Mein Telefon summt, als ich eine SMS von einem Freund bekomme, der Partner bei einer VC-Firma ist. Es ist ein Screenshot einer Venmo-Benachrichtigung, die gerade eingegangen ist. „Meine 2 Cent, warum Sie in mein Unternehmen investieren sollten“, lautet die Nachricht, die sie erhalten hat, zusammen mit einer Überweisung von 0,02 USD. Ich habe den Gründer, der die Überweisung gesendet hat, aufgespürt und ihm eine E-Mail geschickt, um herauszufinden, was sie vorhatten.
„In den letzten zweieinhalb Wochen habe ich über Venmo mehr als hundert VCs, Angels, Prominente, Sportler und Influencer erreicht“, sagt Chip Herndon, CEO und Mitbegründer von Schwätzer, in einem Interview mit Tech. Er behauptet, dass seine unorthodoxe Marketingkampagne sehr erfolgreich gewesen sei. „Ich habe mehrere Antworten erhalten, zwei davon von außerordentlich hoher Qualität. Der erste war Partner bei [a venture firm]der andere war ein Business Angel.“
Herndon behauptet, dass diese Botschaften der Beginn einer Reihe von Treffen waren, die durchaus zu einer Investition führen könnten.
Chatterbox ist eine Plattform, die sich selbst als Nextdoor für Gen Z bezeichnet. Sie verbindet junge Menschen in ihren lokalen Gemeinschaften durch ein Medium, das sie verstehen – Gruppenchats.
Ein Screenshot von der Chatterbox-Website. Bildnachweis: Schwätzer.
„In unserer frühen Phase zielen wir auf College-Campus ab. Wir haben drei Kernfunktionen: benutzergenerierte Chats, Notfall-Chats und permanente Chats. Zum Beispiel werden wir diesen Oktober in Partnerschaft mit dem USAC-Präsidenten an der UCLA starten“, behauptet Herndon. „Als Teil des MVP werden wir permanente Chats für jedes Wohnheimgebäude, jede Bibliothek und andere Orte mit hoher Benutzerdichte haben; Wir werden es den Benutzern auch ermöglichen, Chats für interessante Ereignisse zu generieren, denen sie begegnen, und schließlich werden wir automatisch Chats für Notfallsituationen generieren.“
Der Gründer sagt, dass die von Venmo betriebene Outreach-Kampagne aus dem Wunsch stammt, in einer wettbewerbsintensiven Landschaft wahrgenommen zu werden.
„Ich musste krampfhaft werden. Ich nahm mir vier Stunden Zeit, nur mit einem Stift und einem Blatt Papier vor mir, und erlaubte mir nichts anderes als Brainstorming, bis ich eine Strategie hatte“, sagt Herndon. „In dieser Zeit dachte ich über mehrere unkonventionelle Wege nach, um jemanden zu kontaktieren, aber am Ende entschied ich, dass Venmo der beste wäre.“
Er nutzte die Such- und Profilbildfunktionen der Venmo-Plattform, um die Investoren zu finden, nach denen er suchte, und er behauptet, dies ermögliche es ihm, „ihre Aufmerksamkeit auf eine Weise zu gewinnen, die sich nicht aufdringlich anfühlt“.
In diesem Punkt sind sich nicht alle Anleger einig. „Es fühlt sich ein bisschen gruselig an“, bemerkte ein Investor, der eine der Venmo-Transfers erhalten hatte.
Das mag aber nicht bei allen so sein.
„Man muss tun, was man kann, um sich von der Masse abzuheben“, sagte ein Mitarbeiter eines anderen Risikofonds, mit dem ich für diese Geschichte sprach, und schien einen Moment lang von der Kreativität beeindruckt zu sein. „Würde ich gerne eine Menge Spenden in Höhe von 0,02 USD mit einer Reihe zufälliger Pitches für Startups erhalten? Nein, aber die ersten ein oder zwei könnten so auffallen, dass ich darauf achte.“
Kudos dafür, etwas Neues auszuprobieren, nehme ich an, aber seien Sie sich bewusst, dass Gimmicks oft nach hinten losgehen.
Ist dies also der nächste große Weg, um Investoren zu erreichen? Ich persönlich finde es ziemlich spammig. Sagen wir es so: Die erste PR-Person, die versucht, mir über Venmo eine Geschichte zu erzählen, wird gesperrt und auf die schwarze Liste gesetzt; Meine E-Mail-Adresse ist leicht zu finden, und meiner Meinung nach fühlt es sich wirklich schwierig an, zu versuchen, die vorhandenen Kanäle zu umgehen, um an die Spitze der Liste zu gelangen. Aber andererseits bin ich ein wenig OldManYellsAtCloud.gif was diese Dinge angeht; Ihr Kilometerstand kann variieren. Achten Sie nur auf den ersten Eindruck, den Sie machen; es ist vielleicht nicht so positiv, wie Sie denken.