Die US-Präsidentschaftsdebatte war eine degenerierte Politshow, und Harris gewann — World

Der Ausgang amerikanischer Präsidentschaftswahlen hängt selten von der Leistung der Kandidaten in den im Fernsehen übertragenen Debatten ab – Kennedys Sieg über Nixon im Jahr 1960 und Bushs Sieg über Dukakis im Jahr 1988 waren eher Ausnahmen, die die allgemeine Regel bestätigen. Ebenso außergewöhnlich war Joe Bidens desaströser Wahlkampf, der mit seiner Leistung in der Debatte mit Donald Trump vor einigen Monaten endete. Debatten sind heute weit weniger wichtig als in der Vergangenheit. Tatsächlich ist die zeitgenössische amerikanische Politik so irrational und prominentenorientiert geworden, dass der bloße Begriff einer „Debatte“ wie ein altmodisches Relikt aus einer vergangenen Ära erscheint, in der rationale Argumente noch ein integraler Bestandteil des politischen Prozesses waren. Diese Tage sind lange vorbei, und Donald Trump – der Promi-Politiker par excellence – hat mehr als jeder andere dazu beigetragen, die Rationalität aus der amerikanischen Politik zu verbannen und sie in einen geschmacklosen und ausschweifenden Zweig der Promi-Kultur zu verwandeln. Die amerikanischen Wähler sind derzeit in zwei gegensätzliche Lager gespalten – beide meiden Rationalität und vertreten Ansichten, die emotional begründet sind und keinen festen Bezug zur Realität haben. Jedes Lager glaubt, dass das andere die Personifizierung des „Bösen“ ist und eine ernste existenzielle Bedrohung für Amerikas Zukunft darstellt. In einem derart tief gespaltenen und irrationalen politischen System – in dem „magisches Denken“ vorherrscht – gibt es kaum Raum für rationale Debatten. Die politische Kultur Amerikas ist in dieser Hinsicht einzigartig. Kommentatoren in anderen westlichen Demokratien haben oft Schwierigkeiten, ihre Besonderheit zu erkennen und infolgedessen Trumps anhaltende Popularität und Wirksamkeit als Politiker zu verstehen. Trump ist ein Unikat und hätte in keiner anderen westlichen Demokratie ein hohes Amt erreichen können. Trotz einiger oberflächlicher Ähnlichkeiten unterscheidet sich Trump qualitativ von anderen populistischen Politikern im Westen, etwa von Nigel Farage und Marine Le Pen. Kein verurteilter Schwerverbrecher und Aufrührer, der sich weigerte, eine Wahlniederlage zu akzeptieren, selbst nachdem er sie erfolglos vor Gericht angefochten hatte, könnte ernsthaft danach streben, Premierminister oder Präsident in Großbritannien oder Frankreich zu werden. Trump ist sowohl Ursache als auch Symptom des Niedergangs der amerikanischen Republik. Am Ende des Verfassungskonvents in Philadelphia im September 1787, bei dem die amerikanische Verfassung ausgearbeitet wurde, wurde Benjamin Franklin gefragt, wie lange seiner Meinung nach die neue amerikanische Republik bestehen würde. Franklin antwortete, dass es so lange dauern würde, wie das amerikanische Volk es verdiente, und prophezeite, dass es „in Despotie enden könnte … wenn das Volk so korrumpiert wird, dass es eine despotische Regierung braucht.“ Kamala Harris war die klare Siegerin der gestrigen Debatte im National Convention Centre in Philadelphia – die von 100 Millionen Amerikanern verfolgt wurde –, aber der Wahlkampf bleibt knapp, wobei Harris in den meisten glaubwürdigen Umfragen knapp vorne liegt. Wie haben die Kandidaten abgeschnitten? Harris nutzte die Debatte, um ihr Profil bei den Wählern zu schärfen – was sie tun musste – und ihnen genau zu sagen, wofür sie in politischen Fragen steht. Sie wirkte hart, intelligent und ging mit Trump so gut um wie jeder Mainstream-Politiker zuvor. Etwas überraschend griff Harris Trump direkt wegen seiner Verachtung für die liberale Demokratie und den Rechtsstaat an. Sie behauptete mehrfach, Trump sei „nicht geeignet, Präsident zu sein“. Harris gelang es auch, den Wählern eine positive Vision der amerikanischen Zukunft zu vermitteln – „Ich vertrete eine neue Generation von Führungskräften in unserem Land, die Optimismus bietet“ – die in dramatischem Kontrast zu Trumps Spaltungsbereitschaft, Grobheit und Pessimismus stand. Trump behauptete ständig, „wir sind eine scheiternde Nation“, erklärte jedoch nicht, wie er „Amerika wieder groß machen“ würde – seinen berühmten Slogan, den er während der gesamten Debatte nicht einmal verwendete. Harris und die Demokraten werden zweifellos mit ihrer Leistung zufrieden sein. In typischer Manier versuchte Trump, die Legitimität des Debattenprozesses im Vorfeld zu untergraben, indem er Anfang dieser Woche den ABC-Sender angriff: „Ich glaube, ABC ist das Schlimmste von allen.“ Trump verbrachte auch wenig Zeit mit der Vorbereitung der Debatte – er sagte Fox News diese Woche: „Jeder hat einen Plan, bis er einen Schlag ins Gesicht bekommt“, offenbar ein Ausspruch des alternden ehemaligen Schwergewichtsboxers Mike Tyson. Trumps Leistung entsprach weitgehend den Erwartungen – anstatt politische Themen inhaltlich zu diskutieren, griff er auf endlose Lügen und Beleidigungen zurück, voll mit Tiraden aus dem Nichts und Non Sequiturs. Trump versuchte auch, die Debatte von politischen Themen abzulenken, indem er ständig auf illegale Einwanderung verwies. Auch das war vorhersehbar – wochenlang ignorierte er den Rat seiner Berater, sich direkt auf politische Themen wie die Wirtschaft und die Lebenshaltungskosten zu konzentrieren, bei denen Harris und die Demokraten verwundbar sind. Trotzdem wirkte Trump ziemlich selbstsicher und schlüssig – mehr als bei seinen jüngsten Auftritten bei Kundgebungen. Was waren die Höhepunkte für jeden Kandidaten? Für Harris waren dies die folgenden:

Sie warf Trump vor, er habe „den schlimmsten Angriff auf die Demokratie seit dem Bürgerkrieg“ verübt und „einen gewalttätigen Mob zum Angriff auf die Hauptstadt unseres Landes angestachelt“;

Sie warf Trump vor, „Amerika an China zu verkaufen“;

Sie bezeichnete Trumps Abtreibungspolitik als „unmoralisch“ und „eine Beleidigung der Frauen Amerikas“;

Sie warf Trump vor, „keinen Respekt vor der Rechtsstaatlichkeit“ zu haben;

Sie sagte, dass „die Staats- und Regierungschefs der Welt über Trump lachen“ und dass „Diktatoren ihn manipulieren könnten“;

Sie behauptete, dass die amerikanische Militärelite Trump verachte;

Sie sagte: „Trump hat die Rasse ausgenutzt, um das amerikanische Volk zu spalten.“

Abschließend behauptete Harris, die Kandidaten repräsentierten „zwei sehr unterschiedliche Versionen unseres Landes – eine, die auf der Zukunft basiert, eine, die auf der Vergangenheit basiert“. Sie sei entschlossen, „Amerika zusammenzubringen“ und „ein neues Kapitel aufzuschlagen“. Trump machte folgende Bemerkungen über Harris:

sie ist Marxistin;

sie habe „die Wirtschaft zerstört“;

Sie hat 21 Millionen illegalen Einwanderern die Einreise in die USA gestattet, was „das Gefüge des Landes zerstört“ habe, indem es zu weitverbreiteter „Migrantenkriminalität“ und steigender Arbeitslosigkeit geführt habe.

sie habe „das Justizministerium als Waffe gegen ihn eingesetzt“;

sie hatte die Randalierer der Black-Lives-Matter-Bewegung unterstützt;

er behauptete, dass „Biden sie hasst“;

Er behauptete, sie „hasse Israel“ und würde einen „dritten Weltkrieg“ provozieren.

Trump verteidigte auch entschieden seine Behauptung, er habe eine „gestohlene Wahl“ und beharrte darauf, er habe „nichts mit dem Aufstand vom 6. Januar zu tun“ – obwohl er angeklagt wurde, ihn gefördert zu haben. Er behauptete auch, die amerikanische Justiz – mit Ausnahme des Obersten Gerichtshofs in den wenigen Fällen, in denen er zu seinen Gunsten entschieden hatte – und das FBI seien korrupt. Noch kontroverser war seine Behauptung, illegale Einwanderer würden „in Springfield Haustiere essen“. Kurz gesagt, es war eine typische Bravourleistung Trumps. Ungeachtet Harris‘ Sieg in der Debatte wird die Präsidentschaftswahl dieses Jahr von einigen hunderttausend Wählern in einem halben Dutzend Swing States entschieden – Pennsylvania, Michigan, Wisconsin, Georgia, Arizona und Nevada. Biden gewann alle diese Staaten im Jahr 2020, und Umfragen deuten darauf hin, dass Harris und Trump in den meisten von ihnen derzeit Kopf an Kopf liegen. Harris hat einen klaren Vorteil gegenüber Trump – ihre Kampagne gibt doppelt so viel aus wie die Trump-Kampagne. Die gestrige Debatte hat Harris‘ Aussichten, im November Präsidentin zu werden, vielleicht geringfügig verbessert – aber das Ergebnis wird sich am Ende des Tages ändern davon ab, wie erfolgreich die beiden Kandidaten in den nächsten zwei Monaten in den Swing States Wahlkampf führen.