Laut einem am Montag veröffentlichten Bericht des Stockholm International Peace Research Institute (SIPRI) gaben die Länder im Jahr 2021 insgesamt 2.113 Milliarden US-Dollar für ihre Militärs aus, was einem realen Anstieg von 0,7 % gegenüber dem Vorjahr entspricht.
Nach einer kurzen Periode rückläufiger Militärausgaben zwischen 2011 und 2014 sind die Ausgaben laut SIPRI-Daten 7 Jahre in Folge gestiegen. Nach der großangelegten Invasion der Ukraine haben mehrere europäische Regierungen eine Ausgabenüberholung zugesagt, um die Fähigkeiten ihrer Streitkräfte zu stärken.
„Europa befand sich bereits in einem steigenden Trend, und dieser Trend wird sich beschleunigen und intensivieren“, sagte Lucie Beraud-Sudreau, Direktorin des Militärausgaben- und Waffenproduktionsprogramms von SIPRI, in einem Telefoninterview. „Normalerweise vollziehen sich Veränderungen langsam, bis man in eine Krise gerät und sich dann wirklich verändert. Ich denke, da sind wir jetzt.“
Der Aufschwung seit 2015 wurde teilweise durch höhere Ausgaben in Europa angeheizt, nachdem Russlands Annexion der Krim 2014 das wahrgenommene Bedrohungsniveau erhöht hatte, während die US-Regierung unter Donald Trump gleichzeitig den Druck auf die NATO-Verbündeten erhöhte, mehr für ihre Streitkräfte, Beraud, auszugeben – sagte Sudreau.
Die europäischen Ausgaben im Jahr 2021 machten 20 % der globalen Gesamtausgaben aus, und Chinas Verteidigungshaushalt, der zweitgrößte der Welt, wird auf 14 % geschätzt.
Die USA bleiben laut SIPRI mit 801 Milliarden US-Dollar, die den Streitkräften im Jahr 2021 zugewiesen wurden, bei weitem der größte Geldgeber. In den letzten zehn Jahren machten die US-Militärausgaben bis zu 39 % der weltweiten Ausgaben aus. Während die Waffenkäufe des Landes zurückgegangen sind, wurden mehr Mittel für die militärische Forschung und Entwicklung aufgewendet, was darauf hindeutet, dass sich die USA stärker auf Technologien der nächsten Generation konzentrieren, so die SIPRI-Forscherin Alexandra Marksteiner.
Da die europäischen Nationen von Schweden bis Spanien zugesagt haben, die Verteidigungsbudgets zu erhöhen, deuten erste Anzeichen darauf hin, dass die Modernisierung und Aufrüstung von Waffensystemen eine Schlüsselpriorität sein wird, sagte Beraud-Sudreau. Dabei stehen sie vor der Wahl, ob sie einem schnellen Aufbau Vorrang einräumen, indem sie Ausrüstung von Waffenherstellern in anderen Teilen der Welt von der Stange kaufen, oder einen langfristigeren Ansatz verfolgen, indem sie die Finanzierung der heimischen Industrie erhöhen.
Der Kauf von Waffen ist jedoch nicht die einzige Anforderung, die durch die russische Invasion hervorgehoben wird.
„Sie sehen, dass viele der Herausforderungen der russischen Streitkräfte mit Dingen wie Logistik, Treibstoff, Reifen und sicherer Kommunikation zusammenhängen“, sagte sie. „Der Kauf dieses Zeugs mag weniger sichtbar sein, aber die Situation in der Ukraine hat externen Beobachtern gezeigt, wie wichtig das für die Kriegsführung ist.“