GALLE: Mit ihrer alten Festung und ihren Sandstränden sollte die Stadt Galle an der Südküste Sri Lankas zu dieser Jahreszeit von Urlaubern überschwemmt werden.
Stattdessen hat ein weiterer Stromausfall die Stadt in Dunkelheit getaucht, und das historische Viertel liegt größtenteils menschenleer, bis auf einen einsamen Touristen, der sich mit einer Taschenlampe durch die pechschwarze Straße zurechtfindet.
Während Sri Lanka tiefer in seine schlimmste Wirtschaftskrise seit der Unabhängigkeit versinkt, sind die Hoffnungen in Galle, dass es wieder zu dem boomenden Touristenziel werden könnte, das es war, bevor Covid-19 den weltweiten Reiseverkehr im Jahr 2020 stoppte, zunichte gemacht worden.
Stromausfälle und Lebensmittelknappheit haben den Inselstaat wochenlang hart getroffen, Demonstranten auf die Straßen gelockt und Präsident Gotabaya Rajapaksa zunehmend unter Druck gesetzt, zurückzutreten. Am Dienstag starb bei einem Protest eine Person, das erste Todesopfer seit Beginn der Demonstrationen im vergangenen Monat.
Der Tourismus brachte Sri Lanka 4,4 Milliarden US-Dollar ein und trug 5,6 % zum BIP im Jahr 2018 bei, aber dieser Anteil sank auf nur 0,8 % im Jahr 2020. Allerdings überstieg die Zahl der Ankünfte im März zum ersten Mal seit zwei Jahren die 100.000-Marke, sagte das Tourismusbüro Sri Lankas. Die Gesamtzahlen des Tourismus sind höher als im Jahr 2021, was viele für eine Wiederbelebung der Pandemie halten.
„Die Leute protestieren. Die Straßen sind blockiert. (Touristen) müssen reisen und dafür brauchen sie Treibstoff und sie können nicht in den Warteschlangen warten“, sagte Samitha, die nur einen Namen nannte und als Front-Office-Manager in einem Hotel arbeitet in Galle.
Restaurant- und Hotelbesitzer in Galle sind jetzt auch pessimistisch in Bezug auf eine robuste Wiederbelebung, da Sri Lanka um etwa 3 Milliarden US-Dollar an Überbrückungsfinanzierungen aus mehreren Quellen wie Indien, China und der Weltbank ringt, um kritische Importe zu bezahlen. Das Land verhandelt auch mit dem Internationalen Währungsfonds (IWF) über ein Programm zur Bewältigung seiner Devisenkrise.
An einem windigen Nachmittag in Galle, als ein paar ausländische Touristen für Fotos posierten und durch die malerischen Straßen schlenderten, verschluckte sich die Antiquitätenhändlerin Sepalika Abeysundara, als sie über ihre Probleme sprach.
„Nicht nur ich, sondern alle Unternehmen leiden unter der aktuellen Situation. Ich bin wirklich traurig über den Zustand unseres Landes“, sagte sie.
Stattdessen hat ein weiterer Stromausfall die Stadt in Dunkelheit getaucht, und das historische Viertel liegt größtenteils menschenleer, bis auf einen einsamen Touristen, der sich mit einer Taschenlampe durch die pechschwarze Straße zurechtfindet.
Während Sri Lanka tiefer in seine schlimmste Wirtschaftskrise seit der Unabhängigkeit versinkt, sind die Hoffnungen in Galle, dass es wieder zu dem boomenden Touristenziel werden könnte, das es war, bevor Covid-19 den weltweiten Reiseverkehr im Jahr 2020 stoppte, zunichte gemacht worden.
Stromausfälle und Lebensmittelknappheit haben den Inselstaat wochenlang hart getroffen, Demonstranten auf die Straßen gelockt und Präsident Gotabaya Rajapaksa zunehmend unter Druck gesetzt, zurückzutreten. Am Dienstag starb bei einem Protest eine Person, das erste Todesopfer seit Beginn der Demonstrationen im vergangenen Monat.
Der Tourismus brachte Sri Lanka 4,4 Milliarden US-Dollar ein und trug 5,6 % zum BIP im Jahr 2018 bei, aber dieser Anteil sank auf nur 0,8 % im Jahr 2020. Allerdings überstieg die Zahl der Ankünfte im März zum ersten Mal seit zwei Jahren die 100.000-Marke, sagte das Tourismusbüro Sri Lankas. Die Gesamtzahlen des Tourismus sind höher als im Jahr 2021, was viele für eine Wiederbelebung der Pandemie halten.
„Die Leute protestieren. Die Straßen sind blockiert. (Touristen) müssen reisen und dafür brauchen sie Treibstoff und sie können nicht in den Warteschlangen warten“, sagte Samitha, die nur einen Namen nannte und als Front-Office-Manager in einem Hotel arbeitet in Galle.
Restaurant- und Hotelbesitzer in Galle sind jetzt auch pessimistisch in Bezug auf eine robuste Wiederbelebung, da Sri Lanka um etwa 3 Milliarden US-Dollar an Überbrückungsfinanzierungen aus mehreren Quellen wie Indien, China und der Weltbank ringt, um kritische Importe zu bezahlen. Das Land verhandelt auch mit dem Internationalen Währungsfonds (IWF) über ein Programm zur Bewältigung seiner Devisenkrise.
An einem windigen Nachmittag in Galle, als ein paar ausländische Touristen für Fotos posierten und durch die malerischen Straßen schlenderten, verschluckte sich die Antiquitätenhändlerin Sepalika Abeysundara, als sie über ihre Probleme sprach.
„Nicht nur ich, sondern alle Unternehmen leiden unter der aktuellen Situation. Ich bin wirklich traurig über den Zustand unseres Landes“, sagte sie.