Die 631 Todesfälle durch Seekühe in Florida bis Mitte Juli dieses Jahres sind bereits die vierthäufigste jährliche Zahl seit Beginn der Aufzeichnungen vor fast einem halben Jahrhundert.
Obwohl es ein rasantes Tempo ist, liegt die Maut für 2022 bisher hinter der letztjährigen Zahl von 864 für denselben Zeitraum. Für das Jahr 2021 starb ein Rekord von 1.101 Seekühen hauptsächlich an Hunger entlang der Küste von Zentralflorida im Indian River-System.
„Ich weiß nicht, wo wir am Ende dieses Jahres landen werden, weil landesweit so viel passieren kann“, sagte Martine de Wit, eine staatliche Tierärztin und Wissenschaftlerin, die am Mittwoch an einem Briefing der Wildtierbehörden über den Status eines schnellen Sterbens teilnahm. von Seekühen.
Der Tierarzt sagte, dass Hunderte der Tiere im Indian River Lagoon-System verbleiben, das von Umweltverschmutzung und einem Zusammenbruch des Ökosystems heimgesucht wurde, der ihre Ernährung mit Seegras ausgerottet hat.
„Ob die Zahlen ein Rekord sein werden, ich glaube nicht, dass das wirklich wichtig ist, weil dies etwas ist, das lange Bestand haben wird“, sagte de Wit. „Es wird chronische Auswirkungen auf die Gesundheit und die Fortpflanzung haben, und es wird Jahre dauern, bis Sie das wahre Ausmaß dessen, was passiert, messen können.“
Vom Florida Fish and Wildlife Research Institute präsentierte de Wit Vergleiche zwischen dem Anstieg der Todesfälle von Seekühen in den letzten beiden Wintern.
Der Winter 2020-21 kam schneller und setzte sich mit Kälteeinbrüchen fort, die ab Dezember einen Anstieg der Todesfälle auslösten und zu 582 toten Seekühen aus allen Gründen im Winter beitrugen. In einer Woche im Februar 2021 betrug die Maut mehr als 80.
Im Vergleich dazu betrug die Maut im vergangenen Winter 457, der später begann und relativ wärmer als der vorherige war, sagte de Wit.
Sie legte auch Zahlen vor, aus denen hervorgeht, dass die überwiegende Mehrheit der Todesfälle im Januar, Februar und März der letzten beiden Winter auf Hunger zurückzuführen war. Bereits durch den Hunger geschwächt, machte das kalte Wetter sie fertig, sagte de Wit.
Sie verglich an Kältestress gestorbene Seekühe, die ihren Körper durch relativ schnelles Verhungern abschalteten, während Tiere, die hauptsächlich an Hunger starben, über einen längeren Zeitraum litten.
„Das war nichts, was nicht innerhalb eines Monats passiert ist“, sagte de Wit. „Das ist etwas, das sich im Laufe der Zeit angesammelt hat – mehr als ein paar Monate.“
Ein weiterer Faktor war zuletzt ein Anstieg der Todesfälle von Seekühen durch Toxine der Roten Flut entlang der Südwestküste des Bundesstaates.
Staatliche und bundesstaatliche Behörden erwarten, in diesem Winter eine Notfütterung von Seekühen im Anteil des Brevard County am Indian River durchzuführen und damit die Notmaßnahmen des letzten Jahres zu wiederholen, bei denen 200.000 Pfund Salat verbraucht wurden.
Die Aussichten für eine signifikante Rückgewinnung von Seegras im Indian River sind ungewiss, werden aber voraussichtlich viele Jahre dauern.
©2022 Orlando Sentinel.
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