Ironischerweise die soziale App IRLDie Benutzer von ’s existieren im wirklichen Leben nicht.
Eine interne Untersuchung des IRL-Vorstands ergab, dass 95 % der gemeldeten 20 Millionen Nutzer der App „automatisiert oder von Bots“ stammten, so The Information zuerst gemeldet. Nachdem IRL Risikokapital in Höhe von über 200 Millionen US-Dollar aufgenommen hat, wird es geschlossen.
IRL war auf dem besten Weg, eine Alternative zur Eventorganisation für die Generation Z zu werden, die Facebook immer weniger nutzt. Doch nachdem die von SoftBank angeführte Serie-C-Runde über 170 Millionen US-Dollar zu einer Bewertung von 1,17 Milliarden US-Dollar aufgenommen wurde, wurden die internen Probleme des Unternehmens deutlicher.
Im vergangenen Jahr entließ IRL 25 % seines Teams, also etwa 25 Mitarbeiter. Im Jahr zuvor hatte IRL seine Mitarbeiterzahl mehr als verdreifacht, sodass diese Kürzungen eine Überraschung waren. In einer Mitteilung an die Mitarbeiter, die Tech vorliegt, forderte der frühere CEO und Gründer Abraham Shafi die Mitarbeiter dazu auf, sich „anzupassen“ und „diszipliniert zu sein“, und verwies darauf, dass WhatsApp mit einem Team von nur 55 auf 450 Millionen Nutzer angewachsen sei.
„Eines dieser ikonischen, einflussreichen Unternehmen zu werden, ist wie der Gewinn einer Goldmedaille bei den Olympischen Spielen. Tatsächlich wahrscheinlich anspruchsvoller“, schrieb Shafi in dem Memo, das voller ähnlich ausgefallener Analogien war. „Wie bei den Olympischen Spielen wissen wir, dass die meisten Menschen keine Olympioniken sein wollen. Ebenso wird nicht jeder den Weg gehen wollen, den wir gehen. Aber für diejenigen, die an ihre Grenzen gehen und herausfinden wollen, wozu sie fähig sind, ist diese Kultur genau das Richtige.“
In demselben Memo sagte Shafi, das Unternehmen verfüge über „mehr als genug Bargeld, um bis weit ins Jahr 2024 hinein bestehen zu können“. Ein IRL-Mitarbeiter teilte Tech damals mit, dass das Unternehmen mehr als 100 Millionen US-Dollar auf der Bank habe. Obwohl nicht bekannt ist, wie viel Geld IRL derzeit noch übrig ist, sagte ein Unternehmenssprecher gegenüber The Information, dass das Unternehmen sein Kapital an die Aktionäre zurückgeben werde.
Ungefähr zur gleichen Zeit wie diese Entlassungen begannen IRL-Mitarbeiter zweifelnd Shafis Behauptung, die App habe monatlich 20 Millionen aktive Nutzer; dann ist die Die SEC begann mit der Untersuchung ob IRL gegen Wertpapiergesetze verstoßen hat. Im April suspendierte der IRL-Vorstand Shafi und ernannte einen amtierenden CEO.
Tech versuchte, Shafi und einen anderen IRL-Mitarbeiter zu kontaktieren. Beide IRL-E-Mail-Adressen wurden deaktiviert.