Der Klimawandel ist überwiegend ein Problem wohlhabender Menschen. Das reichste 1 % der Menschheit produziert über 1.000 Mal die Emissionen des ärmsten 1 %. Tatsächlich diese 77 Millionen Menschen sind dafür verantwortlich für mehr klimaschädliche Emissionen als die ärmsten 66 % (5 Milliarden Menschen) der Menschheit.
Seit 1990 sind die persönlichen Emissionen der Reichsten der Welt explodiert. Sie sind jetzt 77-mal höher als der Wert, der mit einer Erwärmungsgrenze von 1,5 °C vereinbar wäre – eine Schwelle, jenseits dieser Grenze ganze Inselstaaten werden möglicherweise verschwinden.
Wenn wir den Klimawandel in Zukunft auf unter 2 °C begrenzen wollen, müssen wir einen Weg finden, die wirtschaftliche Ungleichheit massiv zu verringern und sowohl Wirtschaftskraft als auch Wohlstand neu zu verteilen.
Oxfam und das Stockholmer Umweltinstitut haben kürzlich das Ausmaß der globalen Kohlenstoffungleichheit dargelegt. Die Kohlenstoffungleichheit ist ein Maß für den Unterschied in der Kohlenstoffbelastung innerhalb der Gesellschaft. Es misst den Grad, in dem jemand durch seinen Konsum und die Kontrolle über soziale und wirtschaftliche Ressourcen für die Entstehung des Klimawandels verantwortlich ist.
Der Bericht stellt das enorme Ausmaß der Ungleichheit zwischen den Superreichen und dem Rest dar und argumentiert, dass es etwa 1.500 Jahre dauern würde, bis jemand aus den unteren 99 % so viel Kohlenstoff produziert wie ein einzelner Milliardär in einem Jahr.
Die große Kohlenstoffscheide
Die reichsten 10 % der Menschheit sind für die Hälfte aller Emissionen verantwortlich. Und die ärmsten 50 % sind nur für 8 % verantwortlich – ein Rückgang von 2 % gegenüber dem vorherigen Bericht im Jahr 2019, was bedeutet, dass sich die Kohlenstoffungleichheit in den letzten vier Jahren verschärft hat.
Wer sind diese Superverschmutzer? Das reichste 1 % sind Milliardäre, Millionäre und Menschen mit einem Einkommen von über 140.000 US-Dollar (110.000 £). Die Eintrittsschwelle in den erlesenen Club der oberen 10 % liegt bei 41.000 US-Dollar (32.000 £), darunter der Großteil der Mittelschicht in wohlhabenderen Ländern.
Doch diese Zahlen können irreführend sein. Sie sagen uns nicht wirklich, was die durchschnittliche Person in diesen Gruppen verdient (die durchschnittliche Person in den oberen 10 % verdient 90.000 US-Dollar pro Jahr), noch sagen sie uns, wo sie leben oder warum ihre Emissionen so hoch sind.
Die meisten der 10 % leben in einem kleine Anzahl von Ländern– Australien, Kanada, die EU, die USA, das Vereinigte Königreich, Japan, Korea, Neuseeland und China. Ein Drittel der Emissionen des reichsten 1 % stammen aus den USA, während 40 % der reichsten 10 % aus den USA und der EU stammen. Weitere 20 % stammen von Einzelpersonen aus China und Indien.
Aber genauso groß sind die Ungleichheiten innerhalb der Länder. Tatsächlich gab es in den letzten 30 Jahren eine großer Umschwung Von der Kohlenstoffungleichheit, die in erster Linie eine Folge von Emissionsunterschieden zwischen den Ländern ist (62 % im Jahr 1990), bis hin zu Unterschieden innerhalb der Länder (64 % im Jahr 2019).
Die reichsten 10 % in den meisten Ländern verursachen mittlerweile fünfmal so viele Emissionen wie der Durchschnittsmensch und deutlich mehr als die ärmsten. Da die Ungleichheit zwischen den Ländern abgenommen hat (obwohl sie immer noch erheblich ist), hat die Ungleichheit innerhalb dieser Länder zugenommen.
Was verursacht diese extreme Verschmutzung?
Reich zu sein bedeutet im Wesentlichen, im Allgemeinen mehr Dinge zu haben, einschließlich größerer Häuser. Für die restlichen 10 % gilt dies auch. Wenn sich beispielsweise SUVs nicht weitgehend als Statussymbol für die globale Mittelschicht durchgesetzt hätten, wären die Emissionen aus dem Transportwesen dazu übergegangen um 30 % gesunken über die letzten zehn Jahre.
Für die größte SUV-Klasse sechs der zehn Zu den Gebieten im Vereinigten Königreich, in denen die meisten Verkäufe verzeichnet wurden, gehörten wohlhabende Londoner Bezirke wie Kensington und Chelsea.
Ein ähnliches Muster gilt für Flugreisen. Die reichsten Menschen im Vereinigten Königreich produzieren mehr CO2-Emissionen durch Flugreisen als die Ärmsten in jedem Aspekt ihres Lebens.
Doch die Superreichen sind weit über die konsumbedingten Emissionen hinaus für den Klimawandel verantwortlich. Die Superreichen leiten im Großen und Ganzen große Unternehmen, tätigen Direktinvestitionen und gestalten nationale und internationale Gesetze. Sie haben einen übergroßen und kontrollierenden Einfluss auf unsere Medien und die öffentliche Meinung, unter anderem durch Werbung und Eigentum an Medienunternehmen. Und sie prägen die Politik direkt durch Lobbyarbeit und bezahlten Einfluss.
Obwohl sie aufgrund ihres Geldes und ihrer Macht die Hauptverantwortung für den Klimawandel tragen, sind sie auch vor den schlimmsten Auswirkungen geschützt. Sie sind weniger von gestiegenen Lebensmittelpreisen und Klimakatastrophen betroffen, können sich Versicherungen leisten und von einem Ort zum anderen ziehen und verfügen in Krisenzeiten über größere Ressourcen, auf die sie zurückgreifen können.
Es sind die Ärmsten – diejenigen, die am wenigsten für die Emissionen des Klimawandels verantwortlich sind leiden am meisten. Sie erleiden höhere Verluste, leben in den am stärksten betroffenen Regionen und haben im Krisenfall kaum oder gar keinen Zugang zu Ersparnissen, öffentlicher Unterstützung oder Sozialhilfe. Sie können ihre Rechte auch am wenigsten wahrnehmen, da sie am schwächsten sind und politisch weniger stark vertreten sind.
Was können wir tun?
Es gibt zwei Dinge, die wir tun können, um die globale Kohlenstoffungleichheit anzugehen. Die erste besteht darin, Vermögens- und Einkommenssteuern einzuführen, um die schädliche soziale Ungleichheit und die Kohlenstoffbelastung der Superreichen zu verringern.
Oxfams Bericht ergab, dass eine Steuer von 60 % auf das reichste 1 % möglich wäre das Äquivalent abschneiden der Gesamtemissionen des Vereinigten Königreichs. Wir könnten noch weiter gehen und eine progressive Grund- und Erbschaftssteuer sowie Höchstlöhne in der Industrie einführen, um die Ungleichheit weiter zu verringern.
Die zweite besteht darin, umweltschädliche Formen des extremen Konsums einzudämmen, von SUVs bis hin zu Kurzstreckenflügen, sowie übermäßigen Fleisch- und Milchkonsum. Damit dies nicht regressiv ist, müsste es mit massiven Investitionen in öffentliche Dienstleistungen und Versorgung sowie Maßnahmen zur Isolierung und Energiearmut einhergehen.
Letztlich muss nicht nur der Konsum der Superreichen massiv reduziert werden. Die Kontrolle über wichtige Industrien und Sektoren muss aus privaten Händen in öffentliches Eigentum überführt werden. Eine Wirtschaft, die zum Wohle einer wohlhabenden Minderheit betrieben wird, wird niemals sozial oder ökologisch gerecht sein.
Um die große CO2-Kluft zu schließen, müssen wir privaten Überschuss in öffentliche Kontrolle und Wohlstand umwandeln.
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