Mehr als 700 Lehrkräfte haben eine Petition unterzeichnet, in der sie die Leitung der Schule auffordern, sich politischem Druck zu widersetzen, „der im Widerspruch zu Harvards Verpflichtung zur akademischen Freiheit steht, einschließlich Forderungen nach der Absetzung des Präsidenten“. Claudine Gay.“
Gleichzeitig fordern über 1.000 Schüler und Absolventen, darunter milliardenschwere Spender wie Bill Ackman, dass die Schule nach dem Aufstand ihren Leiter ersetzt Antisemitismus auf dem Campus und ihre Antworten.
In der Mitte: Studierende und einige der anderen 20.000 Mitarbeiter und Lehrkräfte sind bestürzt über die Ereignisse, die die Schule spalten.
Die Rhetorik hat ihren Höhepunkt erreicht, seit Gay am 5. Dezember bei einer Anhörung im Kongress ausgesagt hat, was den Zorn des Weißen Hauses auf sich gezogen hat, in „Saturday Night Live“ verspottet wurde und bereits den Präsidenten der University of Pennsylvania aus dem Amt gedrängt hat Liz Magill.
Im Mittelpunkt des Ganzen stehen die Dutzende Mitglieder der Harvard Corp. Die aus Wissenschaft, Wirtschaft und Philanthropie stammende Gruppe besteht aus Gay, der ehemaligen Handelsministerin Penny Pritzker, dem ehemaligen Chef von American Express Co, Ken Chenault, dem Investor und Harvard-Schatzmeister Timothy Barakett und Shirley Tilghman , der Leiter der Princeton University war.
Der Vorstand hat noch keine Stellungnahme zur Unterstützung von Gay abgegeben, dem ersten schwarzen Präsidenten der Universität, der das Amt erst seit Juli innehat.
Im Gegensatz dazu erklärte das Massachusetts Institute of Technology am 7. Dezember, es unterstütze eindeutig seine Präsidentin Sally Kornbluth, die zusammen mit Magill und Gay bei der Anhörung aussagte.
Alle drei Frauen lieferten knappe rechtliche Antworten auf die Frage, ob die Forderung nach einem Völkermord an den Juden gegen die Schulpolitik verstößt, was die Forderungen nach einem Schulaustritt oder einer Entlassung befeuerte. Elise Stefanik, die Republikanerin aus dem Bundesstaat New York, die diese Befragung leitete, beschrieb ihre Führung als „völlig unfähig und unhaltbar“.
Ein Harvard-Sprecher reagierte nicht auf Anfragen nach einem Kommentar.
Der Harvard-Vorstand trifft sich am Montag, angeblich um Universitätsgeschäfte zu besprechen, wobei jedoch die Führungsfrage ganz oben auf der Tagesordnung steht.
Aber es steht nicht nur Gays Schicksal auf dem Spiel.
Die Ereignisse seit dem 7. Oktober, als die Hamas Israel angriff, haben die Bruchlinien in Harvard und anderen Eliteuniversitäten in Bezug auf ihre Herangehensweise an freie Meinungsäußerung, Rassen- und Geschlechtervielfalt und den Einfluss von Spendern offengelegt.
Proteste zur Unterstützung der Palästinenser und gegen Israel sowie antisemitische und islamfeindliche Vorfälle haben die Universitäten erschüttert, sind aber auch Teil eines umfassenderen ideologischen Kampfes geworden, bei dem Republikaner und einige Geldgeber eine Gelegenheit wittern, die Ivy League umzugestalten, die ihrer Meinung nach zu weit abgedriftet ist Nach links.
„Dies ist ein so schwieriger Moment für die Elite-Hochschulbildung wie jeder andere seit dem Vietnamkrieg“, sagte Larry Summers, ein ehemaliger Harvard-Präsident, der für Bloomberg TV bezahlte Beiträge liefert und Gay zunächst dafür kritisierte, dass er den Angriff der Hamas nicht angemessen verurteilt hatte wird von den USA und der Europäischen Union als Terrorgruppe eingestuft. „Vielleicht schwieriger.“
Nirgendwo steht mehr auf dem Spiel als in Harvard, wo acht US-Präsidenten, vier amtierende Richter des Obersten Gerichtshofs und viele weltweit führende Persönlichkeiten zu ihren Absolventen zählen. Mit einem Stiftungsvermögen von 51 Milliarden US-Dollar ist sie die älteste und reichste Universität des Landes und verfügt über eine Fundraising-Abteilung, die seit 2014 jährlich 1 Milliarde US-Dollar einbringt.
Gay, eine Tochter haitianischer Einwanderer, wurde letztes Jahr als Nachfolgerin von Lawrence Bacow zur 30. Präsidentin von Harvard gewählt. Das von Pritzker geleitete Auswahlkomitee prüfte mehrere Monate lang mehr als 600 Nominierungen, bevor es sich für Gay entschied, eine Politikwissenschaftlerin, die in Harvard promovierte und zuletzt Dekanin der Fakultät für Künste und Naturwissenschaften war.
Tilghman sagte damals gegenüber Harvard Crimson, dass das Aufsichtsgremium mit „überwältigender Aufregung und Freude“ reagiert habe, als Gay als endgültige Wahl bekannt gegeben wurde.
Der Vorstand muss nun entscheiden, ob Gay die Institution durch die aktuellen Turbulenzen führen, Brücken zu Spendern und Alumni bauen und staatliche Mittel sichern kann. Außerdem muss sie sich mit zwei Bundesermittlungen aufgrund von Antisemitismusvorwürfen auseinandersetzen.
Zu ihren schärfsten Kritikern zählen ganz unterschiedliche Alumni. Stefanik, die aus dem leitenden Beratungsausschuss des Harvard Institute of Politics entfernt wurde, nachdem sie Wahlbetrug bei der letzten Präsidentschaftswahl behauptet hatte, und Ackman, ein milliardenschwerer Hedgefonds-Manager mit fast 1 Million Followern auf X.
Ackman nutzt die Social-Media-Plattform seit Wochen, um Gay zu beschimpfen, unter anderem wegen der langsamen Reaktion der Universität, als über 30 Studentengruppen dem jüdischen Staat die alleinige Verantwortung für den Angriff der Hamas gegen Israel zuschrieben.
Er hat den Antisemitismus auf dem Campus hervorgehoben, aber auch seine Kritik an Harvards Politik in Bezug auf Vielfalt, Gerechtigkeit und Inklusion ausgeweitet.
Am Sonntag veröffentlichte er auf
Er hat es auch persönlich gemacht, indem er Fragen zur Qualität ihrer wissenschaftlichen Arbeit aufgeworfen hat, wie sie ausgewählt wurde, um die Institution zu leiten, und ihr vorgeworfen hat, Äußerungen zu unterdrücken, die ihr missfallen. Ackman brachte sogar vor ihrer Präsidentschaft kontroverse Maßnahmen zur Sprache, unter anderem als Harvard-Professor Ronald Sullivan entlassen wurde, weil er die Rechtsverteidigung von Harvey Weinstein übernommen hatte.
Die Quelle und Art der Angriffe hat viele in der Harvard-Gemeinschaft beunruhigt, darunter aktuelle und ehemalige Dozenten und andere Milliardärsspender.
Die Petition zum Widerstand gegen politischen Druck wegen Gay wurde von einigen der bedeutendsten Lehrer Harvards unterzeichnet, darunter Juraprofessor Laurence Tribe, auch nachdem er ihre Aussage letzte Woche als „bizarr ausweichend“ bezeichnet hatte.
„Ich hoffe wirklich, dass wir nicht zulassen, dass Spender und Politiker diktieren, wer unsere Schule leitet“, schrieb Harvard-Professor Jason Furman, ein ehemaliger Spitzenwirtschaftsberater der Obama-Regierung.
„Herr. „Ackman und andere haben Recht, wenn sie an seiner Alma Mater auf Fragen des Antisemitismus aufmerksam machen“, schrieb David Thomas, Präsident des Morehouse College und Ackmans ehemaliger Professor an der Harvard Business School. „Die Frage auf die Legitimität der Wahl von Präsidentin Gay zu lenken, weil sie eine schwarze Frau ist, ist eine Hundepfeife, die wir schon einmal gehört haben: Schwarz und weiblich, gleich, nicht qualifiziert.“ Wir müssen es anprangern.“
Die Harvard Jewish Alumni Alliance, die Tausende von Mitgliedern hat, sagte auch, sie habe zwar „Verständnis“ für die Forderungen nach einem Rücktritt von Gay, habe aber Bedenken, „die Notlage auf dem Campus würde sich durch den langwierigen Prozess der Suche nach einem neuen Präsidenten verschärfen.“
All dies geschieht auf dem Campus während der Abschlussprüfungen und des jüdischen Feiertags Chanukka.
An einer von Harvard Chabad organisierten Menora-Beleuchtung am Freitagabend nahm Barakett zusammen mit Josh Friedman von Canyon Partners teil – beide sitzen im Vorstand von Harvard Management Co, das die Stiftung überwacht.
Rabbi Hirschy Zarchi, Gründer und Präsident von Harvard Chabad, sagte, dass man in einer schwierigen Zeit Solidarität gezeigt habe. Er wies auch darauf hin, dass jeder Präsident in den letzten 25 Jahren an einer Menora-Beleuchtung teilgenommen habe, Gay jedoch trotz einer Einladung noch nicht teilgenommen habe.
Zarchi sagte, dass sie herzlich willkommen wäre.
„Mal sehen, was die kommenden Tage bringen, um sicherzustellen, dass Harvard seine Würde wiedererlangt“, sagte er.