Die US-Umweltschutzbehörde EPA hat am Freitag strengere Standards für mikroskopisch kleine Partikel vorgeschlagen, die für schädliche Luftverschmutzung verantwortlich sind.
Der EPA-Vorschlag, der Gegenstand öffentlicher Kommentare und Anhörungen sein wird, bevor er in Kraft tritt, würde den nationalen Luftqualitätsstandard für Feinstaub, auch bekannt als Ruß, verschärfen.
Feinstaubbelastung kann durch eine Reihe von Quellen verursacht werden, darunter Baustellen, Schornsteine, Waldbrände, Kraftwerke und Fahrzeuge.
Es verursacht Atemwegserkrankungen wie Asthma, Herzinfarkte und betrifft überproportional einkommensschwache und farbige Gemeinschaften in den Vereinigten Staaten.
Der EPA-Vorschlag würde den Luftqualitätsstandard für feine Partikel von einem jährlichen Durchschnittswert von 12 Mikrogramm pro Kubikmeter auf zwischen neun und 10 Mikrogramm pro Kubikmeter stärken.
„Unsere Arbeit, saubere, atembare Luft für alle bereitzustellen, hat bei der EPA oberste Priorität“, sagte Agenturchef Michael Regan in einer Erklärung.
„Dieser Vorschlag wird dazu beitragen, dass alle Gemeinschaften, insbesondere die am stärksten gefährdeten unter uns, vor schädlicher Umweltverschmutzung geschützt sind.“
Die EPA schätzte, dass ein verschärfter Luftqualitätsstandard bis zu 4.200 vorzeitige Todesfälle und 270.000 verlorene Arbeitstage pro Jahr verhindern würde.
Die Standards wurden zuletzt unter der Obama-Regierung im Jahr 2012 geändert. Die Trump-Regierung lehnte dies 2020 ab.
Harold Wimmer, Präsident und CEO der American Lung Association, äußerte sich enttäuscht über den EPA-Vorschlag und sagte, dass er bei der Regulierung von Feinstaubemissionen nicht weit genug gehe.
„Die aktuelle Wissenschaft zeigt, dass strengere Grenzwerte dringend erforderlich sind“, sagte Wimmer.
„Es sind mehr Schutzstandards erforderlich, um landesweit die Reinigung in Gemeinden voranzutreiben, die derzeit einem ungesunden Maß an tödlicher Partikelverschmutzung ausgesetzt sind.“
Beto Lugo Martinez, Geschäftsführer von Clean Air Now, bezeichnete den Vorschlag als „guten Schritt“, aber unzureichend.
„Ohne die strategische Platzierung von Regulierungsmonitoren, die tatsächlich übermäßige Verschmutzungswerte messen können, und den Willen, die Verursacher für die Verletzung des Standards bezahlen zu lassen, wird diese neue ‚Empfehlung‘ keinen Unterschied machen“, sagte Martinez in einer Erklärung.
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