Sieben US-Bundesstaaten, die am Dienstag auf den Colorado River angewiesen sind, haben eine Frist der Bundesregierung verpasst, um sich auf die Reduzierung des Wasserverbrauchs eines seit Jahrzehnten übernutzten Wasserlaufs zu einigen.
Arizona, Kalifornien, Colorado, Nevada, New Mexico, Utah und Wyoming hatten bis zum 31. Januar Zeit, einen Plan vorzulegen – oder sich einer von Washington aufgezwungenen Lösung zu stellen.
Die Stauseen, die von dem mächtigen Fluss gespeist werden, der zig Millionen Menschen im Westen der Vereinigten Staaten mit Wasser versorgt, sind nach mehr als 20 Jahren Dürre gefährlich niedrig.
Beamte aus sechs der Bundesstaaten legten dem Bureau of Reclamation, der für die Verwaltung der Wasserressourcen zuständigen Regierungsbehörde, am Montag ein „konsensbasiertes“ Modell vor, aber Kaliforniens Abwesenheit von der Vereinbarung bedeutet, dass die Frist versäumt wurde.
Der kurze Text legt Wasserverbrauchsobergrenzen fest, um „das Risiko zu mindern, dass entweder Lake Powell oder Lake Mead das tote Becken erreichen“.
Beide Stauseen, die vom Colorado River gespeist werden, haben in den letzten zwei Jahrzehnten einen Rückgang ihres Pegels erlebt, als eine schwankende Dürre den Westen der Vereinigten Staaten erfasst.
„Dieser Modellierungsvorschlag ist ein wichtiger Schritt im laufenden Dialog zwischen den Seven Basin States, da wir weiterhin nach einer gemeinsamen Lösung suchen, um das System des Colorado River zu stabilisieren“, sagte Tom Buschatzke, Direktor des Arizona Department of Water Resources.
Der Colorado River entspringt in den Rocky Mountains und fließt durch Colorado, Utah, Arizona, Nevada, Kalifornien und Nordmexiko, wo er in den Golf von Kalifornien mündet.
Es wird hauptsächlich von Schnee gespeist, der sich in großer Höhe angesammelt hat und in den wärmeren Monaten allmählich schmilzt.
Aber sinkende Niederschläge und steigende Temperaturen, die durch die ungebremste Verbrennung fossiler Brennstoffe durch die Menschheit verursacht werden, führen dazu, dass weniger Schnee schneller schmilzt.
Das bedeutet, dass weniger Wasser einen Fluss erreicht, der für die großen Städte des Westens wie Las Vegas und Los Angeles sowie für Zehntausende Morgen (Hektar) Ackerland von entscheidender Bedeutung ist.
Dies ist die zweite Frist, die von den Staaten versäumt wird.
Kalifornien, das bevölkerungsreichste Land mit der größten Anbaufläche, steht unter dem größten Druck, seine Nachfrage zu reduzieren.
„Während viele Staaten zusammengearbeitet haben, um eine Vereinbarung zu erreichen, die für alle funktioniert, weigert sich Kalifornien, seinen Teil beizutragen, und in einigen Teilen des Staates wird mehr Wasser verbraucht, nicht weniger“, sagte der Kongressabgeordnete von Arizona, Greg Stanton, am Dienstag.
„Das Bureau of Reclamation muss Maßnahmen gegen diesen konsensorientierten Vorschlag ergreifen. Wir können nicht länger warten“, fügte Stanton hinzu.
bat die kalifornischen Wasserbehörden um einen Kommentar, erhielt jedoch keine sofortige Antwort.
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