Der E-Bike-Markt in Amerika bekommt einen mutigen neuen Spieler. Nach dem Finanzierungsabschluss der Serie A in Höhe von 7,4 Millionen US-Dollar Velotric gab diese Woche bekannt, dass es die US-Expansion mit seinen privaten E-Bikes verdoppeln wird.
Die neue Runde erhöht die Gesamtfinanzierung des einjährigen Startups auf 12 Millionen US-Dollar. Die Menge scheint im Vergleich dazu mager 320 Millionen Dollar dass der etabliertere Player Rad Power aufgezogen hat, wobei zu berücksichtigen ist, dass es sich um ein bargeldintensives Fertigungsunternehmen handelt. Aber Velotric glaubt, dass es die geheime Zutat für die Verwaltung des Cashflows bei der Herstellung wettbewerbsfähiger Produkte hat.
Das Startup, das Premium-Elektrofahrräder für Pendler und Offroad-Abenteuer für unter 2.000 US-Dollar herstellt, kam nicht aus dem Nichts. Es ist das neue Unternehmen von Adam Zhang, der Hardware-Mitbegründer von Lime, dem gemeinsamen E-Scooter-Unternehmen, das sich auf einen Börsengang vorbereitet; Xiao Xiaotao, der die Hardware-Forschung und -Entwicklung von Lime leitete; und Sun Zhen, ehemaliger Chefdesigner des Shared-Bike-Programms des chinesischen Ride-Hailing-Giganten Didi. Das Team besteht auch aus ehemaligen Mitarbeitern der führenden Fahrradmarken Giant, Specialized und Decathlon.
Auch Zhangs Mitgründer von Lime bürgen für das junge Startup. Brad Bao, der derzeitige CEO von Lime, und Toby Sun, der frühere CEO des Mobilitätsunternehmens, nahmen beide an der Serie-A-Finanzierungsrunde von Velotric teil. Weitere Investoren waren Redpoint China Ventures, Fosun RZ Capital und Uphonest.
Die Investoren zählen auf die umfassende Erfahrung des Teams im Management von Hardwaredesign, Produktion und Lieferkette für Lime in China, um sich einen Wettbewerbsvorteil zu verschaffen.
„Die meisten E-Bike-Unternehmen [that] die in den vergangenen Jahren viel Geld gesammelt haben, waren viel zu optimistisch in Bezug auf die Bestandsverwaltung und das Marktwachstum“, sagt Zhang gegenüber Tech.
„Angesichts unserer bewährten Erfahrungen bei Lime haben wir im Vergleich zu den meisten unserer Wettbewerber eine strengere Kontrolle über unsere Lieferkette, was mehr Effizienz in Logistik, Lagerverwaltung, Fertigungsmanagement und Cash-Management bedeutet“, fährt er fort. „Das sind alles wichtige Faktoren, die für ein erfolgreiches Verbrauchergeschäft mit einem gesunden Cashflow entscheidend sind.“
Zum Beispiel dauert es nur 85 Tage von dem Punkt, an dem Velotric Bestellungen bei den Fabriken aufgibt, bis zum Beginn des Versands an die Kunden, verglichen mit dem typischen Zyklus von 150 bis 180 Tagen bei anderen Herstellern von Plug-in-Fahrrädern, behauptet Zhang. Es verwaltet auch direkt die Kernkomponenten seiner Fahrräder – Teile, die mehr als 10 US-Dollar kosten und eine Vorlaufzeit von mehr als 30 Tagen haben. Das heißt, es kann den Hersteller umgehen, um die Qualität der Fahrradteile und die Auftragsplanung direkt zu kontrollieren.
„Außerdem haben wir relativ gute Zahlungsbedingungen bei unseren Lieferanten, sodass wir mit weniger Kapital ein schnelles Wachstum erzielen können“, fügt er hinzu.
Schließlich ist Velotric stolz auf seine proprietären Technologien, die seiner Meinung nach einen spürbaren Unterschied im Fahrerlebnis machen. Mit der Hälfte seiner 74 Mitarbeiter, die in Forschung und Entwicklung arbeiten, entwickelt das Unternehmen sein Motor- und Batteriemanagementsystem (BMS) im eigenen Haus und hebt sich damit von den meisten Marken ab, die Teile von Erstausrüstern (OEMs) zusammenbauen.
Diese Reihe von selbst entwickelten Komponenten, gekoppelt mit dem Booster-Algorithmus von Velotric, führt zu „mehr Drehmoment, Reichweite und Energieeffizienz“ in seinen Motorrädern, behauptet Zhang. Die aktuellen E-Bike-Modelle von Velotric haben eine um 50 % größere Reichweite als vergleichbare Produkte auf dem Markt.
Die hohen F&E-Investitionen von Velotric werden wahrscheinlich die Gewinnmargen drücken, aber das Team scheint mit seinem bisherigen Wachstum zufrieden zu sein. Von Mai bis Dezember letzten Jahres verzeichnete das Unternehmen einen Umsatz von 15 Millionen US-Dollar und verkaufte über 10.000 Einheiten. Die Marke schafft es, eine überdurchschnittliche weibliche Nutzerbasis anzuziehen – 38 %, was sie auf ihre ästhetisch ansprechenderen Farboptionen zurückführt. Etwa 60 % der Käufer sind zwischen 35 und 54 Jahre alt.
Velotric verkauft Fahrräder über Direct-to-Consumer-Kanäle wie seine Website, engt jedoch zunehmend die Beziehungen zu unabhängigen Fahrradhändlern ein. Zwischen November 2022 und Februar 2023 wuchs die Zahl der Einzelhandelspartner von 21 auf 144. Bis 2023 erwartet das Unternehmen, dass seine Fahrräder in den Regalen von mehr als 600 Geschäften in den USA stehen werden