SEOUL: Versteckte Kameraaufnahmen, die offenbar zeigen, wie Südkoreas First Lady eine Luxus-Designerhandtasche entgegennimmt, haben den Präsidenten verschlungen Yoon Suk Yeol in Kontroversen geraten und die Wahlaussichten seiner Partei im April gefährden.
Genannt:Dior-TaschenskandalLaut Lokalzeitungen hat dies zu einem Einbruch von Yoons ohnehin schon niedrigen Zustimmungswerten geführt und einen Feuersturm in seiner Partei ausgelöst, nur wenige Monate vor den wichtigen Umfragen, bei denen sie hoffen, eine parlamentarische Mehrheit zurückzugewinnen.
Ein linksgerichteter Pastor, der Yoons aggressive Nordkorea-Politik missbilligt und behauptet, er sei besorgt über den Einfluss der First Lady auf die Regierung, hat mit einer Armbanduhr aufgenommen, wie er Kim Keon Hee eine Designerhandtasche im Wert von 2.200 US-Dollar überreicht.
Man hört die First Lady, eine bekennende Tierliebhaberin, die international vor allem dafür bekannt ist, dass sie Südkorea dazu drängt, Hundefleisch zu verbieten, zum Pfarrer sagen: „Bitte kaufen Sie keinen so teuren Artikel.“
Auf dem Filmmaterial, das letztes Jahr erstmals von einem linken Yoon-kritischen YouTube-Kanal veröffentlicht wurde, ist jedoch nicht zu sehen, wie sie die Tasche zurückgibt. Der Pfarrer behauptete außerdem, er habe ihr bei einem früheren Treffen teure Kosmetikartikel geschenkt.
Das Geschenk würde gegen das südkoreanische Gesetz verstoßen, das es Beamten und ihren Ehepartnern verbietet, Geschenke im Wert von mehr als 750 US-Dollar anzunehmen.
Das Büro des Präsidenten lehnte eine AFP-Anfrage nach einer Stellungnahme ab.
Ein Beamter aus Yoons Büro sagte der Nachrichtenagentur Yonhap, dass das Geschenk „gemäß den einschlägigen Vorschriften aufbewahrt“ werde.
Wochenlang ignorierte die Regierungspartei den Taschenvorfall, und weder der Präsident noch seine Frau äußerten sich öffentlich dazu.
Aber ein Mitglied von Yoons Partei, Kim Kyung-yul, verglich letzten Monat die Situation mit Marie Antoinette, der französischen Königin, die für ihren verschwenderischen Lebensstil bekannt ist.
In lokalen Medienberichten wurde spekuliert, dass Yoon darüber wütend sei und den Parteivorsitzenden absetzen wollte, während andere Abgeordnete sich anstellten, um die First Lady zu verteidigen, eine „Hetzkampagne“ anprangerten und die „schlechten Absichten“ des Pfarrers dafür verantwortlich machten.
Pastor Choi Jae-young, der sich für bessere Beziehungen zu Pjöngjang einsetzt und den Norden in der Vergangenheit viele Male besucht hat, sagt, er habe beschlossen, sein Treffen mit der First Lady zu filmen, nachdem er sich Sorgen um ihre Macht im Büro des Präsidenten gemacht hatte.
Er behauptete auf einer Pressekonferenz, er habe gesehen, wie Kim während eines früheren Treffens in einem Telefongespräch die Ernennung eines hochrangigen Finanzbeamten angeordnet hatte.
„Ich war entsetzt, als ich sah, wie Kim ihre Macht ausübte, als ob sie für offizielle Ernennungen verantwortlich wäre“, sagte Choi.
Der YouTube-Kanal filmte den gesamten Kauf der Dior-Tasche in einem Luxusgeschäft in Seoul, um zu zeigen, wie viel sie gekostet hat, bevor der Pfarrer sie Kim überreicht.
Lokalen Berichten zufolge haben die Staatsanwälte eine Untersuchung gegen Choi eingeleitet, nachdem er wegen Einbruchs und Behinderung der Justiz durch eine Bürgergruppe angeklagt worden war.
Während heimliche Filmaufnahmen dazu dienten, die First Lady zu „fangen“, habe sie „einen Gegenstand erhalten, den sie nicht hätte erhalten sollen“, heißt es in einer Kolumne in der vielgelesenen Zeitung Dong-A Ilbo am Dienstag.
„Ich frage mich, ob es jemals zuvor so großes öffentliches Interesse an einer Dior-Tasche gegeben hat“, heißt es in der Kolumne.
Es ist nicht das erste Mal, dass Kim öffentlicher Kritik ausgesetzt ist. Während Yoons Präsidentschaftswahlkampf musste sie sich für gefälschte Ausweise entschuldigen.
Sie wurde auch der Aktienmanipulation beschuldigt, nachdem die von der Opposition kontrollierte Legislative ein Sondergesetz verabschiedet hatte, das eine Untersuchung vorsah, was ihr Ehemann jedoch später ablehnte.
Aber diese Behauptungen haben es nicht geschafft, die öffentliche Aufmerksamkeit wie das Handtaschenvideo zu wecken, sagte der Anwalt und politische Kommentator Yoo Jung-hoon gegenüber AFP, wahrscheinlich weil „Aktienmanipulation von Natur aus komplexe rechtliche und technische Begriffe beinhaltet“, die nicht so leicht zu verstehen sind.
„Jeder kennt Dior und es gibt sogar direkte Aufnahmen des Treffens, sodass es für die Öffentlichkeit sehr einfach zu verstehen ist“, sagte er.
Der „Dior-Taschenskandal“ hat Yoons bereits niedrige Zustimmungswerte beeinträchtigt, was laut Analysten die Aussichten seiner Partei im April beeinträchtigen könnte.
Laut einer aktuellen Umfrage des Lokalsenders YTN glauben etwa 70 Prozent der Menschen, dass er sich mit dem Problem befassen muss.
Der Vorfall hätte eingedämmt werden können, wenn Yoon ihn früher erklärt hätte, aber er könnte jetzt „die Zustimmung von Yoon und seiner Partei vor den Wahlen im April beeinträchtigen“, sagte Kommentator Yoo.
Die First Lady selbst hat sich seit über einem Monat nicht mehr öffentlich geäußert, selbst als der Gesetzgeber Anfang Januar ein Hundefleischverbot verabschiedete – ein bedeutender PR-Sieg für sie nach ihrem langen Wahlkampf.
In der südkoreanischen Kultur „legen Beamte großen Wert darauf, ihr offizielles Verhalten von persönlichen Angelegenheiten zu trennen“, sagte Cho Ki-suk, Professor für internationale Studien an der Ewha Womans University.
„Es ist schwer, diese Kontroverse um die Dior-Tasche als Geschlechterproblem zu sehen. Ich denke, Yoon wird sich am Ende dafür entschuldigen, denn ohne seine Entschuldigung kann seine Partei im Wahlkampf nicht viel tun, um zu gewinnen.“
Genannt:Dior-TaschenskandalLaut Lokalzeitungen hat dies zu einem Einbruch von Yoons ohnehin schon niedrigen Zustimmungswerten geführt und einen Feuersturm in seiner Partei ausgelöst, nur wenige Monate vor den wichtigen Umfragen, bei denen sie hoffen, eine parlamentarische Mehrheit zurückzugewinnen.
Ein linksgerichteter Pastor, der Yoons aggressive Nordkorea-Politik missbilligt und behauptet, er sei besorgt über den Einfluss der First Lady auf die Regierung, hat mit einer Armbanduhr aufgenommen, wie er Kim Keon Hee eine Designerhandtasche im Wert von 2.200 US-Dollar überreicht.
Man hört die First Lady, eine bekennende Tierliebhaberin, die international vor allem dafür bekannt ist, dass sie Südkorea dazu drängt, Hundefleisch zu verbieten, zum Pfarrer sagen: „Bitte kaufen Sie keinen so teuren Artikel.“
Auf dem Filmmaterial, das letztes Jahr erstmals von einem linken Yoon-kritischen YouTube-Kanal veröffentlicht wurde, ist jedoch nicht zu sehen, wie sie die Tasche zurückgibt. Der Pfarrer behauptete außerdem, er habe ihr bei einem früheren Treffen teure Kosmetikartikel geschenkt.
Das Geschenk würde gegen das südkoreanische Gesetz verstoßen, das es Beamten und ihren Ehepartnern verbietet, Geschenke im Wert von mehr als 750 US-Dollar anzunehmen.
Das Büro des Präsidenten lehnte eine AFP-Anfrage nach einer Stellungnahme ab.
Ein Beamter aus Yoons Büro sagte der Nachrichtenagentur Yonhap, dass das Geschenk „gemäß den einschlägigen Vorschriften aufbewahrt“ werde.
Wochenlang ignorierte die Regierungspartei den Taschenvorfall, und weder der Präsident noch seine Frau äußerten sich öffentlich dazu.
Aber ein Mitglied von Yoons Partei, Kim Kyung-yul, verglich letzten Monat die Situation mit Marie Antoinette, der französischen Königin, die für ihren verschwenderischen Lebensstil bekannt ist.
In lokalen Medienberichten wurde spekuliert, dass Yoon darüber wütend sei und den Parteivorsitzenden absetzen wollte, während andere Abgeordnete sich anstellten, um die First Lady zu verteidigen, eine „Hetzkampagne“ anprangerten und die „schlechten Absichten“ des Pfarrers dafür verantwortlich machten.
Pastor Choi Jae-young, der sich für bessere Beziehungen zu Pjöngjang einsetzt und den Norden in der Vergangenheit viele Male besucht hat, sagt, er habe beschlossen, sein Treffen mit der First Lady zu filmen, nachdem er sich Sorgen um ihre Macht im Büro des Präsidenten gemacht hatte.
Er behauptete auf einer Pressekonferenz, er habe gesehen, wie Kim während eines früheren Treffens in einem Telefongespräch die Ernennung eines hochrangigen Finanzbeamten angeordnet hatte.
„Ich war entsetzt, als ich sah, wie Kim ihre Macht ausübte, als ob sie für offizielle Ernennungen verantwortlich wäre“, sagte Choi.
Der YouTube-Kanal filmte den gesamten Kauf der Dior-Tasche in einem Luxusgeschäft in Seoul, um zu zeigen, wie viel sie gekostet hat, bevor der Pfarrer sie Kim überreicht.
Lokalen Berichten zufolge haben die Staatsanwälte eine Untersuchung gegen Choi eingeleitet, nachdem er wegen Einbruchs und Behinderung der Justiz durch eine Bürgergruppe angeklagt worden war.
Während heimliche Filmaufnahmen dazu dienten, die First Lady zu „fangen“, habe sie „einen Gegenstand erhalten, den sie nicht hätte erhalten sollen“, heißt es in einer Kolumne in der vielgelesenen Zeitung Dong-A Ilbo am Dienstag.
„Ich frage mich, ob es jemals zuvor so großes öffentliches Interesse an einer Dior-Tasche gegeben hat“, heißt es in der Kolumne.
Es ist nicht das erste Mal, dass Kim öffentlicher Kritik ausgesetzt ist. Während Yoons Präsidentschaftswahlkampf musste sie sich für gefälschte Ausweise entschuldigen.
Sie wurde auch der Aktienmanipulation beschuldigt, nachdem die von der Opposition kontrollierte Legislative ein Sondergesetz verabschiedet hatte, das eine Untersuchung vorsah, was ihr Ehemann jedoch später ablehnte.
Aber diese Behauptungen haben es nicht geschafft, die öffentliche Aufmerksamkeit wie das Handtaschenvideo zu wecken, sagte der Anwalt und politische Kommentator Yoo Jung-hoon gegenüber AFP, wahrscheinlich weil „Aktienmanipulation von Natur aus komplexe rechtliche und technische Begriffe beinhaltet“, die nicht so leicht zu verstehen sind.
„Jeder kennt Dior und es gibt sogar direkte Aufnahmen des Treffens, sodass es für die Öffentlichkeit sehr einfach zu verstehen ist“, sagte er.
Der „Dior-Taschenskandal“ hat Yoons bereits niedrige Zustimmungswerte beeinträchtigt, was laut Analysten die Aussichten seiner Partei im April beeinträchtigen könnte.
Laut einer aktuellen Umfrage des Lokalsenders YTN glauben etwa 70 Prozent der Menschen, dass er sich mit dem Problem befassen muss.
Der Vorfall hätte eingedämmt werden können, wenn Yoon ihn früher erklärt hätte, aber er könnte jetzt „die Zustimmung von Yoon und seiner Partei vor den Wahlen im April beeinträchtigen“, sagte Kommentator Yoo.
Die First Lady selbst hat sich seit über einem Monat nicht mehr öffentlich geäußert, selbst als der Gesetzgeber Anfang Januar ein Hundefleischverbot verabschiedete – ein bedeutender PR-Sieg für sie nach ihrem langen Wahlkampf.
In der südkoreanischen Kultur „legen Beamte großen Wert darauf, ihr offizielles Verhalten von persönlichen Angelegenheiten zu trennen“, sagte Cho Ki-suk, Professor für internationale Studien an der Ewha Womans University.
„Es ist schwer, diese Kontroverse um die Dior-Tasche als Geschlechterproblem zu sehen. Ich denke, Yoon wird sich am Ende dafür entschuldigen, denn ohne seine Entschuldigung kann seine Partei im Wahlkampf nicht viel tun, um zu gewinnen.“