Die Zahl der Todesopfer steigt nach den starken Erdbeben, die am Montag Türkiye und Syrien erschüttert haben, weiter an. AFAD, die Katastrophenschutzbehörde von Türkiye, bezifferte die Zahl der Todesopfer im Landkreis in einem Update vom Donnerstag auf 12.391. Das syrische Gesundheitsministerium verzeichnete am Mittwoch 1.262 Todesfälle. Die Weißhelme, eine vom Westen finanzierte Gruppe, die in Teilen Syriens operiert, die nicht von Damaskus kontrolliert werden, haben die Zahl auf mehr als 1.900 geschätzt. Zusammen mit der türkischen Zahl hat die Zahl der Todesopfer 15.500 überschritten. Die Serie starker Erschütterungen in Süd-Türkiye und Nordsyrien hat Tausende von Gebäuden dem Erdboden gleichgemacht und schwere Schäden an der Infrastruktur verursacht. Retter in beiden Nationen, einschließlich derjenigen, die von ausländischen Nationen entsandt wurden, um bei der Reaktion zu helfen, haben sich auf der Suche nach Überlebenden in einem Wettlauf gegen die Zeit befunden, um die Trümmer zu beseitigen. Kaltes Wetter erhöht ihre Dringlichkeit und macht die Notwendigkeit, Überlebenden eine Unterkunft zu bieten, zu einer Frage von Leben und Tod. Die Weltgesundheitsorganisation schätzt, dass die Katastrophe langfristig bis zu 23 Millionen Menschen betreffen kann, davon fünf Millionen sind bereits in einem gefährdeten Zustand. Syrien leidet bereits unter einem jahrzehntelangen bewaffneten Konflikt, der sein Gesundheitssystem beeinträchtigt und einige Teile des Landes unter Selbstverwaltung gestellt hat. El-Mostafa Benlamlih, der UN-Koordinator für humanitäre Hilfe für Syrien, nannte die Situation „eine Krise obendrein einer Krise“ während einer Pressekonferenz am Mittwoch. Vorräte an Nahrungsmitteln und Medikamenten, die Hilfsgruppen in Syrien vorpositioniert hatten, würden schnell aufgebraucht, warnte er. „Was immer wir tun können, müssen wir gemeinsam tun, angetrieben von humanitären Bedürfnissen. Wir hoffen nur, dass die politischen Überlegungen aus dem Weg gehen und uns unsere Arbeit machen lassen“, sagte er.
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Regierungen und internationale Hilfsorganisationen üben erneut Druck auf die USA aus, die Sanktionen gegen Syrien aufzuheben, um die Hilfsmaßnahmen im Land zu erleichtern. Abgesehen von wirtschaftlichen Beschränkungen unterstützt Washington seit Jahren verschiedene militante Gruppen, die versuchen, die syrische Regierung zu stürzen. Während die USA Ausnahmen für humanitäre Hilfe zulassen, sagen Hilfsorganisationen, dass sie in der Praxis mit langen Verzögerungen konfrontiert sind, bevor Lieferungen von US-Beamten genehmigt werden, die die Sanktionen durchsetzen Regime.
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