Die Umstellung auf Bio-Milch kann die Stickstoffkrise teilweise lösen | JETZT

Die Stickstoffemissionen sind bei der Herstellung von Bio-Milchprodukten erheblich geringer. Das liegt daran, dass weniger Futter gegeben wird und die Kühe mehr Zeit auf der Weide verbringen. „Switching“ kann also helfen, die Stickstoffkrise zu lösen. Und der Verbraucher spielt dabei laut Wageningen-Forschung eine Rolle.

Denn immer mehr Biobauern brauchen auch einen wachsenden Markt. Die Nachfrage in den Niederlanden bestimmt daher weitgehend den Anteil der ökologischen Milchwirtschaft, sagte Gerard Migchels von Wageningen University & Research gegenüber NU.nl.

Das Problem sind nicht Kühe, sondern Tierfutter. Diese Vereinfachung des Problems kann helfen, die Situation besser zu verstehen. Wenn Kühe ausschließlich weiden würden, gäbe es keine (Netto-)Stickstoffbelastung und sie würden daher auch „stickstofffreie Milch“ produzieren.

So kann man es zumindest theoretisch sehen, Migchels Nuancen. „Ein vollständig geschlossener Stickstoffkreislauf ist auf der Maßstabsebene einer Weide oder eines Betriebs nicht möglich. Ein Teil des Stickstoffs gelangt immer in Form von Ammoniak oder Lachgas in die Luft, und ein Teil des Stickstoffs kann immer in den Boden ausgewaschen werden.“

Aber im Landschaftsmaßstab ist es wahr. Beispielsweise haben die Niedermoorgebiete der westlichen und nördlichen Niederlande eine jahrhundertealte Tradition mit Milchvieh – ohne dass dies zu einer allzu großen Düngung führte.

Importiertes Tierfutter ist eine Quelle für Stickstoffüberschuss

Die Crux liegt im Tierfutter. Dieser wird heute größtenteils in Form von Mais, Weizen und Soja aus dem Ausland importiert, was zusätzlichen Stickstoff liefert. Dieses zusätzliche Konzentrat bedeutet, dass in den Niederlanden mehr Kühe (und Schweine und Hühner) pro Hektar landwirtschaftlicher Fläche möglich sind. Aber der stickstoffreiche Dünger geht nicht zurück ins Ausland.

Und so häuft sich der zusätzliche Stickstoff aus dem importierten Tierfutter immer weiter an. Dies führt zu einer Eutrophierung und Versauerung der niederländischen Natur sowie zu einer schlechteren Luftqualität aufgrund höherer Feinstaubkonzentrationen.

„Bei Tierfutter haben Sie den Schlüssel“, sagt Migchels. Das ist eigentlich ein Drehknopf, mit dem die Stickstoffbelastung erhöht oder verringert werden kann. „Untersuchungen zeigen, dass die Ammoniakemissionen um etwa 20 Prozent sinken, wenn die Menge an Konzentraten reduziert wird.“

Je länger Kühe auf der Weide sind, desto besser

Aber weniger Tierfutter ist nicht der einzige Grund dafür, dass eine nachhaltigere Milchwirtschaft weniger Stickstoffemissionen hat. Ein weiterer sehr wichtiger Faktor ist die Menge an „Beweidung“, sagt Migchels. Das ist die Zeit, in der Kühe frei auf der Weide grasen, anstatt im Stall gehalten zu werden. „Je mehr Kühe draußen sind und das frische Gras selbst fressen, desto geringer ist die Ammoniakemission.“

„Das geht über zwei Mechanismen“, sagt Migchels. „Erstens entsteht Ammoniak, wenn Urin und Kot von Kühen vermischt werden.“ Draußen auf der Wiese ist das kaum der Fall, im Stall aber schon. Hier entsteht die sogenannte Gülle, die Hauptquelle für Ammoniak.

„Ein Teil dieses Ammoniaks kommt direkt aus den Ställen. Aber das Ausbringen von Gülle auf dem Land ist die andere Hauptursache für Ammoniakemissionen: Fast die Hälfte der Emissionen kommt von dort. Und das ist auch viel weniger notwendig, wenn die Kühe frei laufen.“ die Wiese, wo Kuhfladen und Kuhpfützen weitgehend getrennt bleiben.“

Viele stabile Kuhmilch ist nicht für den niederländischen Markt

Ist die große Lösung dann, dass wir alle auf Bio-Milch, -Joghurt und -Käse umsteigen? Das würde sicherlich dazu beitragen, aber Migchels will es nicht zu sehr betiteln. „Die Lösung der Stickstoffkrise ist komplex. Eine Umstellung auf Bio ist eine der Optionen und könnte gut funktionieren, insbesondere in der Zone um Natura 2000-Gebiete.“

Dazu kommen laut Migchels mehrere Gütezeichen, die allesamt eine Verbesserung gegenüber der intensivsten bodengebundenen Milchviehhaltung darstellen. In allen Fällen erhält der Landwirt pro Liter Milch etwas mehr Geld. „Bei biologisch-dynamischer Milchwirtschaft ist die Düngung pro Hektar noch geringer, ebenso die Ammoniakemissionen.“

Dennoch kann der niederländische Verbraucher die Last der Nachhaltigkeit nicht alleine tragen. Schon allein deshalb, weil ein großer Teil der niederländischen Viehwirtschaft für das Ausland produziert. Und in der Milchviehhaltung betrifft dies oft die intensivsten Betriebe mit Kühen, die dauerhaft im Stall stehen, und Milch, die manchmal in Pulverform über die Grenze gelangt. „Bei den Lösungen sollte man eher darüber nachdenken, ganz gezielt ein paar Spitzenlaster aufzukaufen.“

Eine Partei wird es jedenfalls nicht freuen, wenn niederländische Kühe häufiger auf die Weide gehen und weniger Kraftfutter bekommen: die Hersteller von Viehfutter.