Rubisco, eines der am häufigsten vorkommenden Pflanzenproteine der Erde, kommt möglicherweise bald auf den Teller Ihrer Nähe.
Aber das Enzym, das eine wichtige Rolle bei der Photosynthese spielt, wird weniger pflanzlich, sondern eher wie ein Steak oder Ei aussehen und möglicherweise sogar eine Zutat in Keksen und Kuchen sein.
Im April erhielt ein niederländisches Unternehmen namens Rubisco Foods von der Europäischen Behörde für Lebensmittelsicherheit die Bestätigung, dass die Konzentrationen des aus Wasserlinsen, dem winzigen und allgegenwärtigen Teichunkraut, gewonnenen Proteins für den Verzehr unbedenklich sind.
Der Washington Post Am 17. Juni wurde ein in Kalifornien ansässiges Unternehmen namens Plantibles vorgestellt, das ein aus Rubisco gewonnenes Pulver als Ersatz für Eier in Backwaren vermarktet und damit begonnen hat, damit als Zutat in pflanzlichen Würstchen, Hühnchen und Steaks zu experimentieren.
Da der Rubisco-Hype immer heftiger wird, Nordöstliche globale Nachrichten sprach mit Darin Detwiler, Expertin für Lebensmittelsicherheit an der Northeastern University, über die Versprechen und möglichen Gefahren des Verzehrs des pflanzlichen Proteins.
Retten Sie den Planeten und Ihre Gesundheit
Die Ernte von Wasserlinsen, der häufigsten kommerziellen Quelle für Rubisco, zur Herstellung von Pulver für Lebensmittel ist nicht emissionsfrei, aber umweltfreundlicher als die Aufzucht von Tieren für Fleisch, sagt Detwiler, außerordentlicher Professor für Lebensmittelpolitik.
Laut EPA sind 37 % der Methanemissionen durch menschliche Aktivitäten das direkte Ergebnis von Viehhaltung und landwirtschaftlichen Praktiken, wobei eine einzelne Kuh zwischen 154 und 264 Pfund Methangas pro Jahr produziert.
Die Produktion von Fleisch auf pflanzlicher Basis, die bereits auf dem Markt ist, verursacht 49 % weniger Emissionen als herkömmliches Fleisch, sagt Detwiler.
Da Wasserlinsen – eine winzige Pflanze, die manchmal Teichschlamm genannt wird – auf der ganzen Welt angebaut werden, ist die Idee, dass sie eine leicht verfügbare Quelle für Rubisco-Protein sein könnte, für die Umwelt vielversprechend.
Darüber hinaus, sagt Detwiler, „kann der Verzehr von weniger rotem Fleisch bedeuten, dass das Risiko für Herzerkrankungen und sogar das Risiko für bestimmte Krebsarten sinkt.“
Im Vergleich zu unzureichend gegartem Fleisch stellen pflanzliche Proteine ein geringeres Risiko für lebensmittelbedingte Krankheiten dar, sagt er.
Die Idee, eine weitere Quelle für pflanzliches Protein zu entwickeln, gefällt wahrscheinlich auch Tierschutzbefürwortern, von denen einige humanere Schlachtpraktiken fordern, während andere die Abschaffung jeglichen Tierkonsums anstreben.
„Wir wissen, dass dies einige Verbraucher ansprechen wird, insbesondere vegane und vegetarische Verbraucher“, sagt Detwiler.
Pflanzliche Proteinnahrungsmittel werden häufig stark verarbeitet
Man geht zwar nicht davon aus, dass Rubisco aus Wasserlinsen Allergene enthält, das Gleiche gilt jedoch möglicherweise nicht für die Zutaten, die dafür sorgen, dass es nach Fleisch oder Eiern schmeckt, sagt Detwiler.
„Wenn wir über pflanzliches Fleisch sprechen, sprechen wir über stark verarbeitete Lebensmittel. Wir sprechen auch über viele weitere Zutaten.“
„Es ist nicht nur der Rubisco. Es sind all die anderen Zutaten, die hineingegeben werden, um ihm Form, Gestalt, Geschmack und Textur zu verleihen und all diese verschiedenen Dinge.“
Pflanzliche Proteinprodukte, die Sojafüllstoffe enthalten, setzen Menschen einem häufigen Allergen aus, sagt Detwiler.
Er verwies auf das pflanzliche „Just Egg“, das im Gegensatz zu Hühnereiern eine Vielzahl von Zutaten enthält, darunter Mungobohnenproteinisolat, Backpulver, Maisstärke und Farbstoffe.
„Im Grunde handelt es sich um ein künstliches Ei“, sagt Detwiler.
Und „all diese Dinge haben immer einen hohen Natriumgehalt und noch mehr gesättigte Fette, besonders wenn sie versuchen, Fleisch nachzuahmen.“
Regulierungslücken in der Lebensmittelindustrie
Detwiler hat Vorträge über die Regulierungslücken in der Lebensmittelindustrie gehalten, insbesondere in den von der FDA überwachten Bereichen, bei denen es sich um alle Lebensmittel außer Fleisch und Geflügel handelt, die vom US-Landwirtschaftsministerium kontrolliert werden.
„In den Werken gibt es überhaupt keine FDA-Inspektoren“, sagt Detwiler. „Sie verlassen sich auf staatliche Inspektoren.“
Verbraucher seien allzu oft der „Kanarienvogel in der Kohlengrube“ für neue Lebensmittel, sagt er und verweist auf den Lebensmittelabonnementdienst Daily Harvest, der französische Linsen- und Lauchstreusel verkaufte, was die Verbraucher verärgerte.
Die FDA sagte im Februar, dass proteinreiches Taramehl wahrscheinlich der Auslöser der Krankheitswelle sei.
Kaufen Sie es im Supermarkt statt online
Detwiler rät Menschen, die auf der Suche nach neuen Produkten sind, beispielsweise solchen, die mit Rubisco hergestellt werden, diese bei großen Einzelhändlern zu kaufen, die eine Kosten-Nutzen-Analyse durchführen, die im Allgemeinen in Richtung Lebensmittelsicherheit tendiert, bevor sie Artikel in ihre Regale bringen.
Pflanzliche Proteine seien als Ziel eine tolle Idee, sagt er.
„Aber die Reise ist extrem wichtig“, sagt Detwiler. „Das heißt, so gut Rubisco auch sein kann, am Ende ist es nur so gut wie der Weg, den das Unternehmen unternimmt, um sicherzustellen, dass es es getestet hat und die Anforderungen an die Einhaltung gesetzlicher Vorschriften erfüllt.“