Hunderte von kranken und sterbenden kalifornischen braunen Pelikanen wurden kürzlich in der gesamten Region Südkalifornien gefunden und werden nun in verschiedenen Rettungszentren entlang der Küste behandelt, sagten Beamte.
Einige dieser großen Vögel – bekannt für ihre markanten übergroßen Schnäbel – kommen mit Knochenbrüchen an, die wahrscheinlich von Autos angefahren wurden, während andere mehrere Angelhaken und Angelschnüre um ihre Körper haben, sagten Beamte. Viele sind abgemagert und hungern.
Es gibt keine klare Antwort darauf, warum so viele Vögel krank sind und sterben, und Staatsbeamte bemühen sich, Tests an toten Vögeln durchzuführen, um etwas Klarheit zu schaffen.
Mehr als hundert Vögel werden im Zentrum der gemeinnützigen International Bird Rescue in San Pedro im Bezirk Los Angeles behandelt. Einige Vögel werden aus dem Norden wie Santa Barbara und aus dem Süden wie San Diego ins Zentrum gebracht. Typischerweise nehmen solche Einrichtungen ein paar Vögel zur Rehabilitation auf, aber die Menge an kranken und sterbenden Vögeln in den letzten Tagen alarmiert Tierärzte.
„Sie sprechen über den Kanarienvogel in der Kohlemine. Das ist der Seevogel im Ozean, der die Botschaft überbringt, dass die Dinge nicht ganz in Ordnung sind“, sagte JD Bergeron, Geschäftsführer der International Bird Rescue, am Donnerstag.
Kranke Vögel, zu schwach zum Fliegen, werden mit verschiedenen Verletzungen und zu wenig Körperfett gefunden, sagten Beamte. Einige frühe Theorien besagen, dass die Vögel durch Überfischung im Pazifischen Ozean verletzt werden, aber die Rettungskräfte wurden von staatlichen Stellen versichert, dass die lokalen Sardinen- und Sardellenpopulationen nicht knapp sind.
Das kalifornische Ministerium für Fisch und Wildtiere wird in den kommenden Tagen Tests an den toten Vögeln durchführen.
„CDFW ist sich der Berichte über eine erhöhte Zahl kranker und sterbender brauner Pelikane in Südkalifornien bewusst“, sagte Tim Daly, Sprecher von Fish and Wildlife, in einer Erklärung. „Wir arbeiten schnell daran, einige Kadaver zu erhalten, damit wir im Marine Wildlife Veterinary Care and Research Center und im Wildlife Health Laboratory der Abteilung Autopsien durchführen können. Bis Informationen zur Todesursache verfügbar sind, können wir keine wahrscheinliche Ursache für dieses Problem angeben .“
Mehr als drei Dutzend Vögel seien in den letzten Tagen in das gemeinnützige Wetlands and Wildlife Care Center in Huntington Beach gebracht worden, sagte die Geschäftsführerin des Zentrums, Debbie McGuire. Etwa 36 Vögel wurden seit Montag ins Zentrum gebracht, aber nur etwa 20 haben überlebt.
„Ungefähr 40 %, vielleicht mehr, schaffen es nicht über die erste Stunde hinaus, wenn sie reinkommen“, sagte McGuire. „Wir füttern sie, entwurmen sie und stellen sicher, dass sie versorgt werden. Viele von ihnen haben sich mit Fanggeräten verheddert und andere kommen mit geringem Körpergewicht und schlechter körperlicher Verfassung.“
Es gibt ein stetiges Rinnsal von Vögeln aus ganz Südkalifornien, die zu Rettungszentren wie dem in Orange County gebracht werden. McGuire und andere betrachten die üblichen Übeltäter, die Verletzungen bei Vögeln verursachen, wie z.
„Ich weiß nicht, was los ist“, sagte McGuire. „Es ist so schwer, die letzten Tage mitzuzählen. Welcher Tag ist heute?“
In den Jahren 2010 und 2012 beobachteten Tierärzte in Südkalifornien einen ähnlichen Absturz in der Braunpelikanpopulation, der sich über mehrere Wochen erstreckte. Etwa zu dieser Zeit sahen Rettungszentren mehr junge Vögel in Not, aber die neueste Gruppe umfasst ältere Vögel. Ein ähnliches Ereignis ereignete sich 2018, jedoch nicht im aktuellen Ausmaß.
„Eine große Anzahl hungriger Jungvögel zu bekommen, ist manchmal normaler und kann auch ein Zeichen für etwas Problematisches in der Umwelt sein. Aber die Tatsache, dass wir alle Altersgruppen von Vögeln bekommen und dass dies alle Pelikane gleichermaßen trifft, können Sie den Faktor Unerfahrenheit bei Jungvögeln fast ausschließen“, sagte Bergeron.
Rettungszentren kämpfen mit begrenzten Mitteln, um die braunen Pelikane zu füttern und zu pflegen, und die Arbeiter können nicht anders, als sich zu fragen, auf welche schrecklichen Warnungen dies alles hindeutet.
„Wir müssen auf jeden Fall aufpassen und jetzt tun, was wir können, für die Vögel. Und auch darüber nachdenken, was das große Ganze ist, worüber sich auch die Menschen Sorgen machen sollten“, sagte Bergeron.
Vor fast 60 Jahren war der kalifornische braune Pelikan vom Aussterben bedroht. Das jetzt verbotene Pestizid DDT schwächte die Eierschalen der Vögel und machte sie so spröde, dass nistende Mütter sie zerquetschen würden.
Anacapa Island im Ventura County ist einer der wichtigsten Rastplätze der Vögel in den Vereinigten Staaten. 1970 wurde nur ein Pelikanküken erfolgreich in Gefangenschaft auf der Insel geboren, und im selben Jahr führte die Bundesregierung den Vogel als gefährdete Art ein.
Naturschutzbemühungen und das Verbot von DDT trugen zur Erholung der Vogelpopulation bei, und bis 1985 zählten Forscher auf Anacapa Island fast 6.500 neugeborene Pelikane. Bis 2009 stieg die Population sprunghaft an und der Vogel wurde von der Liste der gefährdeten Arten gestrichen.
Staatsbeamte erwarten in den nächsten Tagen weitere Antworten darüber, was mit dem braunen Pelikan passiert.
Bergeron sagte, dass rehabilitierte Vögel manchmal Hunderte von Kilometern von ihrem Fundort entfernt freigelassen werden, um ihnen die Chance zu geben, in einem neuen Lebensraum zu gedeihen. Aber es ist noch zu früh, um zu sagen, wie weit der aktuelle Crash in Kalifornien verbreitet ist.
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