Was genau bedeutet der Begriff „Sklavenvergangenheit“? Und wofür genau wird sich das Kabinett im Namen des niederländischen Staates entschuldigen? Experten beantworten Fragen von NU.nl-Lesern.
Zunächst einmal wurde die Sklaverei aus einem unmoralischen Geldhunger geboren. So beschreibt das National Institute of Dutch Slavery History and Legacy (NiNsee) den Ursprung der Sklaverei. „Es gab ein System, das die Niederlande eingerichtet haben, um durch den Einsatz versklavter Menschen wirtschaftlich zu wachsen“, erklärt NiNsee-Vorsitzende Linda Nooitmeer.
„Menschen, die aus ihrer Lebenswelt entführt, ihrer Würde und Menschlichkeit beraubt wurden. Und das seit vierhundert Jahren.“
Die Niederlande nahmen insgesamt etwa 600.000 versklavte Menschen auf, hauptsächlich aus Westafrika. Unser Land hatte zum Beispiel Fort Elmina in Ghana als „Sammelplatz“ für den unfreiwilligen Schiffstransport dieser Menschen nach Südamerika. Etwa 90.000 von ihnen überlebten die Bootsfahrt nicht.
Genau genommen ist die Sklaverei-Vergangenheit die Zeit, in der Menschen versklavt waren, erklärt Kathleen Ferrier. „Die Niederlande haben ihnen ihre Menschlichkeit genommen, um sie noch weniger als Tiere behandeln zu können.“
Laut dem Vorsitzenden des niederländischen UNESCO-Komitees für Bildung, Wissenschaft, Kultur und Kommunikation spiegelte sich dies in der Art und Weise wider, wie unser Land mit den versklavten Menschen handelte und sie transportierte.
Nicht nur die Versklavung selbst fällt daher unter die Sklavereivergangenheit. Dieser Begriff umfasst auch die Misshandlung versklavter Menschen, die zur Arbeit gezwungen wurden. Dasselbe gilt für die Rechtfertigung der Tatsache, dass unser Land ihnen all ihre Rechte genommen hat.
1863 schafften die Niederlande die Sklaverei offiziell ab. Unser Land hatte im siebzehnten Jahrhundert mit dem Sklavenhandel begonnen.
„Aber versklavte Menschen mussten noch bis zu zehn Jahre nach dem offiziellen Ende der Sklaverei auf den Plantagen arbeiten“, fügte Ferrier hinzu. „Sie haben in all der Zeit keinen Cent Entschädigung für die Sklaverei bekommen.“ Auch diese Zeit gehört zur Sklaverei-Vergangenheit.
Eng damit verbunden ist die Zeit der sogenannten Vertragsarbeit die Sklaverei-Vergangenheit. Es ist in der Tat eine Erweiterung der Sklaverei. Ferrier betont, dass auch dieser Zeitraum Aufmerksamkeit verdient.
Weil die niederländische Regierung das Ende der Sklaverei kommen sah, holte sie von 1858 bis 1939 Arbeiter aus China, Indien und der indonesischen Insel Java auf die Plantagen. Dort mussten diese Vertragsarbeiter die Arbeit der versklavten Menschen übernehmen.
„Das geschah unter Vorspiegelung falscher Tatsachen“, erklärt Ferrier. „Offiziell keine Sklaverei, aber heute würden wir es ‚moderne Sklaverei‘ nennen.“
Wie genau die Entschuldigung des niederländischen Staates aussehen wird, ist noch nicht bekannt. Die Regierung hat versprochen, dass sie kommen werden. Das Kabinett wird noch in diesem Jahr eine Erklärung abgeben.
Das Kabinett wolle dem Inhalt der Entschuldigungen nicht vorgreifen, sagte ein Sprecher gegenüber NU.nl. Surinamische Sklavereiorganisationen wollen, dass Suriname den Text der Entschuldigungen mitschreibt.
Aus Surinam kommt ein konkreter Aufruf zur Entschuldigung für „den materiellen und immateriellen Schaden, den die Niederlande dem Land und der Bevölkerung von Surinam zugefügt haben“. „Außerdem müssen sich die Niederlande auch bei der ursprünglichen Bevölkerung von Suriname entschuldigen“, sagte der Vorsitzende Armand Zunder vom National Repair Committee Suriname (NRCS) gegenüber NU.nl. „Diese Menschen waren in der Vergangenheit der Sklaverei Opfer von Landraub, Sklaverei und Völkermord.“
Sieht nie wieder breite Ausreden. „Für das Leid, das die Niederlande den versklavten Menschen zugefügt haben.“
Der Vorsitzende Johan Roozer vom surinamischen Nationalkomitee zur Erinnerung an die Vergangenheit der Sklaverei sagte im September gegenüber NU.nl, dass es nicht ausreiche, sich auf niederländischem Boden zu entschuldigen. „Die Entschuldigung muss am Tatort stattfinden und das ist Suriname.“