Firefly Aerospace Gestern Abend wurde innerhalb von nur 24 Stunden im Vorfeld erfolgreich ein Satellit für die US Space Force gestartet. Dies war eine rekordverdächtige Demonstration der Schnellstartfähigkeiten für nationale Sicherheitsmissionen.
Die Space Force kündigte Firefly am 13. September zum Start an, woraufhin die 24-Stunden-Uhr zu ticken begann. Innerhalb dieses Zeitfensters gelang es Firefly, die letzten Startvorbereitungen abzuschließen, die Flugbahn der Flugsoftware zu aktualisieren, die von Millennium Space Systems hergestellte Nutzlast einzukapseln und sie mit der Firefly-Alpha-Rakete zu verbinden.
Das Unternehmen startete die Victus Nox-Mission zum ersten verfügbaren Zeitfenster, wobei Alpha die Plattform nur 27 Stunden nach Erhalt der Startmitteilung verließ.
„Heute war ein unglaublicher Erfolg für die Space Force, das Firefly-Team und unser Land, nachdem wir diese komplexe, reaktionsfähige Weltraummission erfolgreich abgeschlossen haben“, sagte Bill Weber, CEO von Firefly Aerospace, in einer Erklärung. „Unser kombiniertes Handels- und Regierungsteam führte die Mission mit Rekordgeschwindigkeit, Agilität und Flexibilität durch und fügte eine entscheidende Fähigkeit hinzu, um den nationalen Sicherheitsanforderungen gerecht zu werden.“
Die Mission stellt mit großem Abstand einen neuen Rekord unter kommerziellen Raumfahrtunternehmen für einen reaktionsschnellen Weltraumstart auf – der vorherige Rekord wurde im Juni 2021 von Northrop Grumman mit 21 Tagen aufgestellt. Bemerkenswert ist, dass dies erst die dritte Mission in der neunjährigen Geschichte von Firefly ist.
Millennium Space Systems, eine Boeing-Tochtergesellschaft, war auch bei ihrer eigenen Herausforderung erfolgreich: Im Rahmen der Mission hatten sie 60 Stunden Zeit, um das Raumschiff 165 Meilen von El Segundo, Kalifornien, zur Vandenberg Space Force Base zu transportieren und es in den Nutzlastadapter von Alpha zu integrieren . Sie haben diese Arbeit in 58 Stunden abgeschlossen.
„Der Erfolg von Victus Nox markiert einen Kulturwandel in der Fähigkeit unseres Landes, gegnerische Aggressionen abzuschrecken und bei Bedarf mit der Einsatzgeschwindigkeit zu reagieren, die erforderlich ist, um unseren Kampfflugzeugen entscheidende Fähigkeiten zu verleihen“, sagte Generalleutnant Michael Guetlein, Kommandeur des Space Systems Command. „Diese Übung ist Teil einer umfassenden taktisch reaktionsfähigen Weltraumdemonstration, die beweist, dass die US-Weltraumstreitkräfte Fähigkeiten schnell integrieren können und auf Aggressionen reagieren werden, wenn sie dazu in taktisch relevanten Zeitplänen aufgefordert werden.“
Das Space Systems Command, Teil der Space Force, hat die Aufgabe, Weltraumtechnologien für die nationale Sicherheit zu entwickeln und zu beschaffen. Die Space Force hatte ein anhaltendes Interesse daran, Schnellstartfähigkeiten von der Privatindustrie zu kaufen; Für diese Mission erhielt Firefly 17,6 Millionen US-Dollar.