Eine neue UBC-Forschung hat gezeigt, dass wärmere Temperaturen zu kleineren Schmetterlingen führen können, die weniger Pollen sammeln und weniger Blüten besuchen.
Dr. Michelle Tseng und der frischgebackene Absolvent Erez Büyükyilmaz züchteten Schmetterlinge im Labor bei unterschiedlichen Temperaturen und fanden heraus, dass je wärmer die Temperatur, desto kleiner der Schmetterling, was nachahmt, wie steigende globale Temperaturen aufgrund des Klimawandels die Größe der Insekten beeinflussen könnten. Dann fanden sie mit Spezialausrüstung heraus, dass kleinere Schmetterlinge aufgrund ihrer kleineren Flügel nicht so weit oder so schnell flogen wie die größeren.
Die Forscher sammelten dann 100 Schmetterlinge in freier Wildbahn und maßen ihre Größe und die Menge an Pollen auf ihren Gesichtern. Sie fanden heraus, dass die Schmetterlinge von gleicher Größe wie die im Labor gezüchteten weniger Pollen ansammelten und weniger Pflanzen besuchten.
Schmetterlinge sind wichtige Bestäuber, wobei Insektenbestäuber für 75 % der weltweiten Ernten benötigt werden, sagt Dr. Tseng. Wenn Schmetterlinge aufgrund des Klimawandels weltweit kleiner werden, könnte dies schwerwiegende Auswirkungen auf unsere Ernährungssysteme haben.
Die Studie wurde veröffentlicht in Ökologische Entomologie.
Bildnachweis: University of British Columbia
Erez Büyükyilmaz et al, Entwicklungstemperatur sagt Körpergröße, Flug und Pollenbelastung in einem weit verbreiteten Schmetterling voraus, Ökologische Entomologie (2022). DOI: 10.1111/een.13177