Schätzungsweise 400 Robben und Seelöwen sind in den vergangenen Wochen an der Küste Uruguays tot aufgefunden worden, was die Behörden auf die Vogelgrippe zurückführen.
Mehrere Ministerien überwachen die Situation, nachdem an einem Strand in Montevideo, wo der Fluss Plate in den Atlantik mündet, ein erster Fall der H5-Vogelgrippe bei einem Seelöwen entdeckt wurde.
Die toten Tiere sind an der Atlantikküste und entlang des Flusses aufgetaucht. Bisher wurden 350 Menschen beerdigt, um die Ausbreitung des Virus zu stoppen.
„Dies ist eine sich derzeit entwickelnde Situation und wir führen sie auf die Vogelgrippe zurück“, sagte die Leiterin der Fauna-Abteilung im Umweltministerium, Carmen Leizagoyen.
„Die Krankheit kann nicht kontrolliert werden. Wir müssen warten, bis die Immunität der Tiere wirkt, aber wir wissen nicht, wann dies geschehen wird“, sagte sie gegenüber .
In Uruguay gibt es schätzungsweise 315.000 Robben und Seelöwen.
Leizagoyen forderte Strandbesucher auf, sich von solchen Tieren fernzuhalten, um sich nicht mit dem Virus anzustecken. Infektionen des Menschen mit der Vogelgrippe sind selten, kommen aber vor.
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