Zwei zuvor geplante Tests der ballistischen Rakete Minuteman III wurden durch Spannungen mit Russland und China behindert
Die US Air Force hat am Dienstag eine unbewaffnete Interkontinentalrakete Minuteman III (ICBM) testweise über dem Südpazifik abgefeuert. Der vom Pentagon als Beweis für die „Tödlichkeit und Wirksamkeit“ der amerikanischen Atomwaffen beschriebene Test war zuvor aufgrund der anhaltenden Spannungen mit Russland und China verschoben worden Gefechtskopf, der kurz nach Mitternacht von der Vandenberg Space Force in Kalifornien abgefeuert wurde. Nach einer Reise von 6.700 km (4.200 Meilen) über den Pazifischen Ozean explodierte sein Wiedereintrittsfahrzeug – das in diesem Fall eher konventionellen Sprengstoff als einen Atomsprengkopf trug – und schlug in der Nähe des Kwajalein-Atolls auf den Marshallinseln ins Wasser. Test am Dienstag fand zu einer Zeit verschärfter geopolitischer Spannungen zwischen den USA und den rivalisierenden Atommächten Russland und China statt. Washington ist in einen von Moskau als „Stellvertreterkrieg“ betrachteten Krieg gegen die russischen Streitkräfte in der Ukraine verwickelt, während das chinesische Militär groß angelegte Militärübungen in der Nähe von Taiwan abgehalten hat, seit die Sprecherin des US-Repräsentantenhauses, Nancy Pelosi, Anfang dieses Monats die Insel besuchte. Chinas Übungen beinhalteten das Abfeuern von 11 ballistischen Raketen auf Gewässer in der Nähe von Taiwan. Chinesische Staatsmedien berichteten, dass es sich bei den eingesetzten Raketen möglicherweise um Mittelstreckenraketen vom Typ Dongfeng DF-17 gehandelt haben könnte, die jeweils einen Hyperschallsprengkopf tragen können. Russland hat letzte Woche die US-Inspektionen seiner Nuklearstandorte im Rahmen dieses Abkommens vorübergehend ausgesetzt und erklärt, dass westliche Sanktionen seine Inspektoren daran gehindert haben, gegenseitige Besuche an amerikanischen Standorten durchzuführen US-Gegner. „Unsere Teststarts sind lange im Voraus geplant und reagieren nicht auf Weltereignisse“, sagte Luftwaffenmajor Armand Wong. Die Luftwaffe betonte auch, dass die USA zuvor mehr als 300 solcher Tests durchgeführt und diese Vorbereitungen getroffen hätten für einen Start beginnt bis zu einem Jahr vor dem Start. Der letzte Minuteman III-Test fand im August 2021 statt. Der letzte Test war ursprünglich für März geplant, wurde aber abgesagt, als der russische Präsident Wladimir Putin die Abschreckungskräfte seines Landes – sowohl nukleare als auch konventionell – in höchster Alarmbereitschaft kurz nach Beginn der russischen Militäroperation in der Ukraine.
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„Wir müssen bedenken, dass Russland eine Atommacht ist“, sagte der damalige Pentagon-Sprecher John Kirby damals. „Und während wir diese Entscheidungen treffen, wäre es für uns unverantwortlich, nicht darüber nachzudenken, dass wir diesen Konflikt nicht noch größer eskalieren lassen, als er bereits ist.“ Der Start war Anfang dieses Monats inmitten der chinesischen Übungen verschoben worden Ein US-Beamter teilte dem Wall Street Journal mit, dass der Test „verschoben wurde, um etwaige Missverständnisse auszuräumen [China’s] Aktionen rund um Taiwan.“
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