Auf der Jagd nach den „Superemittenten“ von Methan enthüllte US-Präsident Joe Biden am Freitag einen Plan, um Öl- und Gaslecks zu stopfen und die Regulierung zu verschärfen, da mehrere globale Emittenten versprachen, ihre Bemühungen zur Reduzierung der Verschmutzung durch das starke Treibhausgas zu verstärken.
Methan, freigesetzt aus dem Öl- und Gas-, Abfall- und Landwirtschaftssektor sowie durch natürliche Prozesse, ist bisher für rund 30 Prozent des weltweiten Temperaturanstiegs verantwortlich.
Dutzende Länder haben sich verpflichtet, ihre Emissionen des kurzlebigen, aber starken Gases in diesem Jahrzehnt um ein Drittel zu senken, und Biden sagte, dies könne „unsere beste Chance“ sein, das ehrgeizigere Ziel des Pariser Klimaabkommens zu erreichen, die Erwärmung auf 1,5 Grad Celsius zu begrenzen .
„Wir müssen bis zum Ende dieses Jahrzehnts entscheidende Fortschritte machen“, sagte er vor einem Publikum auf der COP27 im ägyptischen Badeort Sharm el-Sheikh.
Angesichts der jüngsten Daten, die zeigen, dass die Methankonzentrationen in der Atmosphäre im Jahr 2021 den größten Anstieg seit Beginn der Aufzeichnungen verzeichneten, unterzeichneten die Vereinigten Staaten, die Europäische Union, Japan, Kanada, Norwegen, Singapur und Großbritannien ein Abkommen, in dem sie sich zu „unverzüglichen Maßnahmen zur Reduzierung der damit verbundenen Treibhausgasemissionen“ verpflichteten mit fossiler Energieerzeugung und -verbrauch“.
Sie versprachen auch, das Abfackeln – das Abbrennen von unerwünschtem Erdgas aus Öl- und Gasquellen – zu minimieren und Methan und Kohlendioxid „in der gesamten Wertschöpfungskette so weit wie möglich zu minimieren und gleichzeitig daran zu arbeiten, den Verbrauch fossiler Brennstoffe schrittweise zu senken“, so a Erklärung der EU.
„Hotspots“
Biden versprach, mehr als 20 Milliarden US-Dollar in die Senkung der Emissionen in den Vereinigten Staaten zu investieren, einschließlich der Verbesserung der Ausrüstung und der Abdeckung von Lecks in der Öl- und Gasindustrie.
Er kündigte auch „starke regulatorische Maßnahmen“ der Umweltschutzbehörde des Landes an, die, wenn sie abgeschlossen sind, die Standards für Methan und andere schädliche Luftschadstoffe verschärfen würden.
Dies sei „insbesondere von Superemittern“, sagte er und bezog sich auf ein Programm, das von den Betreibern verlangen würde, auf glaubwürdige Berichte Dritter über große Methanlecks zu reagieren.
Anfang dieser Woche sagte das neu gestartete TRACE-Satellitenüberwachungsprojekt, dass die 14 größten Emittenten alle Öl- und Gasförderstätten sind.
Und von diesen ist der größte Emittent auf dem Planeten das Permian Basin in Texas – eines der größten Ölfelder der Welt – sagte der ehemalige US-Vizepräsident Al Gore, ein Projektgründer.
Am Freitag stellte das UN-Umweltprogramm sein satellitengestütztes Methane Alert and Response System (MARS) vor, das Daten von globalen Kartierungssatelliten verwenden wird, um „Hot Spots“ von Methan und große Gasschwaden zu erkennen und ihre Quelle zu identifizieren.
„Spielwechsler“
Biden sagte, die am Freitag angekündigten Maßnahmen würden es den USA ermöglichen, ihre Emissionen aus abgedeckten Quellen bis 2030 um 87 Prozent unter das Niveau von 2005 zu senken.
Auf dem letztjährigen COP26-Klimagipfel in Glasgow einigten sich mehr als 100 Nationen im Rahmen des Global Methane Pledge darauf, die Emissionen bis 2030 um 30 Prozent zu reduzieren, angeführt von den USA und der Europäischen Union.
Aber mehrere große Methan-Emittenten – darunter China, Russland, Iran und Indien – haben nicht unterzeichnet.
Diese Zahl ist auf 130 angewachsen, sagte Biden am Freitag und fügte hinzu, es sei ein „Game Changer“.
Die Regierungen haben sich auf Methanemissionen konzentriert, die nur einen Bruchteil so lange in der Atmosphäre verweilen wie CO2, aber viel effizienter darin sind, Wärme einzufangen. Die Konzentrationen des Gases sind die höchsten seit mindestens 800.000 Jahren.
Die Präsidentin der Europäischen Kommission, Ursula von der Leyen, sagte, dass Länder, die zusammenarbeiten, die Erwärmung bis Mitte des Jahrhunderts um 0,1 °C reduzieren könnten, und fügte hinzu, dass „jeder Bruchteil eines Grads in unserem Kampf zählt, unseren Planeten für zukünftige Generationen zu erhalten“.
Rachel Cleetus, leitende Ökonomin des Klimaprogramms der Union of Concerned Scientists, sagte, die Flut neuer Ankündigungen zu Methan sei „entscheidend“, um die Verschmutzung des Planeten durch Methan anzugehen.
„Wir brauchen dringend eine bessere Verfolgung von Methanemissionen und strengere Regeln, um diese Emissionen zu reduzieren“, sagte sie.
Die Internationale Energieagentur hat die enorme Menge an Methan angeprangert, die aus dem Betrieb fossiler Brennstoffe austritt, und schätzte, dass die Menge, die im vergangenen Jahr weltweit verloren ging, im Großen und Ganzen der des gesamten Gases entsprach, das im europäischen Stromsektor verwendet wird.
Im Oktober teilte die NASA mit, dass südöstlich von Carlsbad, New Mexico, im Permian Basin eine etwa 3,3 Kilometer lange Methanfahne entdeckt wurde.
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