Laut einer in Cambridgeshire und West Norfolk durchgeführten Prüfung von Kirchen kostet ein Drittel der Kirchengebäude in Großbritannien jedes Jahr mehr Geld, als sie aufbringen können, und nur einer von fünf ist finanziell rentabel.
Der heute von der Cambridge Judge Business School (CJBS) und der Diözese Ely veröffentlichte Bericht besagt, dass die Kirchen für die Gemeinschaften nützlich sein und innovative Wege finden müssen, um finanziell nachhaltig zu bleiben, wenn ihre Zukunft gesichert werden soll.
Die Forscher befragten alle 334 Kirchen in der Diözese Ely und erhielten Antworten von 73 %. Sie fanden heraus, dass Kirchen in Gemeinden eine bedeutende Rolle spielten, wobei drei Viertel der Befragten anmerkten, dass die Schließung ihrer örtlichen Kirche „verheerende Auswirkungen“ haben würde. Kirchengebäude wurden am meisten dafür geschätzt, dass sie Übergangsriten anbieten (78 %), ein Ort für religiöse Anbetung sind (72 %) und einen ruhigen Ort zum Nachdenken, Nachdenken und Meditieren bieten (69 %).
„Die Bewertung des Erfolgs der Kirche in Bezug auf die Höhe der aufgebrachten Mittel und die Größe ihrer Gemeinde unterschätzt den Beitrag, den Kirchen und Kirchengebäude für eine Gemeinschaft leisten“, sagte die Hauptautorin Helen Haugh, außerordentliche Professorin für Gemeinschaftsunternehmen am Cambridge Judge Business School und Forschungsdirektor am Cambridge Centre for Social Innovation at Cambridge Judge.
„Es gibt Optionen für Kirchen, die mit finanzieller Nachhaltigkeit zu kämpfen haben, von denen die am wenigsten bevorzugte ist, die Kirche zu schließen. Unsere Forschung zielt darauf ab, Wege zu finden, Kirchen offen zu halten.“
Die Prüfung bewertete die breitere gemeinschaftliche Nutzung von Kirchengebäuden und den Beitrag, den die Kirchen zum Gemeinwohl leisteten. Sie fanden heraus, dass 2019 in drei Vierteln der Kirchengebäude Gemeinschaftsaktivitäten stattfanden, eine Steigerung von 27 % seit 2012.
„Diese reichten von Blutspenden über Schuldnerberatung und Kaffeemorgen bis hin zu Konzerten“, sagte Dr. Timur Alexandrov, Postdoctoral Research Associate des Projekts.
„Kirchen wollen mit Gemeinden zusammenarbeiten“, sagte Haugh. „Ich war überrascht, wie innovativ Kirchengebäude genutzt werden. Eines wird zum Beispiel als Übungsraum für eine Zirkustruppe genutzt – sie brauchten eine hohe Decke.“
Die Studie REACH Ely (Reimagining Churches as Community Assets for the Common Good) gibt zehn Empfehlungen für Kirchen, um mit der breiteren Bevölkerung in Kontakt zu treten. Diese werden die Diözesanstrategie für Wachstum bis zum Jahr 2025 und darüber hinaus – People Fully Alive: Ely 2025 – unterstützen. Die kostenlosen Ressourcen sind online verfügbar, um Kirchen bei der Zukunftsplanung und der Zusammenarbeit mit ihren lokalen Gemeinschaften zu unterstützen.
Die Empfehlungen umfassen die Wiederholung von Veranstaltungen, die eine hohe Besucherfrequenz generieren, die Nutzung sozialer Medien, um ein breiteres Publikum zu erreichen, und die Integration in die Gemeinschaft durch Partnerschaften mit Schulen und die gemeinsame Organisation von Veranstaltungen für Kinder in Kirchengebäuden und Kirchensälen.
Zu den Werkzeugen, die den Kirchen zur Verfügung gestellt werden, gehören von Dr. Alexandrov entwickelte Videointerviews mit Kirchen, die sich erfolgreich in ihre lokalen Gemeinschaften eingebettet haben, Leitfäden und Vorlagen, um den Prozess der Neukonzeption von Kirchengebäuden als Gemeinschaftsgüter zu unterstützen.
„In den letzten drei Jahren hat die Arbeit von REACH Ely einige echte Erfolgsgeheimnisse für ländliche Kirchen entdeckt“, sagte Geoffrey Hunter, Leiter der Abteilung Kirchengebäude und Pastoral in der Diözese Ely.
„Das Projekt hat einen Hunger nach Veränderung offenbart, da viele Kirchen für ihre Zukunft planen. Durch eine Kombination aus Videos, Anleitungen und praktischen Hilfsmitteln werden wir dazu beitragen, die Erfolgsgeschichten zu wiederholen, damit sich mehr unserer Kirchen auf eine nachhaltige Entwicklung freuen können Zukunft als Gemeinschaftsgut, das von allen geliebt und unterstützt wird.“
Mehr Informationen:
Bericht: Neugestaltung von Kirchen als Gemeinschaftsgüter für das Gemeinwohl – Kirchengebäude und Gemeinschaftsprüfbericht