Dingos erhielten im vorkolonialen Australien den Status „fast menschlich“, wie eine archäologische Studie zeigt

Es heißt, ein Hund sei der beste Freund des Menschen, doch der wilde Dingo wird in Australien stark verunglimpft. Dies war jedoch möglicherweise nicht immer der Fall, da neue Untersuchungen von Experten der Australian National University und der University of Western Australia darauf hindeuten, dass Dingos vor der europäischen Kolonisierung von Indianern begraben und sogar domestiziert wurden.

Die Forscher untersuchten Überreste der archäologischen Stätte Curracurrang südlich von Sydney, wo die Radiokarbondatierung von Dingoknochen ergab, dass die Tiere bereits vor 2.000 Jahren neben Menschen begraben wurden.

Laut dem leitenden Forscher Dr. Loukas Koungoulos lässt die Sorgfalt, mit der die Tiere begraben wurden, auf eine engere Beziehung zwischen Menschen und Dingos schließen, als viele bisher angenommen hatten.

„Nicht alle Camp-Dingos erhielten Bestattungsriten, aber in allen Gebieten, in denen Bestattungen verzeichnet sind, sind der Prozess und die Methoden der Entsorgung identisch oder fast identisch mit denen, die mit menschlichen Ritualen in derselben Gegend verbunden sind“, sagte Dr. Koungoulos.

„Dies spiegelt die enge Bindung zwischen Menschen und Dingos und ihren fast menschlichen Status wider.“

Die Bestattungen waren jedoch nicht das einzige Anzeichen dafür, dass die Ureinwohner Australiens wilde Dingos domestizierten. Die an der Stätte gefundenen stark abgenutzten Zähne lassen auf eine Ernährung mit vielen großen Knochen schließen, die wahrscheinlich aus Resten menschlicher Mahlzeiten bestand.

Die Forscher identifizierten an der Stätte auch Überreste von Dingos unterschiedlichen Alters – von Welpen bis hin zu Tieren im Alter von sechs bis acht Jahren. Dies zeige, dass sich die Menschen der First Nations nicht nur um die jungen Dingos kümmerten, bevor sie in die Wildnis zurückkehrten, sondern dass sie auch weitaus substanziellere Beziehungen aufbauten, argumentierten die Forscher.

„Diese Ergebnisse markieren eine wichtige Entwicklung in unserem Verständnis der Beziehung zwischen Australiens Ureinwohnern und Dingos“, sagte Co-Autorin Professorin Susan O’Connor.

„Als sich die Europäer in Australien niederließen, war die Bindung zwischen Dingos und indigenen Völkern fest verwurzelt. Dies ist den indigenen Völkern wohlbekannt und wurde von Beobachtern dokumentiert.“

„Unsere Arbeit zeigt, dass sie vor der europäischen Kolonisierung langfristige Beziehungen hatten und nicht nur die vorübergehenden, vorübergehenden Verbindungen, die während der Kolonialzeit aufgezeichnet wurden.“

Die Forschung ist veröffentlicht In Plus eins.