Die unbeabsichtigten Folgen des Erfolgs im Kampf gegen Malaria

Seit Jahrzehnten sind mit Insektiziden behandelte Moskitonetze und das Besprühen von Innenräumen mit Insektiziden wichtige – und weitgehend erfolgreiche – Mittel gegen Mücken, die Malaria übertragen, eine gefährliche globale Krankheit. Eine Zeit lang konnten diese Mittel jedoch auch unerwünschte Insekten im Haushalt wie Bettwanzen, Kakerlaken und Fliegen unterdrücken.

Eine neue Studie der North Carolina State University, die die wissenschaftliche Literatur zur Schädlingsbekämpfung in Innenräumen untersucht, zeigt nun, dass die Insekten im Haushalt eine Resistenz gegen Insektizide zur Bekämpfung von Mücken entwickelt haben. Die Rückkehr dieser Bettwanzen, Kakerlaken und Fliegen in die Haushalte hat zu Misstrauen in der Bevölkerung und häufig zu einer Abkehr von diesen Behandlungsmethoden geführt – und zu steigenden Malariaraten.

Die Arbeit erscheint In Proceedings of the Royal Society B: Biowissenschaften.

Kurz gesagt: Die Bettnetze und Insektizide, die so wirksam vor Mückenstichen – und damit vor Malaria – schützten, werden zunehmend als Ursache für die erneute Ausbreitung von Ungeziefer in den Haushalten angesehen.

„Diese mit Insektiziden behandelten Moskitonetze waren nicht dafür gedacht, Haushaltsschädlinge wie Bettwanzen zu töten, aber sie haben das wirklich gut gemacht“, sagte Chris Hayes, ein Doktorand der North Carolina State University und Mitautor eines Artikels, der die Arbeit beschreibt. „Das war es, was die Leute wirklich mochten, aber die Insektizide wirken nicht mehr so ​​effektiv gegen Haushaltsschädlinge.“

„Nichtzieleffekte sind normalerweise schädlich, aber in diesem Fall waren sie von Vorteil“, sagte Coby Schal, Blanton J. Whitmire Distinguished Professor of Entomology an der NC State und Co-Autor des Artikels.

„Der Nutzen für die Menschen lag nicht unbedingt in der Reduzierung der Malaria, sondern in der Vernichtung anderer Schädlinge“, fügte Hayes hinzu. „Es besteht wahrscheinlich ein Zusammenhang zwischen der Verwendung dieser Netze und der weit verbreiteten Insektizidresistenz dieser Hausschädlinge, zumindest in Afrika.“

Die Forscher fügen hinzu, dass auch andere Faktoren – Hungersnöte, Kriege, die Kluft zwischen Stadt und Land sowie Vertreibungen von Bevölkerungsgruppen – zu steigenden Malariafällen beitragen könnten.

Für seine Studie durchforstete Hayes die Fachliteratur nach Studien zu Schädlingen in Innenräumen wie Bettwanzen, Kakerlaken und Flöhen sowie nach Artikeln zu Malaria, Moskitonetzen, Pestiziden und Schädlingsbekämpfung in Innenräumen. Die Suche ergab über 1.200 Artikel, die nach einem umfassenden Überprüfungsprozess auf die endgültige Zahl von 28 begutachteten Artikeln reduziert wurden, die die erforderlichen Kriterien erfüllten.

Eine Studie – eine Umfrage aus dem Jahr 2022 unter 1.000 Haushalten in Botswana – ergab, dass 58 % der Befragten sich am meisten über Mücken in ihrem Zuhause Sorgen machten, während sich über 40 % vor allem über Kakerlaken und Fliegen Sorgen machten.

Hayes sagte, aus einem kürzlich erschienenen Artikel – der nach Abschluss dieser Untersuchung des Staates North Carolina veröffentlicht wurde – gehe hervor, dass die Menschen Bettwanzen auf Bettnetze zurückführten.

„Es gibt Hinweise darauf, dass die Menschen keine Moskitonetze mehr verwenden, wenn diese keine Wirkung mehr auf die Ungezieferbekämpfung haben“, sagte Hayes.

Die Forscher sagen jedoch, dass nicht alle Hoffnung verloren sei.

„Im Idealfall gibt es zwei Möglichkeiten“, sagte Schal. „Eine wäre ein zweigleisiger Ansatz mit einer Mückenbekämpfung und einer separaten Schädlingsbekämpfung in der Stadt, die sich gegen Schädlinge richtet. Die andere wäre die Entwicklung neuer Mittel zur Malariabekämpfung, die sich gleichzeitig auch gegen diese Haushaltsschädlinge richten. Beispielsweise könnte der untere Teil eines Moskitonetzes eine andere chemische Zusammensetzung aufweisen, die Kakerlaken und Bettwanzen bekämpft.“

„Wenn Sie bei den Bettnetzen etwas anbieten, das Ungeziefer fernhält, können Sie möglicherweise die Verunglimpfung von Bettnetzen eindämmen.“