Eine Investition von fast einer halben Milliarde Dollar in neue Kläranlagen in Tijuana könnte die ständig verschmutzten Strände in San Diego reinigen, sagen US-amerikanische und mexikanische Beamte.
Beamte beider Länder unterzeichneten am Donnerstag im Rahmen einer Zeremonie im Tijuana River National Estuarine Research Reserve in Imperial Beach einen Vertrag über die International Boundary and Water Commission, der sich verpflichtet, neue Sanitärprojekte zu finanzieren.
Die Vereinbarung sieht Ausgaben in Höhe von etwa 350 Millionen US-Dollar und 144 Millionen US-Dollar von der mexikanischen Regierung vor, um ausgefallene Kläranlagen in Tijuana zu ersetzen.
Die kombinierte Finanzierung würde den Bau einer Kläranlage bis 2027 ermöglichen, die die Anzahl der Tage, an denen Abwasser von Mexiko nach Norden nach Imperial Beach und in andere Küstengemeinden von San Diego fließt, halbieren und das unbehandelte Abwasser, das in den Pazifik eingeleitet wird, um 80 Prozent reduzieren würde, so die USA Umweltschutzbehörde.
Grenzüberschreitende Umweltverschmutzung hat die Region Tijuana und den Süden von San Diego seit Jahrzehnten heimgesucht und Krankheiten wie Durchfall und Atemwegserkrankungen sowie Umweltschäden verursacht.
Das Problem hat sich in den letzten fünf Jahren verschlimmert, da alternde Abwasserbehandlungsanlagen weiter verfallen sind und ungeklärte Abwässer in den Pazifik gelangen, sagte Rep. Scott Peters, D-Calif.
„Weil ihre Infrastruktur wirklich marode ist und nicht gewartet wird, bröckelt die Kläranlage, so dass Abwasser ins Wasser fällt – nicht durch ein Rohr mit teilweiser Behandlung, sondern ohne Behandlung“, sagte Peters.
Jüngste Gesundheitsstudien haben ergeben, dass virale Verunreinigungen im Wasser möglicherweise höher sind als bisher angenommen. Erschwerend kommt hinzu, dass die Kapazität der Kläranlage mit zunehmender Abwassermenge in Tijuana abgenommen hat.
„Sie haben ein doppeltes Problem – wachsende Bevölkerung und versagende Infrastruktur“, sagte Peters.
Die Vereinbarung mit dem Namen Minute No. 328 sieht vor, die Kapazität der South Bay International Wastewater Treatment Plant in den USA zu verdoppeln und eine neue Kläranlage in Tijuana zu bauen.
Die kombinierten Projekte würden laut EPA die Abwasserbehandlungskapazität um 43 Millionen Gallonen pro Tag steigern. Sie würden auch sich verschlechternde Abwasserleitungen und Pumpstationen in Tijuana reparieren oder ersetzen, um das Verschütten von Abwasser zu verhindern.
Die US-Finanzierung für diese Projekte umfasst 300 Millionen US-Dollar, die im Rahmen des Abkommens zwischen den Vereinigten Staaten, Mexiko und Kanada von 2020 genehmigt wurden. Dieses Geld war aufgrund gesetzlicher Beschränkungen gebunden, aber letzten Monat haben die Abgeordneten Sara Jacobs, D-Calif., und Juan Vargas, D-Calif., eine gesetzliche Lösung eingeführt, die es der EPA ermöglicht, die Gelder an die internationale Grenze und Wasser zu überweisen Kommission für Abwasserbehandlung.
Weitere 50 Millionen US-Dollar wurden im Rahmen des letztjährigen Bundesgesetzes über Infrastrukturinvestitionen und Arbeitsplätze genehmigt, sagte Peters.
Mexiko hat kürzlich eine verbindliche Zusage gemacht, 144 Millionen Dollar in das Projekt zu investieren, sagten Beamte.
„Es ist nicht nur eine Absichtserklärung, sondern die nächste Stufe des Engagements“, sagte Peters. „Dies wird als Vertrag durchgesetzt.“
Obwohl die Fertigstellung der neuen Anlage bis 2027 geplant ist, sagte Peters, dass dies ein konservativer Zeitplan sei und die Beamten hoffen, sie früher bauen zu können. In der Zwischenzeit, sagte er, könnten verschüttete Abwässer aufgehalten oder weiter vor der Küste umgeleitet werden, um eine Verschmutzung der Strände auf beiden Seiten der Grenze zu verhindern.
„Ich denke, wir alle verstehen, dass wir diese Strände im Sommer nicht schließen können“, sagte Peters.
2022 Die San Diego Union-Tribune.
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