Die Population der grauen Wölfe in Michigan bleibt stabil und könnte nach einem jahrzehntelangen Comeback auf der oberen Halbinsel ihre natürliche Obergrenze erreicht haben, sagten staatliche Biologen nach der jüngsten Umfrage.
Eine Analyse der im Jahr 2022 gesammelten Daten ergab eine Schätzung von 631 Wölfen, mehr oder weniger 49, sagte das Department of Natural Resources am Dienstag.
Die Umfrage schätzte, dass 136 Rudel die Halbinsel im hohen Norden von Michigan durchstreifen, mit durchschnittlich vier bis fünf Tieren in jedem.
„Diese Ergebnisse zeigen einen anhaltenden Trend statistischer Stabilität, was darauf hindeutet, dass graue Wölfe ihre biologische Tragfähigkeit innerhalb der oberen Halbinsel erreicht haben könnten“, sagte Cody Norton, der Wolfsspezialist des DNR.
Die Tragfähigkeit ist die maximale Population, die eine Umgebung ernähren kann, basierend auf Faktoren wie Nahrung, Territorium, Wasser und anderen Tieren, mit denen gezüchtet werden kann.
Wölfe streiften einst durch Michigan, wurden aber wie in vielen der unteren 48 Bundesstaaten durch Fang-, Vergiftungs- und Kopfgeldprogramme vertrieben.
Nachdem sie in den 1970er Jahren durch das Endangered Species Act geschützt worden waren, begann eine Restpopulation in Minnesota, durch Nordwisconsin zu wandern und erreichte schließlich die obere Halbinsel von Michigan. Die Zahlen sind von 1989 bis 2011 stetig gestiegen und haben sich eingependelt.
Der DNR führt seine Erhebung alle zwei Jahre durch. Die geschätzte Mindestzahl des letzten Jahres war gegenüber 695 im Jahr 2020 leicht gesunken, aber Beamte sagten, dass sich die Gesamtzahlen seit 2011 statistisch nicht unterschieden haben.
Aber die Wolfsdichte scheint sich verschoben zu haben, in einigen Gebieten der westlichen UP abzunehmen und in Teilen der östlichen Region der Halbinsel zuzunehmen, sagte DNR-Wildtierbiologe Brian Roell.
Dies könnte mit starkem Schneefall und bitterer Kälte zwischen 2013 und 2015 zusammenhängen, die die Hirschdichte an einigen Stellen verringerten, sagte er.
Es ist nicht bekannt, dass Wölfe auf der unteren Halbinsel leben.
Michigans DNR veröffentlichte letztes Jahr a Entwurf eines aktualisierten Wolfsmanagementplans. Aber graue Wölfe haben immer noch bundesstaatlichen Rechtsschutz und können nicht getötet werden, es sei denn zur Verteidigung des menschlichen Lebens.
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