Da die Britisch-Kolumbianer diese Woche zur Wahl gehen, stehen eine ganze Reihe wichtiger Themen auf der Tagesordnung. Zu diesen Themen gehört die Zukunft der Gesetzgebung zu gefährdeten Arten in British Columbia – und vielleicht damit auch in Kanada als Ganzes.
Kanada mit seiner riesigen Fläche ist es Heimat von 18 terrestrischen und 13 aquatischen Ökozonen und atemberaubenden 140.000 Pflanzen- und Tierarten. Allerdings ist die reiche Artenvielfalt Kanadas durch bedroht anhaltende vom Menschen verursachte Artensterben.
Da sich die Polarregionen mit einer Geschwindigkeit erwärmen beschleunigte RateKanadas Arten sind einer erhöhten Gefahr ausgesetzt.
Kanadas aktuelle Gesetze tragen nicht ausreichend zum Schutz gefährdeter Arten bei, und es ist jetzt an der Zeit, neue Gesetze zu erlassen oder die bestehenden zu stärken.
Lücken im bestehenden Recht
Nun fragen Sie sich vielleicht: „Gibt es in Kanada nicht bereits Gesetze zum Schutz gefährdeter Arten?“
Die Bundesregierung hat das erlassen Gesetz über gefährdete Arten (SARA) im Jahr 2002 jedoch Die Auswirkungen waren alles andere als perfekt.
Ein großes Problem bei SARA besteht darin, dass es nicht überall gilt. Kanadas Rechtssystem teilt die Macht zwischen Bundes- und Provinzregierungen auf. Wildtiere, darunter auch gefährdete Arten, sind größtenteils die Verantwortung der Provinzen. SARA gilt nur für Wasserarten, Zugvögel und Arten auf Bundesland (wie Nationalparks).
Leider sind die meisten Tiere nicht in der Lage, Karten zu lesen, und eine durch SARA geschützte Art kann ihren Schutz verlieren, indem sie einfach eine Hoheitsgebietsgrenze überschreitet. SARA sieht Ausnahmen vor, bei denen die Bundesregierung eingreifen kann, wenn eine Provinz nicht genug zum Schutz einer bestimmten Art unternimmt. Aber in der Praxis ist das Die Provinzen wurden größtenteils sich selbst überlassen.
Diese für die kanadische Bundespolitik charakteristische Zuständigkeitsdynamik hat zu unterschiedlichen Artenschutzbemühungen im ganzen Land geführt.
Von den neun kanadischen Common-Law-Provinzen (mit Ausnahme von Québec und den Territorien) haben fünf Gesetze zum Schutz vor Artenschutz ausgewiesen. Die anderen vier – British Columbia, Alberta, Saskatchewan und Prince Edward Island – genießen durch andere Gesetze nur begrenzten Schutz.
Spielt es also eine Rolle, dass nur einige Provinzen über gefährdete Arten verfügen? Um diese Frage zu beantworten, haben wir die Schutzbestimmungen der einzelnen Provinzen verglichenund stellte fest, dass diejenigen mit ausgewiesenen Artenschutzgesetzen durchweg viel robustere Schutzrahmen boten als diejenigen, die dies nicht taten.
„Gefährdet“ bedeutet nicht geschützt
Artenschutzbemühungen sind von zahlreichen folgenschweren Entscheidungspunkten geprägt. Die vielleicht wichtigste Entscheidung überhaupt ist, ob eine Art als gefährdet eingestuft wird.
Die meisten kanadischen Gerichtsbarkeiten verwenden Expertenausschüsse– einschließlich indigener Wissensträger und Naturschutzwissenschaftler – um das Risiko für eine Art zu bewerten. In einigen Provinzen, z Neuschottlandwird dies zur offiziellen Liste gefährdeter Arten.
In anderen Fällen, auch auf Bundesebene, handelt es sich bei der Entscheidung des Ausschusses nur um eine Empfehlung, und der zuständige Minister hat das letzte Ermessen über die Aufnahme in die Liste. Der ministerielle Ermessensspielraum hat dazu geführt, dass bestimmte Arten von Arten entstanden sind – insbesondere solche, deren Beute oder Lebensräume begrenzt sind wirtschaftlich wichtig– wiederholt nicht aufgeführt zu werden.
Der Ermessensspielraum beschränkt sich nicht nur auf Listungsentscheidungen. In Gerichtsbarkeiten mit Gesetzen zum Schutz gefährdeter Arten ermöglicht es der Ermessensspielraum den Regierungen, keine Schutzmaßnahmen durchzusetzen, die andere Prioritäten beeinträchtigen. Beispielsweise könnte eine Provinzregierung, die stark in die Forstwirtschaft investiert, den Ermessensspielraum des Ministers nutzen, um den Schutz alter Wälder zu vernachlässigen, obwohl sie kritische Lebensräume für gefährdete Arten bieten.
Wenn die Gesetze zum Schutz gefährdeter Arten nicht ausreichen, schwächt die Gewährung von Ermessensspielraum nur den ohnehin schwachen Schutz. Die einzige Möglichkeit, die Bedingungen für gefährdete Arten zu verbessern, besteht darin, Regierungen zu unterstützen, die versprechen, der Umwelt Priorität einzuräumen, und sie kontinuierlich an diese Versprechen zu halten.
Versprechen ohne Fortschritt
In BC sind mehr als 2.000 Pflanzen, Tiere und Lebensräume gelistet gefährdet. Das ist achtmal mehr als in Ontario, wo mit knapp über 250 die am zweithäufigsten gefährdete Tierart zu finden ist. Dennoch verfügt British Columbia über einige der am wenigsten umfassenden rechtlichen Schutzmaßnahmen und liegt knapp vor Alberta, das in unserem Bewertungsvergleich nicht den letzten Platz einnimmt. Die Provinz hat auch eine Geschichte von vielversprechende Gesetzesreform für gefährdete Arten ohne konkrete Maßnahmen.
BC zeigt deutlich, dass Versprechen nicht immer zu Ergebnissen führen.
Im Jahr 2017 bildete die BC NDP die Regierung der Provinz unter einem Vereinbarung mit der BC Green Party Umweltbelangen Priorität einzuräumen – einschließlich des Schutzes gefährdeter Arten. Der Mandatsschreiben 2017 beauftragte den Umweltminister George Heyman mit der Ausarbeitung einer Gesetzgebung für gefährdete Arten.
Nach den vorgezogenen Wahlen mitten im Coronavirus im Jahr 2020 erlangte die NDP von British Columbia eine Mehrheitsregierung, ohne dass sie die Unterstützung der Grünen von British Columbia benötigte. Folglich, Mandatsschreiben 2020 zeigten nachlassende Umweltprioritäten. Der Brief signalisierte eine Abkehr von der Gesetzgebung zu gefährdeten Arten und wies den Minister stattdessen an, „weiterhin mit Partnern zusammenzuarbeiten, um gefährdete Arten zu schützen“.
Der neue Ministerpräsident David Eby war sich vielleicht bewusst, dass diese Sprache nicht weiter abgeschwächt werden konnte, und erwähnte die gefährdeten Arten oder Wildtiere in der Region nicht Mandatsschreiben 2022.
Dennoch steht der Schutz gefährdeter Arten bei den laufenden Wahlen wieder auf der politischen Tagesordnung BC NDP Und BC Konservativ Parteien versprechen „made-in-BC“ und „wissenschaftlich fundierte“ Biodiversitätsinitiativen und gefährdete Arten.
Allerdings wird das Wahlergebnis einen erheblichen Einfluss auf die Wirksamkeit aller neuen Gesetze haben, da sich die Plattform der NDP auf die allgemeine Artenvielfalt und den verstärkten Schutz kritischer Lebensräume wie Urwälder konzentriert, während die Plattform der Konservativen offenbar hauptsächlich darauf abzielt, damit zu arbeiten Jäger zu erhöhen Huftierpopulationen um größere Jagdquoten zu ermöglichen.
Ungewisse Zukunft
In jüngsten Gesetzgebungsdebatten erklärten die für gefährdete Arten (und ihre Lebensräume) zuständigen Minister von British Columbia die Verzögerungen bei der Verabschiedung eines Gesetzes über gefährdete Arten dadurch, dass sie zunehmend betonten, dass dies der Fall sei sich die Zeit nehmen Zu beinhalten indigene Perspektiven.
Es ist zwar positiv, dass die Gesetzgeber die Notwendigkeit einer Zusammenarbeit mit indigenen Nationen bei Umweltgesetzen anerkennen, doch wiederholte Hinweise auf die Länge der Konsultationen lassen sich kaum als eine Abwälzung der Verantwortung für die Untätigkeit der Regierung auf die indigenen Gemeinschaften verstehen.
Im ganzen Land stehen Wahlen an und die Umweltinteressen sind wieder da das Gespräch. Allerdings könnten jegliche Fortschritte leicht verloren gehen, wenn sich neue Regierungen nicht dazu verpflichten, Umweltinteressen sowohl während als auch nach dem Wahlzyklus zu unterstützen.
Es ist von entscheidender Bedeutung, politische Parteien mit einer Umweltplattform zu unterstützen, die auf den Schutz der biologischen Vielfalt abzielt. Kanadas gefährdete Arten brauchen Wähler, die sie an den Wahlurnen berücksichtigen.
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