Der gewählte US-Präsident Donald Trump wird am 10. Januar wegen seines Schweigegeldfalls verurteilt, entschied ein New Yorker Richter am Freitag. Richter Juan M. Merchan gab an, dass Trump wahrscheinlich eine bedingungslose Entlassung erhalten würde, was bedeutet, dass es keine Gefängnis-, Geld- oder Bewährungsstrafe geben würde.
Der Termin für die Urteilsverkündung liegt kurz vor Trumps geplanter Rückkehr ins Weiße Haus am 20. Januar. Trump kann der Verurteilung virtuell beiwohnen.
Der Richter wies Trumps Argumente für die Entlassung zurück Immunität des Präsidenten und seine bevorstehende zweite Amtszeit. Merchan sagte, dass der Abschluss des Falles den Interessen der Gerechtigkeit diene und Trumps Regierungsfähigkeit mit der Entscheidung des Obersten Gerichtshofs zur Immunität des Präsidenten, den Erwartungen der Öffentlichkeit an eine gleichberechtigte Anwendung des Gesetzes und der Achtung des Urteils der Jury in Einklang bringe. „Dieses Gericht ist in dieser Phase des Verfahrens einfach nicht davon überzeugt, dass der erste Faktor die anderen überwiegt“, schrieb Merchan.
Trumps Anwälte argumentierten, dass der Fall seine Präsidentschaft beeinträchtigen würde, während die Staatsanwälte Optionen wie das Einfrieren des Falls oder eine garantierte Freiheitsstrafe vorschlugen. Der Richter entschied, dass Trumps Status als gewählter Präsident ihm nicht die gleiche Immunität wie einem amtierenden Präsidenten gewährt und dass die Abweisung des Verfahrens die Rechtsstaatlichkeit untergraben würde.
Trump droht eine mögliche Höchststrafe von vier Jahren Gefängnis, obwohl dieser Ausgang angesichts der Angaben des Richters unwahrscheinlich ist. Die Verkündung des Urteils war ursprünglich für Juli geplant, wurde jedoch zweimal verschoben.
„Trump wird weiterhin gegen diese Falschmeldungen kämpfen“
Steven Cheung, Trumps Kommunikationsdirektor, sagte, dass die Anordnung des amtierenden Richters Merchan im Fall des Bezirksstaatsanwalts von Manhattan, die er als „Hexenjagd“ bezeichnete, einen direkten Verstoß gegen die Immunitätsentscheidung des Obersten Gerichtshofs und andere langjährige Rechtsprechung darstelle. Er fügte hinzu, dass der Fall abgewiesen werden sollte.
„Die heutige Anordnung des zutiefst umstrittenen amtierenden Richters Merchan bei der Manhattan DA Witch Hunt stellt einen direkten Verstoß gegen die Immunitätsentscheidung des Obersten Gerichtshofs und andere langjährige Rechtsprechung dar. Dieser gesetzlose Fall hätte niemals eingereicht werden dürfen und die Verfassung verlangt, dass er sofort abgewiesen wird.“ “ sagte Cheung in seiner Erklärung auf der Social-Media-Plattform X.
Cheung betonte, dass es Trump gestattet werden müsse, den Übergangsprozess zum Präsidenten fortzusetzen, und dass es keine Verurteilung geben dürfe.
„Präsident Trump muss die Möglichkeit haben, den Übergangsprozess des Präsidenten fortzusetzen und die lebenswichtigen Pflichten der Präsidentschaft wahrzunehmen, ohne durch die Überreste dieser oder irgendwelcher Überreste der Hexenjagden behindert zu werden. Es sollte keine Verurteilung geben, und Präsident Trump wird weiterhin dagegen kämpfen.“ Falschmeldungen, bis sie alle tot sind“, fügte Cheung hinzu.
Der Schweigegeldfall
Trump wurde im Mai in 34 Fällen wegen der Fälschung von Geschäftsunterlagen im Zusammenhang mit einer Schweigegeldzahlung an die Pornoschauspielerin Stormy Daniels während des Präsidentschaftswahlkampfs 2016 verurteilt. Trump bestreitet die Vorwürfe von Daniels und beteuert seine Unschuld.
Diese Verurteilung macht Trump zum ersten ehemaligen Präsidenten, der wegen eines Verbrechens verurteilt wurde, und zum ersten verurteilten Einzelnen, der zum Präsidenten gewählt wurde.
Der Fall dreht sich darum, wie Trump seinem damaligen Anwalt Michael Cohen die Zahlung an Daniels erstattete. Cohen nannte die Entscheidung des Richters „vernünftig und angemessen“.
Trumps Anwaltsteam hatte zuvor versucht, die Verurteilung auf der Grundlage einer Immunitätsentscheidung des Obersten Gerichtshofs aufzuheben und den Fall an ein Bundesgericht zu verlegen, doch beide Versuche waren erfolglos.
Trumps andere Bundesfälle
Dieser Fall ist der einzige von Trumps vier Strafanklagen, der vor Gericht steht. Zwei Bundesverfahren, eines im Zusammenhang mit der Wahl 2020 und das andere im Zusammenhang mit geheimen Dokumenten, wurden vom Sonderermittler Jack Smith abgewiesen. Ein Verfahren zur Beeinträchtigung von Landtagswahlen in Georgia liegt derzeit auf Eis. Trumps Anwälte argumentierten, dass die Abweisung der Bundesverfahren die Abweisung des New Yorker Schweigegeldverfahrens rechtfertige, doch Richter Merchan war anderer Meinung und sagte, dass sich das Schweigegeldverfahren in einem „völlig“ anderen Stadium befinde.