Die Untersuchung der Bruderschaftsverschwörung zeigt wenig Verbindung zur Gruppensolidarität

Obwohl es tief in die Menschheitsgeschichte eindringt, bleibt das Schikanieren für Sozialwissenschaftler ein rätselhaftes Verhalten. Warum sollten Menschen ihre eigenen zukünftigen Verbündeten systematisch missbrauchen, indem sie sie dazu bringen, an äußerst unangenehmen Gruppeneinweihungspraktiken teilzunehmen?

Für Colleges und Universitäten ist Hazing seit Jahrzehnten ein dringendes Sicherheitsproblem, so sehr, dass Ohio kürzlich ein überarbeitetes Anti-Hazing-Gesetz verabschiedet hat. Insbesondere für Burschenschaften können Trübungspraktiken intensive Gymnastik, Sklavenarbeit, schwere Trunkenheit, Paddeln und andere Torturen umfassen. Obwohl einige Burschenschaftsmitglieder anerkennen, dass es Fälle von Schikanen gibt, die zu weit gegangen sind, glauben sie, dass Schikanierungsrituale notwendig und wichtig sind. Sie sagen allgemein, dass es hilft, Gruppensolidarität zu entwickeln (z. B. ein Gefühl der Zugehörigkeit und Hingabe).

Historisch gesehen haben auch viele Anthropologen und andere Sozialwissenschaftler die Idee weitgehend unterstützt, dass Schikanen Gruppensolidarität schaffen. Aber tut es das? Wie kann man eine solche Behauptung überhaupt wissenschaftlich untersuchen? Die meisten realen Hazing-Gruppen erlauben Außenstehenden nicht, ihre Praktiken zu beobachten, geschweige denn, ihre Ergebnisse systematisch zu untersuchen.

Der neueste Anthropologe der Kent State University, Assistenzprofessor Aldo Cimino, Ph.D., hat es sich zur Lebensaufgabe gemacht, die Ursachen und Folgen von Hazing zu verstehen, einschließlich der möglichen Erzeugung von Solidarität. Er und sein Co-Autor Benjamin Thomas, Ph.D., ein Arbeits- und Organisationspsychologe an der University of Texas at Austin, haben kürzlich einen Artikel zu dieser Frage in der Zeitschrift veröffentlicht Evolution und menschliches Verhalten. Ihre Studie berichtet über einen äußerst seltenen Feldtest der Beziehung zwischen der Strenge des Schikanierens und der Gruppensolidarität in einer anonymen US-Bruderschaft. Sie verfolgten sechs Gruppen von Burschenschaftskandidaten, als sie den monatelangen Einführungsprozess der Burschenschaft durchliefen. Die Ergebnisse ihrer Studie widersprechen jahrzehntelangen funktionalistischen Darstellungen schwerer Einweihungen.

„Unsere Ergebnisse bieten wenig Unterstützung für gängige Modelle der Solidarität und deuten darauf hin, dass das Schikanieren möglicherweise nicht der soziale Kitt ist, als der es lange angenommen wurde“, sagte Cimino.

Über das Studium

Für Cimino erforderte die ernsthafte Bewertung der Behauptung, dass Schikanieren die Solidarität erhöhte, eine Längsschnittstudie (eine Studie, die im Laufe der Zeit durchgeführt wurde) und einen erweiterten Forschungszugang zu einer realen Schikanierungsgruppe.

„Dieses Maß an Zugang zu einer schikanösen Bruderschaft zu bekommen, ist praktisch unerhört“, sagte Cimino. „Mein letztendlicher Erfolg dabei war wahrscheinlich eine Kombination aus Ausdauer, Glück und dem, was ich für die Bruderschaft repräsentierte. Das heißt, mein primäres Ziel war und ist es, diese Praktiken zu verstehen. Wenn Außenstehende kommen, um mit Bruderschaften über ihren Initiationsprozess zu sprechen, sie sind in der Regel da, um sie zu beschimpfen oder zu belehren. Im Gegensatz dazu gibt es vergleichsweise wenige Menschen, die bereit sind, sie ernst zu nehmen und auf ein objektives Verständnis hinzuarbeiten.“

Der Studienzeitraum umfasste die ungefähr 10-wöchige Einführung der Studentenverbindung, wobei die Eingeweihten zu fünf Zeitpunkten eine Umfrage ausfüllten. Bei jeder anonymen Umfrage wurden die selbstberichteten Bewertungen der Eingeweihten hinsichtlich der Härte und des Spaßes ihrer Einführung sowie die selbstberichteten Bewertungen der Solidarität gemessen. Der Vorgang wurde für sechs verschiedene Induktionsgruppen wiederholt.

„Es ist wichtig anzumerken, dass die Studie die Solidarität auf sieben verschiedene Arten gemessen hat, denn wenn wir die Solidarität nur auf wenige Arten gemessen hätten, würden die Leute sagen: ‚Du hast nicht die richtige Art von Solidarität gemessen’“, sagte Cimino. „Also haben wir versucht, so viele plausible Versionen von ‚Solidarität‘ wie möglich abzudecken.“

Die Forscher hatten getrennte Maße für die Härte und den Spaß der Einführung, weil die Einführungen in die Bruderschaft komplex sind und nicht alles, was passiert, verschleiert wird. Eingeweihte können auch alle möglichen angenehmen, nicht schikanierenden Aktivitäten erleben, wie z. B. auf Partys gehen oder etwas über die Geschichte des Kapitels erfahren.

„Unseren Daten zufolge war das, was die Solidarität voranzutreiben schien, Spaß zu haben“, sagte Cimino. „Im Laufe der Zeit kamen die Eingeweihten einander und dem Kapitel definitiv näher, aber der harte Teil der Einführung – der verschleierte Teil – schien nicht viel zu diesem Effekt beizutragen. Das bedeutet, dass die intuitiven Theorien der Menschen darüber, was Schikanieren kann falsch sein. Es deutet auch darauf hin, dass, wenn Schikanieren ein funktionales Gruppenergebnis hat (ein nützlicher Zweck), es möglicherweise nicht letztendlich Solidarität ist. Es könnte etwas anderes sein.

Eine alternative Funktion, auf die Cimino hinwies, war die Idee, dass das Schikanieren weniger engagierte Eingeweihte aussondern könnte.

„Ein Schikanierungsprozess, der weniger engagierte Eingeweihte dazu motiviert, das Unternehmen zu verlassen, ist möglicherweise nicht so effektiv, wenn es darum geht, dass sich Eingeweihte in der Gruppe solidarisch fühlen“, sagte er.

Ciminos Reise zu einem wissenschaftlichen Verständnis von Hazing

Cimino war zuvor Dozent an der University of California, Santa Barbara, wo er promovierte, und trat 2021 dem Department of Anthropology des Staates Kent am College of Arts and Sciences bei. Er lehrt Einführung in Kulturanthropologie, Psychologische Anthropologie, Medizinische Anthropologie und Religion: Eine Suche nach Sinn. Er beschäftigt sich seit der zweiten Hälfte seiner Studienjahre mit dem Thema Trübung, als er eine Abschlussarbeit über strenge Einweihungen verfasste. Er beschloss, diese Arbeit in der Graduiertenschule fortzusetzen.

Cimino interessierte sich zunächst für Hazing, als er sich mit der Forschung zu kognitiver Dissonanz befasste. Kognitive Dissonanz ist das Unbehagen, das entsteht, wenn zwei widersprüchliche Überzeugungen, Werte oder Einstellungen vertreten werden. Eine der bekanntesten Studien zum Thema Trübung untersuchte die Rolle, die kognitive Dissonanz bei der Erfahrung, schikaniert zu werden, spielen könnte. Die Idee war, dass, weil Hazing-Torturen sehr unangenehm sind, das Ertragen solcher Torturen dissonant (dh unvereinbar) mit der Erkenntnis sein sollte, dass Aspekte der Hazing-Gruppe suboptimal und die Mühe nicht wert sind. Menschen, die benebelt sind, können diese Dissonanz lösen, indem sie entscheiden, dass sie die Gruppe mehr mögen, als sie es sonst getan hätten, und so ihre eigenen Bemühungen innerlich rechtfertigen.

„Ich fand die Erklärung unbefriedigend“, sagte Cimino. „Es schien kein plausibler, starker Beitrag zur Entstehung oder Beständigkeit eines massiven interkulturellen Phänomens wie Hazing zu sein. Aber ich wusste auch, dass meine Intuition aus wissenschaftlicher Sicht wenig Wert hatte und ich Nachforschungen anstellen musste.“

Cimino begann, die einschlägige wissenschaftliche Literatur zu lesen und fand viele Beobachtungen, Spekulationen und theoretische Perspektiven, aber wenig fundierte und replizierte wissenschaftliche Erkenntnisse. Er beschloss zu versuchen, diese Tatsache zu ändern.

Was kommt als nächstes?

„Das Erste, was man wissen muss, ist, dass diese Studie nicht das letzte Wort in der Solidaritätsfrage ist“, sagte Cimino. „Wir können nicht gleichzeitig feststellen, dass unsere Studie ein seltener Beitrag ist, und sie gleichzeitig als Abschluss des Buches behandeln. In der Wissenschaft braucht man normalerweise viele Studien, um die Wahrheit zu triangulieren. Also, so schwer diese Art von Arbeit auch ist, es wird Wiederholungen geben müssen, und ich hoffe, dass ich und andere die Gelegenheit dazu haben werden.“

„Für Verbindungsberater, griechische Lebensverwalter und andere relevante Interessengruppen ist es wichtig, diese Studie aus der richtigen Perspektive zu betrachten“, fuhr Cimino fort. „Ich denke, eine Idee, die einige Leute haben werden, ist, unsere Ergebnisse zu nehmen und sie zu verwenden, um Burschenschaften zu sagen, dass sie das Hazing einfach durch Bowling oder etwas anderes ersetzen sollten, das nominell ‚Spaß‘ scheint. Für Burschenschaften und andere Gruppen bestehen Schikanierungspraktiken jedoch seit langem neben Nicht-Hazing-Praktiken, und sie haben wahrscheinlich unterschiedliche Motivationen.Darüber hinaus scheint für viele Burschenschaften die Schikanierung eine Art zentrale Bedeutung zu haben, die solche Vorschläge bizarr und unwahrscheinlich machen würde beachtet werden. Letztendlich ist mehr Forschung erforderlich.“