Globale Bewertungen der historischen Verbreitung von Austernriffen haben geschätzt, dass über 85 % der Austernriffe durch Überfischung und Küstenentwicklung verloren gegangen sind. In den letzten Jahrzehnten wurden enorme Anstrengungen unternommen, um weltweit verschiedene Methoden zur Wiederherstellung von Austernriffen zu entwickeln und umzusetzen.
Die Gesamtwirksamkeit dieser Bemühungen blieb jedoch ungewiss, da nicht abgeschätzt wurde, wie lange es dauert, bis wiederhergestellte Austernriffe beginnen, die biologische Vielfalt der Meere zu unterstützen und Ökosystemleistungen auf dem gleichen Niveau unbeschädigter Riffe zu erbringen.
Dr. Bayden Russell und Dr. Ashley Hemraj vom Swire Institute of Marine Science (SWIMS) und der School of Biological Sciences, The University of Hong Kong (HKU) verwendeten zusammen mit ihren internationalen Mitarbeitern eine Bewertungsmethode (Beitreibungsschuld) um die Wirksamkeit der weltweiten Restaurierung von Austernriffen bis heute zu untersuchen.
Sie überprüften über 70 Zeitschriftenartikel, in denen restaurierte Austernriffe mit überlebenden natürlichen Austernriffen verglichen wurden, um zu vergleichen, was eine erfolgreiche Wiederherstellung von Austernriffen ausmacht, und die erfolgreichsten Methoden zur Wiederherstellung von Austernriffen zu identifizieren. Die Studie wurde kürzlich in veröffentlicht Wissenschaftliche Fortschritte.
Ihre Ergebnisse zeigten, dass die Restaurierung von Austernriffen innerhalb von zwei Jahren eine rasche Zunahme der Artenvielfalt und des Überflusses an Riff-assoziierten Arten einleitet; Die Erholungsrate nimmt dann jedoch erheblich ab, sodass ein globales Erholungsdefizit von 35 % unter einem Zustand vor der Störung verbleibt.
Nach diesem anfänglichen „Schub“ der Erholung wird der Mangel an Artenvielfalt, Ökosystemfunktionen und -leistungen wahrscheinlich allmählich durch die Entwicklung der Ökosystemkomplexität überwunden. Obwohl diese jungen, wiederhergestellten Riffe die Biodiversität schnell verbessern, müssen sie daher langfristig geschützt werden, um zu komplexen Ökosystemen heranzureifen und historische Verluste an Biodiversität und Ökosystemleistungen auszugleichen.
„Die rasche Zunahme von Austern und Fauna auf restaurierten Austernriffen ist sehr vielversprechend und zeigt eine große Rendite für die finanziellen Investitionen und Anstrengungen, die für die Wiederherstellung aufgewendet wurden. Es ist jedoch auch klar, dass neu restaurierte Austernriffe Zeit brauchen, um sich zu selbsterhaltenden Ökosystemen zu entwickeln. Äquivalent zu den Überresten von Austernriffen. Indem wir Störungen an diesen wiederhergestellten Riffen reduzieren, insbesondere Aktivitäten wie Ernte oder Erschließung, die das Riff schädigen, können wir ihnen helfen, sich schneller zu erholen“, sagte Dr. Ashley Hemraj, der Hauptautor der Studie.
Wichtig ist, dass die Forschung auch gezeigt hat, dass einige der einfachsten und billigsten Wiederherstellungstechniken – die Verwendung von Kalkstein als Grundlage für die Wiederherstellung von Riffen – genauso effektiv sein können wie teurere Techniken.
„Das Spannende an dieser Forschung ist, dass sie die Ergebnisse der weltweiten Bemühungen zur Wiederherstellung von Austernriffen konsolidiert und eine Richtung für die Maximierung des Erfolgs vorgibt“, sagte Gruppenleiter Dr. Bayden Russell. „Wir waren angenehm überrascht, wie schnell die Biodiversität in den ersten Jahren nach der Wiederherstellung zunimmt, einschließlich Freizeit- und kommerziell befischter Arten, was eine gute Motivation und Rechtfertigung für eine rasche Ausweitung der Wiederherstellung in Regionen der Welt darstellt, in denen sich Wiederherstellungsprogramme noch in den frühen Stadien der Entwicklung befinden “, fügte Dr. Bayden Russell hinzu.
Mit der Erkenntnis, dass die Wiederherstellung von Küstenmeeresökosystemen eine Schlüsselkomponente für den Schutz der biologischen Vielfalt und die Aufrechterhaltung der Dienstleistungen ist, die sie für den Menschen erbringen, bietet diese Forschung eine zeitgemäße Richtung, um diese Ziele mit der Wiederherstellung von Austernriffen zu erreichen.
Mehr Informationen:
Deevesh A. Hemraj et al., Oyster Reef Restaurierung kann globale historische Ökosystemverluste trotz erheblicher Biodiversitätsgewinne nicht wettmachen, Wissenschaftliche Fortschritte (2022). DOI: 10.1126/sciadv.abp8747