von Joseph N. DiStefano, The Philadelphia Inquirer
Da die Weltbevölkerung zum ersten Mal acht Milliarden übersteigt, „fliegt der Weihnachtsmann schneller als je zuvor; wir schätzen, dass er dieses Jahr über Mach 7 fliegt“ – siebenfache Schallgeschwindigkeit, mehr als eine Meile pro Sekunde – „um all diese zu treffen Datenpunkte auf der ganzen Welt in einer Nacht“, sagt Adam Gorski, Luft- und Raumfahrtingenieur für die in Exton, Pennsylvania, ansässigen Ansys Government Initiatives.
AGI, eine Flugsimulations-Tochtergesellschaft von Ansys Inc., ist eines von zwei Technologieunternehmen im Raum Philadelphia, die zusammenarbeiten, um die Flüge des Weihnachtsmanns an Heiligabend in Echtzeit zu verfolgen, wobei Daten verwendet werden, die von NORAD, dem US-kanadischen nordamerikanischen Luft- und Raumfahrt-Verteidigungskommando, gesammelt wurden .
NORAD sammelt Daten von Sendern an vielen Orten, einschließlich eines praktischen Weihnachtsmann-Schlittenleuchtfeuers – „Rudolphs rote Nase“, fügte Gorski hinzu.
„Alles, was so schnell ist, ist Hyperschall – man sieht es, lange bevor man es hört. Man braucht spezielle Technologie, um so schnell zu sein“, fügte er hinzu, die Art, die Satelliten in die Umlaufbahn bringt, aber noch keine Verkehrsflugzeuge antreibt.
„Außerdem magische Rentiere. Sie gehen so schnell.“
Ein Schwesterunternehmen, das in Center City ansässige Cäsium, baut die benutzerfreundliche Dashboard-Software, die es erleichtert, den Weihnachtsmann zu verfolgen, zusammen mit Systemen, die von Spielern und anderen Teilnehmern an den aufkommenden Virtual-Reality-Netzwerken, bekannt als Metaverse, verwendet werden.
Seit den 1960er Jahren verfolgt NORAD Flugzeuge, Satelliten und andere Flugobjekte über Nordamerika und macht die Daten öffentlich zugänglich, was es Flugplanern erleichtert, Unfälle zu vermeiden und die Flugverkehrssicherheit zu verbessern.
Es gibt Grinches, die dagegen sind. Twitter-Besitzer Elon Musk hat Anfang dieses Monats Social-Media-Nutzer, darunter einige Journalisten, suspendiert, die ähnliche Informationen aus öffentlichen Quellen bereitgestellt haben, die die Privatjets von ihm und anderen Milliardären auf der ganzen Welt verfolgt haben.
Musk sagte, er habe Sicherheitsbedenken, dass die Daten von denen verwendet werden könnten, die ihm und anderen hochkarätigen Personen Schaden zufügen wollten; Kritiker beschuldigten ihn, sie mundtot zu machen und seine eigenen Versprechen zu kompromittieren, die Beschränkungen für die Verbreitung von Informationen zu verringern.
Trotz der Kündigungen von Musk haben NORAD und seine Tech-Partner in Philadelphia weiterhin ihre Tracking-Daten des Weihnachtsmanns über die Website NoradSantaNews.com (mit Links in einigen Sprachen), YouTube, Pinterest, LinkedIn – und auch @NoradTracksSanta im Twitter-Netzwerk von Musk veröffentlicht .
Ansys sagt, dass die Websites, die es bedient und die Santa-Tracking-Informationen bereitstellen, im vergangenen Jahr mehr als 20 Millionen Besuche erhielten, und dass der Verkehr jedes Jahr gestiegen ist.
Sowohl die Exton-Einheit von Ansys – es war das Privatunternehmen Analytical Graphics Inc., bevor das in Pittsburgh ansässige Militärunternehmen Ansys es im Jahr 2020 für 700 Millionen US-Dollar kaufte – und Cäsium wurden von Ingenieur Paul Graziani und seinen Kollegen gegründet, die das damalige GE Aerospace verließen König von Preußen im Jahr 1990, um eine Reihe von Raumfahrtunternehmen zu gründen.
NORAD begann 1965 damit, den Weihnachtsmann aufzuspüren, nachdem eine Zeitung in Colorado versehentlich die Telefonnummer ihrer Zentrale anstelle der Anrufnummer eines Kaufhauses gedruckt hatte und NORAD-Freiwillige damit begannen, die daraus resultierende Flut von Anrufen zu beantworten. Ansys begann vor 25 Jahren, die Bemühungen zu unterstützen; Das Unternehmen, das jetzt als Cäsium bekannt ist, wurde 2012 unter Vertrag genommen.
Ich fragte Gorski nach Musks Besorgnis: Machen sich sein Unternehmen und NORAD keine Sorgen, dass all diese Informationen über den Aufenthaltsort des Weihnachtsmanns missbraucht werden könnten, um die Sicherheit zu gefährden? Was ist, wenn schlechte Schauspieler den Kurs des Weihnachtsmanns planen und versuchen, den Schlitten auszurauben oder die Geschenkübergabe zunichte zu machen?
„Seine einzige Verteidigung sind Rentiergeweihe und die Fähigkeit, sich wirklich schnell zu bewegen“, räumte Gorski ein.
Aber der Weihnachtsmann hat viele Freunde und fähige Verteidiger, die auf ihn aufpassen, schloss er: „NORAD berichtet, dass unsere Navy-Jets nach dem Weihnachtsmann sehen und ihre Flügel kippen, wenn er vorbeikommt.“
2022 Der Philadelphia Inquirer, LLC. Besuchen Sie inquirer.com. Vertrieb durch Tribune Content Agency, LLC.