FIFA-Präsident Gianni Infantino hat behauptet, die Weltmeisterschaft in Katar sei die bisher beste Wiederholung des Turniers gewesen. Er trat bei einer Pressekonferenz vor dem Endspiel zwischen Argentinien und Frankreich am Sonntag auf.
Infantino bestätigte in seinen Schlussbemerkungen auch, dass die Weltmeisterschaft 2026, die gemeinsam von den Vereinigten Staaten, Mexiko und Kanada ausgerichtet wird, auf 48 Mannschaften erweitert wird, obwohl das ursprünglich geplante Format erneut aufgegriffen wird. 32 Mannschaften haben am Turnier in Katar teilgenommen.
Infantino war zuvor bei seiner Pressekonferenz vor dem Turnier vor einigen Wochen unter Beschuss geraten, als er die Kontroverse um die Ausrichtung der Weltmeisterschaft in Katar ansprach – einem Land, das in einigen Kreisen wegen einer als systematisch angesehenen Diskriminierung von LGBT-Personen verleumdet worden war , sowie der mutmaßlich weit verbreitete Missbrauch von Wanderarbeitern, die beim Bau der verschiedenen Stadioninfrastruktur geholfen haben.
In diesen Kommentaren erklärte Infantino, dass er sich unter anderem „schwul“, „behindert“ und „afrikanisch“ fühle, als er die negative Presse im Zusammenhang mit Katars Menschenrechtsbilanz kommentierte.
Am Freitag gab es jedoch keine derartigen schlagzeilenträchtigen Äußerungen.
?️ „Das Turnier mit 32 Mannschaften wird stattfinden und es wie eine Weltmeisterschaft machen.“ FIFA-Präsident Gianni Infantino hat angekündigt, dass die neue Klub-Weltmeisterschaft 2025 beginnen wird ?? pic.twitter.com/BE9V4k1xb7
– Sky Sports News (@SkySportsNews) 16. Dezember 2022
Infantino sagt, der Fifa-Rat habe „einstimmiges Lob“ für „die beste Weltmeisterschaft aller Zeiten“ gegeben
– Miguel Delaney (@MiguelDelaney) 16. Dezember 2022
„(Es gab) einstimmiges Lob vom FIFA-Rat für diese Weltmeisterschaft, die einzigartige Zusammenhaltskraft, die sie gezeigt hat, danke an alle Beteiligten – natürlich Katar, alle Freiwilligen, die für uns arbeiten, und alle, die dazu beigetragen haben, diese Weltmeisterschaft zu machen die beste Weltmeisterschaft aller Zeiten“, sagte Infantino, der eine Stunde nach der geplanten Zeit zur Pressekonferenz kam.
Der Grund für die Verzögerung, sagte er, sei auf die von ihm besuchte FIFA-Ratssitzung zurückzuführen, deren Ergebnisse er auch detailliert darlegte, darunter Änderungen am FIFA World Club Cup sowie die Einführung eines weiblichen Äquivalents für denselben Wettbewerb.
Infantino, der hinzufügte, dass seiner Meinung nach die Austragung der Weltmeisterschaft im Winter in diesem Jahr zu einer Steigerung des Fußballniveaus geführt habe, erklärte, dass das nächste Turnier in vier Jahren eine erweiterte Version der vorangegangenen sein werde .
„Wir sind wirklich von dem Wachstum überzeugt, wir haben ein 48-Team-Format mit 16 Dreiergruppen genehmigt, in dem die ersten beiden in eine K.-o.-Phase einziehen würden“, erklärte er, sagte aber auch, dass die Möglichkeit von 12 Vierergruppen bestehen bleibt .
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Infantino sprach jedoch das Thema verschiedener Mannschaften an, die in den frühen Tagen der Weltmeisterschaft ihre Solidarität mit LGBT-Problemen zum Ausdruck brachten, und bekräftigte die Haltung der FIFA, dass Politik und Sport nicht nebeneinander existieren sollten.
„Vielleicht haben (Fans) das Gefühl, dass jeder seine eigenen Probleme hat und einfach nur 90 Minuten verbringen möchte, ohne an etwas anderes denken zu müssen, und einfach einen kleinen Moment des Vergnügens, der Freude oder zumindest der Emotionen genießen möchte“, sagte er.
„Wir sind eine globale Organisation, wir müssen niemanden diskriminieren, unabhängig von seinem Regime und seinen Werten.
„Jeder ist frei, seine Ansichten und Meinungen zu äußern, solange dies auf respektvolle Weise geschieht, aber wenn es um das Spielfeld geht, muss man den Fußball respektieren – 211 Fußballmannschaften (sind in der FIFA), nicht 211 Staatsoberhäupter oder was hast du.“