Der 19. Juni oder Juneteenth ist seit 2021 ein gesetzlicher Feiertag in den Vereinigten Staaten. US-Präsident Joe Biden hat vor zwei Jahren einen Gesetzentwurf unterzeichnet, der das regelt. Wofür steht dieser Tag?
Met Juneteenth wordt de afschaffing van de slavernij in de VS gevierd. De term is een samentrekking van June (juni) en nineteenth (negentiende), oftewel 19 juni. De Amerikaanse president Abraham Lincoln maakte in 1862 met de Emancipation Proclamation formeel een einde aan slavernij in de VS. Maar de zuidelijke staten, verenigd in de Confederacy, verzetten zich daartegen. Daardoor werd slavernij daar nog een tijd voortgezet.
Het duurde tot het eind van de Amerikaanse Burgeroorlog totdat slavernij ook in de praktijk overal in het land ten einde kwam. Dat gebeurde in 1865, met het aannemen van het dertiende amendement op de Amerikaanse Grondwet. Op 19 juni van dat jaar werden in de Texaanse stad Galveston de laatste tot slaaf gemaakte personen bevrijd.
Der Jubiläumstag begann klein und lokal
Seitdem feiern ehemalige Sklaven und ihre Nachkommen am 19. Juni die Abschaffung der Sklaverei. Dieser Tag wurde ursprünglich Jubiläumstag genannt. Es begann klein und lokal, hauptsächlich in örtlichen Kirchengemeinden. Langsam weitete sich der Feiertag zu großen Feierlichkeiten aus, die Tausende von Menschen anzogen. Bis zum Ende des 19. Jahrhunderts hatte sich der Begriff Junizehnter etabliert.
Doch in den folgenden Jahrzehnten gingen Zahl und Umfang der Feierlichkeiten zurück. Rassistische Gesetze, wie die sogenannten Jim-Crow-Gesetze, schlossen schwarze Amerikaner von öffentlichen und politischen Ämtern aus. Dies betraf auch die Organisationen, die sich mit der Feier von Feiertagen wie dem 19. Juni beschäftigt hatten. Dadurch verringerte sich nicht nur ihr politischer Einfluss, sondern auch ihre soziale Motivation. Für weiße Amerikaner hatte Juneteenth keine Priorität und viele schwarze Amerikaner hatten das Gefühl, wieder am Anfang zu stehen.
Erst in den 1970er Jahren – nach groß angelegten Demonstrationen der Bürgerrechtsbewegung und der Aufhebung der Jim-Crow-Gesetze in den 1960er Jahren – begann der Vorschlag, den 19. Juni zu einem Nationalfeiertag zu machen, breitere Unterstützung zu finden.
Prent waarop president Abraham Lincoln (zittend, derde van links) in 1862 de Emancipation Proclamation ondertekent.
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