Ghost Autonomy, ein Startup, das an autonomer Fahrsoftware für Autoherstellerpartner arbeitet, hat geschlossen, wie Tech erfahren hat.
Das Startup, das fast 220 Millionen US-Dollar eingesammelt hatte, habe eine Notiz gepostet gab auf seiner Website bekannt, dass es am Mittwoch den weltweiten Betrieb einstellte und das Unternehmen abwickelte. Das Unternehmen beschäftigte etwa 100 Mitarbeiter und hatte Niederlassungen in Mountain View, Dallas und Sydney.
„Wir sind stolz auf die erheblichen technischen Innovationen und Fortschritte, die das Ghost-Team auf seinem Weg zur Bereitstellung softwaredefinierter Verbraucherautonomie gemacht hat“, heißt es in der Mitteilung auf der Website. „Der Weg zur langfristigen Rentabilität war angesichts des aktuellen Finanzierungsklimas und der für die Entwicklung und Kommerzialisierung der Autonomie erforderlichen langfristigen Investitionen ungewiss. Wir prüfen potenzielle langfristige Ziele für die Innovationen unseres Teams.“
Die Schließung erfolgt nur fünf Monate, nachdem das Startup über den OpenAI Startup Fund eine Partnerschaft mit OpenAI eingegangen ist, um frühzeitig Zugriff auf OpenAI-Systeme und Azure-Ressourcen von Microsoft zu erhalten. Ghost erhielt außerdem eine Investition von 5 Millionen US-Dollar von OpenAI. Es zuletzt hat letztes Jahr eine Abwärtsrunde über 55 Millionen US-Dollar abgeschlossen Dazu gehörten die frühen Investoren Keith Rabois von Founders Fund und Mike Speiser von Sutter Hill Ventures.
Damals wies Ghost-Mitbegründer und CEO John Hayes auf die Pläne des Unternehmens hin, die Anwendung multimodaler Large Language Models (LLMs) – KI-Modelle, die sowohl Texte als auch Bilder verstehen können – beim autonomen Fahren zu erforschen. Er argumentierte, dass LLMs eine neue Möglichkeit zum Verständnis des „Long Tail“ bieten und komplexe Szenen, in denen aktuelle Modelle nicht ausreichen, mit Argumenten versehen können. Experten standen dem Vorgehen skeptisch gegenüber.
Wie so viele Startups, die versuchen, autonome Fahrzeugtechnologie zu kommerzialisieren, hat Ghost im Laufe der Jahre seinen Ansatz geändert. Das Startup hieß ursprünglich Geisterbewegungwurde 2017 gegründet. Zwei Jahre später feierte das Unternehmen sein öffentliches Debüt mit einer Gesamtinvestition von 63,7 Millionen US-Dollar, unter anderem von Rabois of Founders Fund, Vinod Khosla von Khosla Ventures und Speiser von Sutter Hill Ventures, und einem Plan zur Entwicklung eines Bausatzes würde es Privatfahrzeugen ermöglichen, autonom auf Autobahnen zu fahren. Das Unternehmen sagte, es werde diese Technologie im Jahr 2020 liefern.
Nachdem diese Frist abgelaufen war, sammelte Ghost im Jahr 2021 weitere 100 Millionen US-Dollar mit einem geänderten Plan, um sich auf die Unfallverhütungstechnologie zu konzentrieren. Die Finanzierungsrunde der Serie D wurde von Sutter Hill Ventures geleitet und umfasste Founders Fund und Coatue. Hayes sagte Tech bereits im Jahr 2021, dass das Startup die Tür zum Consumer-Kit-Modell nicht vollständig geschlossen habe, sondern seine Aufmerksamkeit auf die universelle Kollisionsvermeidungstechnologie gerichtet habe, um schneller auf den Markt zu kommen.
Seine Annahme war, dass ein autonomes Fahrsystem Objekte nicht erkennen und kategorisieren muss, bevor es ihnen ausweicht. Stattdessen verfolgte das Unternehmen die Bewegung von Pixelclustern in einer Szene. Die meisten anderen autonomen Systeme beginnen mit der Identifizierung eines Objekts und nutzen dann die Bildlokalisierung, um dessen Größe, Entfernung und andere relevante Merkmale zu bestimmen. Diese Strategie wird verwendet, weil sich verschiedene Objekte – auch solche gleicher Größe – unterschiedlich verhalten können.
Hayes, der am Mittwoch per E-Mail erreicht wurde, sagte, das Unternehmen habe ein Produkt für den Straßenverkehr fertiggestellt und bewege sich in städtischen Umgebungen durch eine, wie er es nannte, „Lieferung auf der letzten Meile“.
„Letztendlich konnten die Jahre, die nötig waren, um das Produkt auf den Markt zu bringen, nicht finanziert werden“, schrieb er.