Die Zahl der Todesopfer durch Überschwemmungen und Erdrutsche, ausgelöst durch Starkregen im Osten der Demokratischen Republik Kongo, ist auf fast 400 gestiegen, sagte ein Beamter am Sonntag.
Nach den Überschwemmungen der vergangenen Woche seien mindestens 394 Leichen geborgen worden, sagte Thomas Bakenga, Verwalter des Kalehe-Territoriums, in dem sich die betroffenen Dörfer befinden.
Er hatte am Samstag eine Maut von mindestens 203 Menschen angekündigt.
Starke Regenfälle in der Region Kalehe in der Provinz Süd-Kivu führten am Donnerstag zum Überlaufen von Flüssen und lösten Erdrutsche aus, die die Dörfer Bushushu und Nyamukubi verschlangen.
Der Hang gab auch bei Nyamukubi nach, wo am Donnerstag der Wochenmarkt stattfand, sagte Bakenga zuvor.
„Es ist wie das Ende der Welt. Ich suche meine Eltern und meine Kinder“, sagte Gentille Ndagijimana mit Tränen in den Augen.
Die 27-Jährige und ihre Familie hatten in Nyamukubi Zuflucht gesucht, nachdem sie im Januar vor Kämpfen zwischen Streitkräften und Rebellen in der benachbarten Provinz Nord-Kivu geflohen waren.
Jetzt hat sie ihre beiden Kinder, zwei Schwestern und Eltern verloren, während ihr Mann verletzt im Krankenhaus liegt.
„Ich habe keine Familie mehr und kein Feld mehr. Jetzt muss ich mir einen Schlafplatz suchen“, fügte sie hinzu.
Schlamm und Steine füllen ein Viertel, in dem einst Häuser, ein Markt, zwei Schulen, ein Gesundheitszentrum, eine Gemeindehalle und ein Lagerhaus standen – jetzt alles weg.
Bakenga teilte der Nachrichtenagentur am Sonntag telefonisch mit, dass inzwischen „mehr als 390 Leichen geborgen“ seien.
Er sagte, dass 142 Leichen in Bushushu, 132 in Nyamukubi und 120 auf dem Kivu-See in der Nähe von Idjwi, einer Insel inmitten des großen Vulkansees, gefunden worden seien.
„Seit Donnerstag finden wir jede Minute Leichen und wir begraben sie“, sagte Bakenga.
Nationale Trauer
Die Provinzregierung habe ein Boot mit Bohnen, Mehl und anderen Lebensmitteln, Planen und Medikamenten geschickt, sagte er.
Insgesamt wurden mehrere Dörfer überflutet, viele Häuser weggespült und Felder verwüstet, als Flüsse in der Region aufgrund der starken Regenfälle über die Ufer traten.
„Von elf Personen in der Familie sind nur noch zwei übrig“, sagte Roger Bahavu, Vater von sieben Kindern, gegenüber .
Er ging nach der Arbeit zu Freunden und kehrte später nach Hause zurück, um festzustellen, dass er und seine Familie verschwunden waren.
Isaac Habamungu, ein Mitarbeiter des Roten Kreuzes in der Gegend, sagte, es gebe keine Finanzierung für die Bergungsbemühungen.
Teams gruben „mit Händen und einigen Schaufeln“, um nach Leichen zu suchen, sagte er.
Am Montag wird ein Tag der Staatstrauer begangen, bei dem die Flaggen „zum Gedenken an die verlorenen Landsleute“ auf Halbmast gesenkt werden, kündigte die Regierung an.
Es sagte auch, es werde eine Regierungsmission entsenden, um die Provinzbehörden bei der Bewältigung der „Katastrophe“ zu unterstützen.
Ärzte ohne Grenzen (MSF) teilten ebenfalls mit, dass sie am Samstag ein Notfallteam zum Tatort geschickt hätten.
Die Katastrophe im Osten der DR Kongo ereignete sich zwei Tage, nachdem Überschwemmungen im benachbarten Ruanda, das auf der anderen Seite des Kivu-Sees liegt, mindestens 131 Menschen das Leben gekostet und Tausende von Häusern zerstört hatten.
Am Samstag sprach UN-Generalsekretär Antonio Guterres den Opfern der „katastrophalen Überschwemmungen“ in Ruanda und der DR Kongo sein Beileid aus.
„Dies ist ein weiteres Beispiel für die Beschleunigung des Klimawandels und seine katastrophalen Auswirkungen auf Länder, die nichts getan haben, um zur globalen Erwärmung beizutragen“, sagte er während eines Besuchs in Burundi.
Experten sagen, dass extreme Wetterereignisse aufgrund des Klimawandels häufiger und intensiver auftreten.
Im vergangenen Monat starben in Nord-Kivu, einer Provinz, die an Süd-Kivu grenzt, etwa 20 Menschen bei einem Erdrutsch, der durch sintflutartige Regengüsse ausgelöst wurde.
Die DR Kongo, eine riesige Nation von der Größe des westeuropäischen Kontinents, ist eines der ärmsten Länder der Welt, geplagt von Korruption und Konflikten im Osten.
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