TALLINN: Wahlen in Weißrussland wurden am Sonntag eröffnet streng kontrollierten Parlaments- und Kommunalwahlen, die die eiserne Herrschaft des autoritären Führers des Landes festigen sollen, trotz der Forderungen nach einer Boykott von dem Opposition, die die Abstimmung als „sinnlose Farce“ abtat. Präsident Alexander Lukaschenko, der Weißrussland seit fast 30 Jahren mit eiserner Hand regiert, wirft dem Westen vor, die Abstimmung dazu zu nutzen, seine Regierung zu untergraben und das Land mit 9,5 Millionen Einwohnern zu „destabilisieren“.
Die meisten Kandidaten gehören den vier offiziell registrierten Parteien an: Belaja Rus, der Kommunistischen Partei, der Liberaldemokratischen Partei und der Partei der Arbeit und Gerechtigkeit. Diese Parteien unterstützen alle Lukaschenkos Politik. Etwa einem Dutzend weiterer Parteien wurde im vergangenen Jahr die Registrierung verweigert.
Die belarussische Oppositionsführerin Sviatlana Tsikhanouskaya, die sich im benachbarten Litauen im Exil befindet, nachdem sie Lukaschenko im Präsidentschaftswahlkampf 2020 herausgefordert hat forderte die Wähler auf, die Wahlen zu boykottieren.
„Es gibt keine Leute auf dem Stimmzettel, die echte Veränderungen vorschlagen würden, weil das Regime nur Marionetten zugelassen hat, die für es geeignet sind“, sagte Tsikhanouskaya in einer Videoerklärung. „Wir rufen dazu auf, diese sinnlose Farce zu boykottieren und diese Wahl wahllos zu ignorieren.“
Die Abstimmung am Sonntag ist die erste Wahl in Weißrussland seit der umstrittenen Abstimmung im Jahr 2020, die Lukaschenko seine sechste Amtszeit bescherte und eine beispiellose Welle von Massendemonstrationen auslöste.
Monatelang herrschten im Land Proteste, die Hunderttausende auf die Straße brachten. Mehr als 35.000 Menschen wurden festgenommen. Tausende wurden im Polizeigewahrsam geschlagen und Hunderte unabhängiger Medien und Nichtregierungsorganisationen wurden geschlossen und verboten.
Um die Proteste zu überleben, war Lukaschenko auf Subventionen und politische Unterstützung seines wichtigsten Verbündeten Russland angewiesen. Er erlaubte Moskau, im Februar 2022 belarussisches Territorium für die Entsendung von Truppen in die Ukraine zu nutzen.
Die Wahl findet inmitten eines unerbittlichen Vorgehens gegen Andersdenkende statt. Über 1.400 politische Gefangene bleiben hinter Gittern, darunter Führer von Oppositionsparteien und der bekannte Menschenrechtsaktivist Ales Bialiatski, der 2022 den Friedensnobelpreis erhielt.
Die Opposition meint, dass die vorgezogene Abstimmung, die am Dienstag begann, einen Nährboden für Wahlmanipulationen biete, da die Wahlurnen fünf Tage lang ungeschützt blieben. Wahlbeamte sagten am Sonntag, dass über 40 % der Wähler des Landes während der fünf Tage der vorgezogenen Stimmabgabe ihre Stimme abgegeben hätten. Nach Angaben der belarussischen Zentralen Wahlkommission lag die Wahlbeteiligung am Sonntag um 9 Uhr morgens, eine Stunde nach der offiziellen Eröffnung der Wahllokale, bei 43,64 %.
Das Menschenrechtszentrum Viasna sagte, Studenten, Soldaten, Lehrer und andere Beamte seien gezwungen worden, an der vorzeitigen Abstimmung teilzunehmen.
„Die Behörden nutzen alle verfügbaren Mittel, um das gewünschte Ergebnis sicherzustellen – von der Ausstrahlung von Fernsehpropaganda bis hin zur Aufforderung an die Wähler, ihre Stimme vorzeitig abzugeben“, sagte Viasna-Vertreter Pavel Sapelka. „Während der Abstimmung kommt es zu Festnahmen, Verhaftungen und Durchsuchungen.“
Während des Treffens am Dienstag mit hochrangigen belarussischen Strafverfolgungsbeamten behauptete Lukaschenko, ohne Beweise vorzulegen, dass westliche Länder über Pläne für einen Putsch im Land oder einen Versuch einer gewaltsamen Machtergreifung nachdenken. Er befahl der Polizei, die bewaffneten Patrouillen in ganz Weißrussland zu verstärken, und erklärte, dass „dies das wichtigste Element zur Gewährleistung von Recht und Ordnung“ sei.
Nach der Abstimmung wird Weißrussland ein neues Staatsorgan bilden – die gesamtbelarussische Volksversammlung mit 1.200 Sitzen, der hochrangige Beamte, lokale Gesetzgeber, Gewerkschaftsmitglieder, regierungsnahe Aktivisten und andere angehören werden. Es wird über weitreichende Befugnisse verfügen, einschließlich der Befugnis, Verfassungsänderungen zu prüfen und Wahlbeamte und Richter zu ernennen.
Vor ein paar Jahren glaubte man, Lukaschenko habe darüber nachgedacht, nach seinem Rücktritt die Leitung des neuen Gremiums zu übernehmen, doch seine Kalkulation hat sich offenbar geändert, und jetzt erwarten nur noch wenige Beobachter, dass er nach dem Ende seiner aktuellen Amtszeit im nächsten Jahr zurücktreten wird.
Zum ersten Mal wurden die Vorhänge von den Wahlkabinen in den Wahllokalen entfernt und den Wählern wurde das Fotografieren ihrer Stimmzettel verboten. Während der Wahl 2020 ermutigten Aktivisten die Wähler, ihre Stimmzettel zu fotografieren, um zu verhindern, dass die Behörden die Abstimmung zu Gunsten Lukaschenkos manipulieren.
Das belarussische Staatsfernsehen strahlte Aufnahmen von Übungen des Innenministeriums aus, bei denen die Polizei einen mutmaßlichen Täter festnahm, der seinen Stimmzettel fotografierte, sowie andere, die vor einem Wahllokal eine künstliche Warteschlange bildeten.
Belarus weigerte sich erstmals auch, Beobachter der Organisation für Sicherheit und Zusammenarbeit in Europa zur Wahlbeobachtung einzuladen. Weißrussland ist Mitglied der OSZE, einer führenden transatlantischen Sicherheits- und Menschenrechtsgruppe, und ihre Beobachter sind seit Jahrzehnten die einzigen internationalen Beobachter bei belarussischen Wahlen.
Seit 1995 wurde in Belarus keine einzige Wahl von der OSZE als frei und fair anerkannt.
Die OSZE sagte, die Entscheidung, die Beobachter der Agentur nicht zuzulassen, entziehe dem Land eine „umfassende Bewertung durch ein internationales Gremium“.
„Die Menschenrechtslage in Belarus verschlechtert sich weiter, da diejenigen, die abweichende Meinungen äußern oder sich für die Menschenrechte anderer einsetzen, Gegenstand von Ermittlungen, Verfolgung und häufig auch strafrechtlicher Verfolgung sind“, heißt es in einer Erklärung.
Beobachter stellten fest, dass die Behörden nicht einmal versucht haben, so zu tun, als ob die Abstimmung demokratisch sei.
Die Wahl bietet der Regierung die Gelegenheit, „nach massiven Protesten und einem schweren Schock der letzten Präsidentschaftswahlen einen Systemtest durchzuführen und zu sehen, ob es funktioniert“, sagte Artyom Shraibman, ein nicht ansässiger Wissenschaftler am Carnegie Russia Eurasia Center. „Das Parlament wird steril sein, nachdem die Opposition und alle alternativen Stimmen vom Wahlkampf ausgeschlossen wurden. Es ist wichtig, dass die Behörden jede Erinnerung an die Proteste löschen.“
Die meisten Kandidaten gehören den vier offiziell registrierten Parteien an: Belaja Rus, der Kommunistischen Partei, der Liberaldemokratischen Partei und der Partei der Arbeit und Gerechtigkeit. Diese Parteien unterstützen alle Lukaschenkos Politik. Etwa einem Dutzend weiterer Parteien wurde im vergangenen Jahr die Registrierung verweigert.
Die belarussische Oppositionsführerin Sviatlana Tsikhanouskaya, die sich im benachbarten Litauen im Exil befindet, nachdem sie Lukaschenko im Präsidentschaftswahlkampf 2020 herausgefordert hat forderte die Wähler auf, die Wahlen zu boykottieren.
„Es gibt keine Leute auf dem Stimmzettel, die echte Veränderungen vorschlagen würden, weil das Regime nur Marionetten zugelassen hat, die für es geeignet sind“, sagte Tsikhanouskaya in einer Videoerklärung. „Wir rufen dazu auf, diese sinnlose Farce zu boykottieren und diese Wahl wahllos zu ignorieren.“
Die Abstimmung am Sonntag ist die erste Wahl in Weißrussland seit der umstrittenen Abstimmung im Jahr 2020, die Lukaschenko seine sechste Amtszeit bescherte und eine beispiellose Welle von Massendemonstrationen auslöste.
Monatelang herrschten im Land Proteste, die Hunderttausende auf die Straße brachten. Mehr als 35.000 Menschen wurden festgenommen. Tausende wurden im Polizeigewahrsam geschlagen und Hunderte unabhängiger Medien und Nichtregierungsorganisationen wurden geschlossen und verboten.
Um die Proteste zu überleben, war Lukaschenko auf Subventionen und politische Unterstützung seines wichtigsten Verbündeten Russland angewiesen. Er erlaubte Moskau, im Februar 2022 belarussisches Territorium für die Entsendung von Truppen in die Ukraine zu nutzen.
Die Wahl findet inmitten eines unerbittlichen Vorgehens gegen Andersdenkende statt. Über 1.400 politische Gefangene bleiben hinter Gittern, darunter Führer von Oppositionsparteien und der bekannte Menschenrechtsaktivist Ales Bialiatski, der 2022 den Friedensnobelpreis erhielt.
Die Opposition meint, dass die vorgezogene Abstimmung, die am Dienstag begann, einen Nährboden für Wahlmanipulationen biete, da die Wahlurnen fünf Tage lang ungeschützt blieben. Wahlbeamte sagten am Sonntag, dass über 40 % der Wähler des Landes während der fünf Tage der vorgezogenen Stimmabgabe ihre Stimme abgegeben hätten. Nach Angaben der belarussischen Zentralen Wahlkommission lag die Wahlbeteiligung am Sonntag um 9 Uhr morgens, eine Stunde nach der offiziellen Eröffnung der Wahllokale, bei 43,64 %.
Das Menschenrechtszentrum Viasna sagte, Studenten, Soldaten, Lehrer und andere Beamte seien gezwungen worden, an der vorzeitigen Abstimmung teilzunehmen.
„Die Behörden nutzen alle verfügbaren Mittel, um das gewünschte Ergebnis sicherzustellen – von der Ausstrahlung von Fernsehpropaganda bis hin zur Aufforderung an die Wähler, ihre Stimme vorzeitig abzugeben“, sagte Viasna-Vertreter Pavel Sapelka. „Während der Abstimmung kommt es zu Festnahmen, Verhaftungen und Durchsuchungen.“
Während des Treffens am Dienstag mit hochrangigen belarussischen Strafverfolgungsbeamten behauptete Lukaschenko, ohne Beweise vorzulegen, dass westliche Länder über Pläne für einen Putsch im Land oder einen Versuch einer gewaltsamen Machtergreifung nachdenken. Er befahl der Polizei, die bewaffneten Patrouillen in ganz Weißrussland zu verstärken, und erklärte, dass „dies das wichtigste Element zur Gewährleistung von Recht und Ordnung“ sei.
Nach der Abstimmung wird Weißrussland ein neues Staatsorgan bilden – die gesamtbelarussische Volksversammlung mit 1.200 Sitzen, der hochrangige Beamte, lokale Gesetzgeber, Gewerkschaftsmitglieder, regierungsnahe Aktivisten und andere angehören werden. Es wird über weitreichende Befugnisse verfügen, einschließlich der Befugnis, Verfassungsänderungen zu prüfen und Wahlbeamte und Richter zu ernennen.
Vor ein paar Jahren glaubte man, Lukaschenko habe darüber nachgedacht, nach seinem Rücktritt die Leitung des neuen Gremiums zu übernehmen, doch seine Kalkulation hat sich offenbar geändert, und jetzt erwarten nur noch wenige Beobachter, dass er nach dem Ende seiner aktuellen Amtszeit im nächsten Jahr zurücktreten wird.
Zum ersten Mal wurden die Vorhänge von den Wahlkabinen in den Wahllokalen entfernt und den Wählern wurde das Fotografieren ihrer Stimmzettel verboten. Während der Wahl 2020 ermutigten Aktivisten die Wähler, ihre Stimmzettel zu fotografieren, um zu verhindern, dass die Behörden die Abstimmung zu Gunsten Lukaschenkos manipulieren.
Das belarussische Staatsfernsehen strahlte Aufnahmen von Übungen des Innenministeriums aus, bei denen die Polizei einen mutmaßlichen Täter festnahm, der seinen Stimmzettel fotografierte, sowie andere, die vor einem Wahllokal eine künstliche Warteschlange bildeten.
Belarus weigerte sich erstmals auch, Beobachter der Organisation für Sicherheit und Zusammenarbeit in Europa zur Wahlbeobachtung einzuladen. Weißrussland ist Mitglied der OSZE, einer führenden transatlantischen Sicherheits- und Menschenrechtsgruppe, und ihre Beobachter sind seit Jahrzehnten die einzigen internationalen Beobachter bei belarussischen Wahlen.
Seit 1995 wurde in Belarus keine einzige Wahl von der OSZE als frei und fair anerkannt.
Die OSZE sagte, die Entscheidung, die Beobachter der Agentur nicht zuzulassen, entziehe dem Land eine „umfassende Bewertung durch ein internationales Gremium“.
„Die Menschenrechtslage in Belarus verschlechtert sich weiter, da diejenigen, die abweichende Meinungen äußern oder sich für die Menschenrechte anderer einsetzen, Gegenstand von Ermittlungen, Verfolgung und häufig auch strafrechtlicher Verfolgung sind“, heißt es in einer Erklärung.
Beobachter stellten fest, dass die Behörden nicht einmal versucht haben, so zu tun, als ob die Abstimmung demokratisch sei.
Die Wahl bietet der Regierung die Gelegenheit, „nach massiven Protesten und einem schweren Schock der letzten Präsidentschaftswahlen einen Systemtest durchzuführen und zu sehen, ob es funktioniert“, sagte Artyom Shraibman, ein nicht ansässiger Wissenschaftler am Carnegie Russia Eurasia Center. „Das Parlament wird steril sein, nachdem die Opposition und alle alternativen Stimmen vom Wahlkampf ausgeschlossen wurden. Es ist wichtig, dass die Behörden jede Erinnerung an die Proteste löschen.“