Nikhil Patel ist die Art von Gründer, die von Investoren verehrt wird. Er ist ein Geistesblitz, der vor seinem Informatikstudium in Yale viel Geld ausgegeben hat 3 Jahre in der High School und arbeitete als wissenschaftlicher Mitarbeiter an der University of Central Florida. „Ich habe dort angefangen zu arbeiten, bevor ich Auto fahren konnte, und es war am peinlichsten, von meiner Mutter im Büro abgesetzt zu werden“, sagt er lachend.
Patel hat auch eine persönliche Verbindung zu dem Problem, das er zu lösen versucht, dem Versuch, die Alzheimer-Krankheit so früh wie möglich zu diagnostizieren und anzugehen. Als er beobachtete, wie seine Großmutter gegenüber Alzheimer an Boden verlor, und schon in jungen Jahren verstand, dass eine frühzeitige Diagnose und Intervention den Ausbruch von Demenz verzögern kann, konzentrierte er seine Forschung auf den Aufbau von Alzheimer-bezogener computergestützter Diagnostik – was nicht einfach war ein Teenager. (Er sagt, er habe endlich einen Professor gefunden, der bereit war, seine Ergebnisse unter der Schirmherrschaft des Labors zu veröffentlichen, nachdem mehr als 100 andere ihn abgelehnt hatten.)
Patel wurde abgelenkt. Nach seinem College-Abschluss arbeitete er bei „ein paar verschiedenen Hedgefonds“ und bei Goldman Sachs. Aber Anfang letzten Jahres, als bei einem anderen Verwandten Alzheimer diagnostiziert wurde, kehrte er zu seiner früheren Arbeit zurück und gründete Craniometrixdas heute ein winziger Drei-Personen-Betrieb mit großen Ambitionen ist.
Bisher hat das Team 6 Millionen US-Dollar an Startfinanzierung für a HIPAA-konform App, die laut Patel helfen kann, die Alzheimer-Krankheit zu erkennen – sogar Jahre bevor Symptome auftreten – nach nur 10 Minuten Spielzeit auf einem Mobiltelefon. Es ist kein reines Tech-Angebot. Patel sagt, dass die Ergebnisse an einen „tatsächlichen Arzt“ weitergegeben werden, der mit Craniometrix verbunden ist, der „diese Diagnose überprüft, verifiziert und signiert“ und sie an einen Patienten zurücksendet.
Aber die Unterstützer des Unternehmens – darunter Quiet Capital, Defy.vc, Olive Tree Capital, Rebel Fund, J Ventures, Cathexis Ventures und Y Combinator – setzen wirklich auf Patel und seine größere Vision, einen One-Stop-Direct-to-Consumer zu schaffen Telemedizin-Plattform, die nicht nur bei der Früherkennung von Alzheimer hilft, sondern auch Patienten und ihre Familien (und andere Betreuer) kontinuierlich unterstützt.
Es ist ein Konzept, von dem Neil Sequeira von Defy sagt, er habe sich angesichts des Interesses seiner Firma an Start-ups, die Technologie einsetzen, um alte Gesundheitsunternehmen zu verbessern, leicht zurechtgefunden. (Andere Wetten von Defy beinhalten ein Cloud-basiertes Lab-Management-Startup namens Genemod und Anwendungeine Einstellungsplattform für das Gesundheitswesen.)
Aber Sequeira schlägt vor, dass er alles unterstützen könnte, woran Patel gearbeitet hat. Tatsächlich sagt er, er habe Patel durch getroffen ein anderer Geschäftsführer dessen Stealth-Startup Defy finanziert hat und der auf die Frage nach der klügsten Person, die er je getroffen hat, auf Patel zeigte.
Nur die Zeit wird zeigen, ob diese Smarts ein großes Unternehmen erfolgreich stärken werden, aber es überrascht nicht, dass Patel bereits eine Roadmap hat.
Während sich Step One auf Menschen konzentriert, die sich Sorgen über die Entwicklung von Alzheimer machen, sich zu Hause selbst untersuchen lassen und innerhalb von 48 Stunden einen ärztlich begutachteten Diagnosebericht vom Unternehmen erhalten, erwartet Craniometrix, Kunden, die dies wünschen, bald einen Arztzugang in Echtzeit anzubieten möglicherweise Fragen und Bedenken haben, nachdem sie ihren Bericht erhalten haben.
Craniometrix plant auch die Erstellung gebündelter monatlicher Abonnements, die zeitpunktbezogene Screenings, Zugang zu Live-Assistenz von Ärzten und andere Tools zur Behandlung von Symptomen und zur Unterstützung von Pflegekräften umfassen.
Es ist ein großer Markt, argumentiert Patel. Er behauptet, dass Betreuer heute 3.000 US-Dollar pro Jahr aus eigener Tasche für die Arten von Dienstleistungen ausgeben, die Craniometrix schließlich online anbieten wird. Er merkt auch an, dass der Direct-to-Consumer-Markt zwar allein eine große Chance darstellt, er jedoch bereits „interessante Gespräche“ mit Gesundheitsplänen über die Verwendung von Tools wie denen führt, die Craniometrix entwickelt, um unnötige Patientenbesuche zu reduzieren.
„Viele der heutigen Besuche könnten problemlos von einem Chat-Dienst oder einem Offline-Kommunikationsdienst bedient werden“, sagt Patel.
Letztendlich, so Patel, gehe es darum, den Gang zu einer Arztpraxis überflüssig zu machen. Aber es geht auch darum, „die Menschen auf einem besseren Stand zu halten“, wenn es darum geht, mit der Krankheit umzugehen.
Wenn man bedenkt, dass Alzheimer derzeit allein 6 Millionen Amerikaner betrifft, und diese Zahlen sind es schnell wachsen Da die Gesamtbevölkerung altert, könnte das Unternehmen durchaus im Auge behalten werden. Bleib dran.