In den letzten 15 Jahren hat die chinesische Regierung erhebliche Anstrengungen unternommen, um innovationsgetriebenes Wachstum durch Industriepolitik und Unternehmenssubventionen zu fördern. In einer neuen Studie untersuchten Forscher staatliche Subventionen für Unternehmen in China, um festzustellen, ob sie Unternehmen produktiver machen. Die Studie ergab, dass Chinas zunehmende Welle von Subventionen für Unternehmen nur begrenzte Auswirkungen auf die Produktivitätssteigerung der Unternehmen hatte.
Die Studie von Forschern der Carnegie Mellon University (CMU) und der ShanghaiTech University erscheint im Zeitschrift für Vergleichende Wirtschaftswissenschaften.
„Viele Länder haben China dafür kritisiert, dass es bei der Vergabe von Subventionen gegenüber einheimischen chinesischen Firmen den Favoriten spielt, was darauf hindeutet, dass diesen Firmen im Wettlauf um die Vorherrschaft im Technologiegeschäft ein unfairer Vorteil gegenüber ausländischen Firmen sowie kleinen und mittleren Unternehmen verschafft wird.“ sagt Lee G. Branstetter, Professor für Wirtschaft und öffentliche Ordnung am Heinz College der CMU, der die Studie mitverfasst hat. „Viele dieser Behauptungen wurden jedoch nicht untersucht.“
In ihrer Studie nutzten die Forscher Daten auf Unternehmensebene, die bisher noch nicht vollständig analysiert wurden: Seit 2007 sind an allen chinesischen Börsen notierte Unternehmen verpflichtet, alle erhaltenen direkten staatlichen Subventionen offenzulegen und deren Art kurz zu beschreiben Subventionen. Basierend auf diesen Offenlegungen ergab die Studie, dass sich der Gesamtbetrag der direkten staatlichen Subventionen für in China börsennotierte Unternehmen von 2007 bis 2018 mehr als versiebenfacht hat, von 4 Milliarden US-Dollar auf 29 Milliarden US-Dollar.
Die Studie fand kaum Hinweise darauf, dass chinesische staatliche Subventionen die Produktivität von Unternehmen steigern; Wenn überhaupt, deuten die Beweise darauf hin, dass direkte Subventionen eher an weniger produktive als an produktivere Unternehmen flossen. Darüber hinaus korrelierte der Erhalt direkter staatlicher Subventionen insgesamt negativ mit dem anschließenden Produktivitätswachstum der Unternehmen von 2007 bis 2018.
Selbst Subventionen, die der Staat im Namen der Förderung von Forschung und Entwicklung oder Innovation oder der Modernisierung von Industrieanlagen gewährte, zeigten keine statistisch signifikanten Auswirkungen auf das spätere Produktivitätswachstum der Unternehmen.
„Während die chinesische Regierung den klaren Ehrgeiz geäußert hat, durch den Einsatz von Industriepolitik und Unternehmenssubventionen innovationsgetriebenes Wachstum zu fördern, deuten unsere Untersuchungen darauf hin, dass es kaum Anhaltspunkte dafür gibt, dass es ihr gelungen ist, konsequent Gewinner auszuwählen oder hervorzubringen“, bemerkt Guangwei Li , Assistenzprofessor an der School of Entrepreneurship and Management der Shanghai Tech University, der die Studie mitverfasst hat.
„Subventionen schienen an weniger produktive Unternehmen vergeben zu werden, und die relative Produktivität der Unternehmen, die diese Subventionen erhielten, schien nach der Auszahlung weiter zu sinken.“
Die Studie ergab, dass staatliche Subventionen zumindest vorübergehend zu einem leicht höheren Beschäftigungsniveau führten. Die Autoren gehen davon aus, dass dies mit der Ansicht übereinstimmt, dass bei der Vergabe direkter Subventionen durch die Regierung politische und soziale Erwägungen wichtiger sein könnten als Effizienzerwägungen.
Zu den Einschränkungen der Studie zählen die Autoren, dass ihre Daten zu Subventionen begrenzt sind und nur eines der vielen politischen Instrumente widerspiegeln, die die chinesische Regierung nutzt, um die industrielle Entwicklung des Landes zu gestalten. Darüber hinaus charakterisieren sie ihre Analyse als weitgehend deskriptiv.
Mehr Informationen:
Lee G. Branstetter et al., Gewinner auswählen? Staatliche Subventionen und Unternehmensproduktivität in China, Zeitschrift für Vergleichende Wirtschaftswissenschaften (2023). DOI: 10.1016/j.jce.2023.06.004