Früh rein kommen Tetris, während der Film die Einsätze seiner auf einer wahren Geschichte basierenden Erzählung festlegt, bietet eine Figur eine wichtige Beobachtung über die Auswirkungen des jungen Videospiels: Er spielte es fünf Minuten lang, aber er sieht immer noch seine charakteristischen Blöcke in seinen Träumen fallen . Es ist eine Beobachtung, die wahrscheinlich jeder verstehen kann, der in den letzten 35 Jahren Zeit mit Tetris verbracht hat, und im Kontext des Films dient es dazu, zu betonen, wie erschütternd die unmittelbaren Auswirkungen des Spiels waren. Das war nicht nur ein Videospiel, sagt uns der Film. Dies war ein kleines Stück Perfektion, das so überzeugend war, dass es unser Gehirn verändern konnte.
Es ist mit dieser Idee fest im Hinterkopf Tetris, unter der Regie von Jon S. Baird nach einem Drehbuch von Noah Pink, erzählt die Geschichte des unermüdlichen Strebens eines Mannes, das Spiel zu den Massen zu bringen, inmitten eines Strudels aus mörderischen Dealmakern, sowjetischen Agenten und Spannungen im Kalten Krieg. Der Film spielt inmitten einer turbulenten Zeit für die UdSSR und die Videospielindustrie und versteht sich als eine Kombination aus Ursprungsgeschichte, Biopic und Verschwörungsthriller. Es funktioniert nicht immer, und manchmal wird der Film von seiner eigenen Einbildung eingeklemmt, aber die Geschichte, wie eines der beliebtesten Spiele der Welt auf einer globalen Bühne gelandet ist, ist lustig genug und spannend genug, dass es sich immer noch lohnt, es zu spielen.
Tetris folgt weitgehend der Saga der Entwicklung des Spiels vom Hobbyprojekt eines russischen Programmierers zum weltweiten Phänomen aus der Sicht von Henk Rogers (Taron Egerton), einem Spieledesigner und Publisher, der das Spiel 1988 auf der Consumer Electronics Show spielt und sofort sein Potenzial erkennt den weltweiten Markt. Gebannt von dem Spiel und seiner schlichten Eleganz macht Henk einen Deal, um Tetris in Japan zu veröffentlichen und zu verkaufen, stellt aber bald fest, dass das britische Medienimperium, das die Rechte besitzt, bereit ist, hart zu spielen, insbesondere wenn sich die Nachricht von einem weltverändernden Neuen verbreitet Handheld-Gerät namens Game Boy.
Nachdem er seinen Ruf, seine Firma und seine finanzielle Zukunft auf den Erfolg von Tetris gesetzt hat, hat Henk keine andere Wahl, als nach Russland zu gehen und zu versuchen, den Schöpfer des Spiels, Alexey Pajitnov (Nikita Yefremov), davon zu überzeugen, dass er ein vertrauenswürdiger Kapitalist ist. Natürlich ist die russische Regierung nicht unbedingt offen für diese Idee, und Henks Anwesenheit in der Sowjetunion löst bald eine Kettenreaktion aus, die weit mehr als sein Geld gefährden könnte.
So beginnt der Balanceakt des Films zwischen Henks Steve-Jobs-ähnlicher Evangelisation für das Spiel und den Anstrengungen, die er zu unternehmen bereit ist, um Tetris der hyperprotektiven, isolationistischen Sowjetmaschine zu entreißen. Der erste Akt des Films überzeugt uns davon, dass es sich lohnt, für das Spiel zu kämpfen, während der Rest der Geschichte uns in das Herz Moskaus führt, zu einer Zeit, in der die Spannungen innerhalb der Sowjetunion hoch sind und der gesamte kommunistische Block am Rande steht des Zerbröselns. Nachdem dieses Umfeld etabliert ist, erhöhen Baird und Pink die Spannung, während Henk wiederholt gewarnt wird, Russland zu verlassen, selbst wenn andere beginnen, ihm den bahnbrechenden Deal vor der Nase wegzustehlen.
Was der Film nie ganz schafft, ist, einen dieser Erzählstränge vollständig zu bedienen, anstatt uns nur zu erzählen, wie Tetris zu Tetris wurde. Wir bekommen das meiste aus jeder Geschichte, und was wir bekommen, ist gut ausgeführt, aber die zweistündige Laufzeit des Films lässt viele emotionale und thematische Fäden baumeln. So sehr wir Henks Hartnäckigkeit verstehen, erfahren wir nie, was ihn so bereit macht, ein so enormes Risiko einzugehen. Seine Geschichte fühlt sich halb geschrieben an, ebenso wie die Geschichte von Pajitnovs Versuchen, sein Pflichtgefühl mit seinem Sinn für Kreativität und Freiheit in Einklang zu bringen. Tetris als eine der treibenden Kräfte zu malen, die den Zusammenbruch der Sowjetunion herbeiführten, hilft nichts, nicht weil sie nicht interessant sind, sondern weil sie sich unausgegoren anfühlen, wie Teil eines fehlerhaften Spiels, das zu schnell aus der Entwicklung kam.
Doch was dem Film an Vollständigkeit und narrativer Befriedigung fehlt, macht er mit purer Energie wett. Egerton, ein zuverlässiger Spieldarsteller, der sich kopfüber in jede Rolle zu stürzen scheint, die er bekommt, ist der Motor dieser Energie und verleiht Henk die nervöse Aura eines Mannes, der mit dem Rücken zur Wand steht und dennoch zu den Sternen blickt. Yefremov vermittelt effektiv das Feuer hinter den warmen Augen des Tetris-Schöpfers, während Oleg Stefan wunderbar als Regierungsbeamter ist, der zwischen Deals und der Linie der Kommunistischen Partei gefangen ist. Das Trio arbeitet wunderbar zusammen und verwebt liebenswerte Menschlichkeit in eine Geschichte, die sich oft mit zwielichtigen Männern in schwarzen Autos und aufgeblasenen Führungskräften beschäftigt, die versuchen, durch schiere Macht der Geldmacht zu gewinnen.
Was nicht heißen soll, dass diese schwarzen Autos und skrupellosen Führungskräfte keine eigene Magie spinnen. Alles in Tetris funktioniert bis zu einem gewissen Punkt, und Bairds Beherrschung der Thriller-Elemente der Geschichte trägt dazu bei, den Film in den Bereich der reinen Unterhaltung zu heben, auch wenn die kulturellen Beobachtungen und thematischen Schlagzeilen, die der Film zu landen versucht, nicht perfekt zusammenpassen. Hier gibt es eine Menge Spaß zu haben, auch wenn die Geschichte nie so süchtig macht wie das Spiel, das sie inspiriert hat. Tetris wirkt nicht den gleichen Zauber wie sein Namensvetter, aber es wird Sie zumindest dazu bringen, diese fallenden Blöcke auf eine neue Weise zu betrachten.
(Tetris erscheint am 31. März auf Apple TV+)