Die melodischen Lieder von Familien gefährdeter Affen erklingen über dem Dschungel in der Nähe von Kambodschas Tempelanlage Angkor Wat – ein Zeichen ökologischer Verjüngung Jahrzehnte nach der Jagd auf dezimierte Wildtiere an diesem Ort.
Das erste Paar seltener Kappengibbons wurde 2013 im Rahmen eines gemeinsamen Programms der Naturschutzgruppe Wildlife Alliance, der Forstverwaltung und der Apsara Authority – einer Regierungsbehörde, die die Ruinen aus dem 12. Jahrhundert verwaltet – freigelassen.
Das Gibbon-Duo namens Baray und Saranick wurde von Eltern geboren, die aus dem Handel mit Wildtieren gerettet wurden, und brachte ein Jahr später Nachkommen hervor.
„Wir haben jetzt vier verschiedene Gibbonpaare im Angkor-Wald freigelassen und sie haben sich fortgepflanzt, und jetzt wurden sieben Babys geboren“, sagte der Direktor des Rettungs- und Pflegeprogramms der Wildlife Alliance, Nick Marx, gegenüber .
„Wir stellen das Naturerbe Kambodschas wieder in sein schönstes Kulturerbe zurück.“
Gibbons sind weltweit eine der am stärksten bedrohten Primatenfamilien, während der Helmgibbon als gefährdet gilt.
Laut Marx rettet sein Team etwa 2.000 Tiere pro Jahr und viele weitere werden bald den Angkor-Dschungel ihr Zuhause nennen.
Es besteht die Hoffnung, dass sich die Baby-Gibbons, sobald sie in etwa fünf bis acht Jahren geschlechtsreif sind, auch paaren und paaren.
„Was wir für die Zukunft hoffen, ist die Schaffung einer nachhaltigen Population der Tiere … die wir hier im erstaunlichen Wald von Angkor freigelassen haben“, sagte Marx.
„Großer Sieg“
Die kambodschanischen Behörden haben den Gibbon-Babyboom begrüßt, der 2014 begann.
„Das bedeutet einen großen Sieg für unser Projekt“, sagte Chou Radina von der Apsara-Behörde und fügte hinzu, dass Touristen jetzt neben Gibbons auch große Nashornvögel über Angkor Wat fliegen sehen könnten.
Das Programm hat mehr als 40 andere Tiere und Vögel freigelassen, darunter Silberlanguren, Muntjakhirsche, Glattfellotter, Leopardenkatzen, Zibetkatzen, Kranz-Nashornvögel und Grüne Pfauen.
Alle wurden vor Menschenhändlern gerettet, gespendet oder in Gefangenschaft im Phnom Tamao Wildlife Sanctuary in der Nähe von Phnom Penh geboren.
Der Angkor Archaeological Park – der die Ruinen verschiedener Hauptstädte des Khmer-Reiches aus dem 9. bis 15. Jahrhundert enthält – hat einige der ältesten Regenwälder Kambodschas.
Es ist auch das beliebteste Touristenziel des Königreichs.
Seit Angkor Wat 1992 zum Weltkulturerbe erklärt wurde, profitiert sein Dschungel, der mehr als 6.500 Hektar umfasst, von einem verstärkten rechtlichen und physischen Schutz.
Es besteht die Hoffnung, dass Wildtierbeobachtungen auch das Interesse einheimischer und ausländischer Touristen wecken und die Aufklärungsbemühungen im Naturschutz ankurbeln werden.
Laufende Drohungen
Zügellose Wilderei, Lebensraumverlust durch Abholzung, Landwirtschaft und Dammbau haben viele Wildtiere aus den kambodschanischen Regenwäldern geraubt.
Letztes Jahr entfernten die Behörden 61.000 Schlingenfallen, sagte der Sprecher des Umweltministeriums, Neth Pheaktra, und fügte hinzu, dass die Regierung eine Kampagne gestartet habe, um das Jagen und den Verzehr von Wildfleisch zu unterbinden.
Aber die weit verbreitete Armut ließ vielen Haushalten schon vor der Pandemie keine andere Wahl, als weiter zu jagen, damit ihre Familien Protein essen konnten.
Tiere werden auch für die traditionelle Medizin gejagt und als Haustiere gehalten.
Laut Global Forest Watch hat Kambodscha zwischen 2001 und 2021 2,6 Millionen Hektar Baumbestand verloren, ein Rückgang von 30 Prozent seit 2000.
Kommerzielle Interessen übertrumpfen die Schutzbemühungen in einigen Vierteln – der Phnom Tamao Zoo und das Rettungszentrum für Wildtiere sind von einem schattenhaften Umwidmungsentwicklungsplan bedroht, sagte Marx.
Zurück in Siem Reap – der Torstadt zu Angkor Wat – kauft der Dorfbewohner Moeurn Sarin auf dem Markt Bananen, Wassermelonen, Rambutan und Fisch ein, um die Helmgibbonfamilien und Otter zu ernähren.
„Wir freuen uns, diese Tiere zu erhalten“, sagte der 64-Jährige und fügte hinzu, dass er es mag, den Gibbons beim Baumschwingen zuzusehen.
„In Zukunft werden diese Tiere Babys haben, damit die junge Generation sie sehen kann.“
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