BEIRUT: Ein Überraschungsbesuch von Syriens Baschar al-Assad in den ölreichen Vereinigten Arabischen Emiraten öffnet die Tür für die Rückkehr seines isolierten Regimes in die Umarmung der arabischen Welt, sagen Analysten.
Die Reise des Präsidenten zeigte auch, dass selbstbewusstere VAE bereit sind, ihren Verbündeten Washington mit einer Annäherung an Assad zu verärgern, dessen von Russland und dem Iran unterstütztes Regime Verbrechen gegen die Menschlichkeit beschuldigt wird.
Der Besuch des syrischen Autokraten in der Hauptstadt der VAE, Abu Dhabi, am vergangenen Freitag war sein erster Besuch in einem arabischen Staat seit mehr als einem Jahrzehnt des brutalen Bürgerkriegs, der fast eine halbe Million Menschen das Leben gekostet hat.
Assad und der Kronprinz von Abu Dhabi, Scheich Mohammed bin Zayed Al-Nahyan, der De-facto-Herrscher der VAE, diskutierten die „brüderlichen Beziehungen“ zwischen den beiden Ländern, berichtete die offizielle Nachrichtenagentur WAM.
Washington sei „zutiefst enttäuscht und beunruhigt über diesen offensichtlichen Versuch, Baschar al-Assad zu legitimieren“, sagte der Sprecher des US-Außenministeriums, Ned Price, der betonte, dass „wir Bemühungen zur Rehabilitierung von Assad nicht unterstützen“.
Badr al-Saif, Geschichtsprofessor an der Universität Kuwait, sagte, die VAE hätten auf die Rückkehr Syriens in die arabische Falte gedrängt, „ungeachtet der Rolle des Regimes beim Tod und der Vertreibung vieler Syrer“.
Er sagte, der mutige Schritt spiegele die Art und Weise wider, wie die VAE – ein wohlhabender Staat, der militärisch in Konflikte in Libyen, Jemen und anderswo eingegriffen hat – sich jetzt als regionaler Machthaber sehen.
„Die Selbstwahrnehmung der VAE steht im Mittelpunkt ihrer Politikgestaltung“, sagte Saif. „Sie sieht sich selbst als Führer der arabischen Welt, wo sie initiiert und hofft, dass der Rest folgen wird.
„Die Rezeption von Baschar al-Assad lässt sich in diesem Licht am besten verstehen.“
Als Assad mit seinem blutigen Vorgehen gegen überwiegend friedliche Demonstrationen begann und das Land ab 2011 in einen Bürgerkrieg stürzte, brachen die meisten arabischen Länder ihre Beziehungen zu Syrien ab.
Mehrere Golfstaaten unterstützten Rebellen, die gegen Assads Truppen kämpften. Das Regime hatte den Krieg so gut wie verloren, als Russlands Militär 2015 auf seiner Seite intervenierte und es Damaskus ermöglichte, den größten Teil des verlorenen Territoriums zurückzugewinnen.
Die VAE haben deutlich gemacht, dass sie sich gegen die sogenannten Arabischen Frühlingsbewegungen stellen, insbesondere in Syrien, wo der Islamismus, sein größter Feind, durch dschihadistische Gruppen an die Macht kam.
In den letzten Jahren hat Abu Dhabi eine arabische Ouvertüre nach Damaskus angeführt, da das Assad-Regime seine Macht gefestigt hat.
Die VAE haben dort 2018 ihre Botschaft wiedereröffnet. Stunden später sagte Bahrain, es wolle nachziehen. Im vergangenen November besuchte der Außenminister der Vereinigten Arabischen Emirate, Abdullah bin Zayed, Damaskus.
Die syrische Regierung ihrerseits versucht verzweifelt, die wirtschaftlichen Beziehungen zu reichen arabischen Staaten nach Jahren des Krieges und der US-Sanktionen wiederzubeleben. Mindestens 90 Prozent der Syrer leben in Armut und mehr als die Hälfte wurde durch den Krieg vertrieben.
„Syrien steht vor enormen wirtschaftlichen Herausforderungen und braucht die Unterstützung der arabischen Länder“, sagte Bassam Abu Abdullah vom Zentrum für strategische Studien der Universität Damaskus.
Der Kampf um die Rolle Syriens spielt sich in einer Zeit ab, in der die Vereinigten Staaten eine strategische „Schwenkung nach Asien“ signalisiert haben und Wochen nachdem Russland die Welt mit seiner Invasion in der Ukraine verblüfft hat.
Assads Reise fand kurz nach einem Moskauer Treffen zwischen dem emiratischen Außenminister und seinem Amtskollegen Sergej Lawrow und Wochen nachdem Russland seinen Krieg begonnen hatte, den das Assad-Regime lautstark unterstützte, statt.
Die Vereinigten Arabischen Emirate und Saudi-Arabien haben sich trotz Aufrufen westlicher Verbündeter, Moskau zu verurteilen, davor gescheut, Partei zu ergreifen, und sich auch den Bitten widersetzt, die Energieproduktion zu steigern, um die globalen Preise zu senken.
Nicholas Heras vom Newlines Institute sagte, die VAE positionieren sich durch die Übernahme Assads als „Machtmakler im Nahen Osten und im weiteren Eurasien, an den sich alle Konfliktparteien wenden können“.
In der Förderung engerer Beziehungen zu Syrien sehen die Emiratis „eine Gelegenheit, eine zukünftige Ordnung im Nahen Osten auszuhandeln, die die Region stabilisiert, weil Assad seinen Bürgerkrieg gewonnen hat und eine Atomwaffenmacht ihn voll und ganz unterstützt“, sagte er.
Die Vereinigten Arabischen Emirate sehen Russland als „einen wichtigen Akteur im Nahen Osten für die kommenden Jahre und eine berechenbarere externe Macht als die Amerikaner“, fügte Heras hinzu.
Der Historiker Al-Saif sagte, die Schritte der VAE seien tatsächlich im Einklang mit den Forderungen der USA an ihre Verbündeten in der Region, mehr Verantwortung für ihre eigene Sicherheit zu übernehmen.
„Die VAE haben sich genau dafür eingesetzt, und das bedeutet, dass es nicht immer eine vollständige Ausrichtung auf die USA geben wird, da jeder Staat seine Interessen verfolgt“, sagte er.
Er fügte hinzu, dass die Beziehungen zwischen den USA und den Vereinigten Arabischen Emiraten, einem strategischen Partner, der amerikanische Truppen beherbergt hat, letztendlich nicht unter der Annäherung an Syrien leiden werden.
Dalia Dassa Kaye, Senior Fellow am UCLA Burkle Center for International Relations, wies auf Twitter darauf hin, dass die Normalisierung der Vereinigten Arabischen Emirate und Syriens seit einiger Zeit im Gange sei.
Aber, fügte sie hinzu, „dass die VAE diesen engen Verbündeten Putins inmitten des Ukraine-Krieges aufnehmen, wo Russland sein brutales Syrien-Spielbuch wiederholt, ist eine ziemliche Botschaft.“
Die Reise des Präsidenten zeigte auch, dass selbstbewusstere VAE bereit sind, ihren Verbündeten Washington mit einer Annäherung an Assad zu verärgern, dessen von Russland und dem Iran unterstütztes Regime Verbrechen gegen die Menschlichkeit beschuldigt wird.
Der Besuch des syrischen Autokraten in der Hauptstadt der VAE, Abu Dhabi, am vergangenen Freitag war sein erster Besuch in einem arabischen Staat seit mehr als einem Jahrzehnt des brutalen Bürgerkriegs, der fast eine halbe Million Menschen das Leben gekostet hat.
Assad und der Kronprinz von Abu Dhabi, Scheich Mohammed bin Zayed Al-Nahyan, der De-facto-Herrscher der VAE, diskutierten die „brüderlichen Beziehungen“ zwischen den beiden Ländern, berichtete die offizielle Nachrichtenagentur WAM.
Washington sei „zutiefst enttäuscht und beunruhigt über diesen offensichtlichen Versuch, Baschar al-Assad zu legitimieren“, sagte der Sprecher des US-Außenministeriums, Ned Price, der betonte, dass „wir Bemühungen zur Rehabilitierung von Assad nicht unterstützen“.
Badr al-Saif, Geschichtsprofessor an der Universität Kuwait, sagte, die VAE hätten auf die Rückkehr Syriens in die arabische Falte gedrängt, „ungeachtet der Rolle des Regimes beim Tod und der Vertreibung vieler Syrer“.
Er sagte, der mutige Schritt spiegele die Art und Weise wider, wie die VAE – ein wohlhabender Staat, der militärisch in Konflikte in Libyen, Jemen und anderswo eingegriffen hat – sich jetzt als regionaler Machthaber sehen.
„Die Selbstwahrnehmung der VAE steht im Mittelpunkt ihrer Politikgestaltung“, sagte Saif. „Sie sieht sich selbst als Führer der arabischen Welt, wo sie initiiert und hofft, dass der Rest folgen wird.
„Die Rezeption von Baschar al-Assad lässt sich in diesem Licht am besten verstehen.“
Als Assad mit seinem blutigen Vorgehen gegen überwiegend friedliche Demonstrationen begann und das Land ab 2011 in einen Bürgerkrieg stürzte, brachen die meisten arabischen Länder ihre Beziehungen zu Syrien ab.
Mehrere Golfstaaten unterstützten Rebellen, die gegen Assads Truppen kämpften. Das Regime hatte den Krieg so gut wie verloren, als Russlands Militär 2015 auf seiner Seite intervenierte und es Damaskus ermöglichte, den größten Teil des verlorenen Territoriums zurückzugewinnen.
Die VAE haben deutlich gemacht, dass sie sich gegen die sogenannten Arabischen Frühlingsbewegungen stellen, insbesondere in Syrien, wo der Islamismus, sein größter Feind, durch dschihadistische Gruppen an die Macht kam.
In den letzten Jahren hat Abu Dhabi eine arabische Ouvertüre nach Damaskus angeführt, da das Assad-Regime seine Macht gefestigt hat.
Die VAE haben dort 2018 ihre Botschaft wiedereröffnet. Stunden später sagte Bahrain, es wolle nachziehen. Im vergangenen November besuchte der Außenminister der Vereinigten Arabischen Emirate, Abdullah bin Zayed, Damaskus.
Die syrische Regierung ihrerseits versucht verzweifelt, die wirtschaftlichen Beziehungen zu reichen arabischen Staaten nach Jahren des Krieges und der US-Sanktionen wiederzubeleben. Mindestens 90 Prozent der Syrer leben in Armut und mehr als die Hälfte wurde durch den Krieg vertrieben.
„Syrien steht vor enormen wirtschaftlichen Herausforderungen und braucht die Unterstützung der arabischen Länder“, sagte Bassam Abu Abdullah vom Zentrum für strategische Studien der Universität Damaskus.
Der Kampf um die Rolle Syriens spielt sich in einer Zeit ab, in der die Vereinigten Staaten eine strategische „Schwenkung nach Asien“ signalisiert haben und Wochen nachdem Russland die Welt mit seiner Invasion in der Ukraine verblüfft hat.
Assads Reise fand kurz nach einem Moskauer Treffen zwischen dem emiratischen Außenminister und seinem Amtskollegen Sergej Lawrow und Wochen nachdem Russland seinen Krieg begonnen hatte, den das Assad-Regime lautstark unterstützte, statt.
Die Vereinigten Arabischen Emirate und Saudi-Arabien haben sich trotz Aufrufen westlicher Verbündeter, Moskau zu verurteilen, davor gescheut, Partei zu ergreifen, und sich auch den Bitten widersetzt, die Energieproduktion zu steigern, um die globalen Preise zu senken.
Nicholas Heras vom Newlines Institute sagte, die VAE positionieren sich durch die Übernahme Assads als „Machtmakler im Nahen Osten und im weiteren Eurasien, an den sich alle Konfliktparteien wenden können“.
In der Förderung engerer Beziehungen zu Syrien sehen die Emiratis „eine Gelegenheit, eine zukünftige Ordnung im Nahen Osten auszuhandeln, die die Region stabilisiert, weil Assad seinen Bürgerkrieg gewonnen hat und eine Atomwaffenmacht ihn voll und ganz unterstützt“, sagte er.
Die Vereinigten Arabischen Emirate sehen Russland als „einen wichtigen Akteur im Nahen Osten für die kommenden Jahre und eine berechenbarere externe Macht als die Amerikaner“, fügte Heras hinzu.
Der Historiker Al-Saif sagte, die Schritte der VAE seien tatsächlich im Einklang mit den Forderungen der USA an ihre Verbündeten in der Region, mehr Verantwortung für ihre eigene Sicherheit zu übernehmen.
„Die VAE haben sich genau dafür eingesetzt, und das bedeutet, dass es nicht immer eine vollständige Ausrichtung auf die USA geben wird, da jeder Staat seine Interessen verfolgt“, sagte er.
Er fügte hinzu, dass die Beziehungen zwischen den USA und den Vereinigten Arabischen Emiraten, einem strategischen Partner, der amerikanische Truppen beherbergt hat, letztendlich nicht unter der Annäherung an Syrien leiden werden.
Dalia Dassa Kaye, Senior Fellow am UCLA Burkle Center for International Relations, wies auf Twitter darauf hin, dass die Normalisierung der Vereinigten Arabischen Emirate und Syriens seit einiger Zeit im Gange sei.
Aber, fügte sie hinzu, „dass die VAE diesen engen Verbündeten Putins inmitten des Ukraine-Krieges aufnehmen, wo Russland sein brutales Syrien-Spielbuch wiederholt, ist eine ziemliche Botschaft.“