Kiew werde „in absehbarer Zeit keine Kampfflugzeuge aus westlicher Produktion bekommen“, gab der ukrainische Außenminister Dmitri Kuleba in einem am späten Samstag veröffentlichten Interview mit der deutschen Zeitung „Bild am Sonntag“ zu. Die potenzielle Lieferung von Kampfflugzeugen nach Kiew, um es in seinem anhaltenden Konflikt mit Moskau zu stützen, wird durch verschiedene technische und logistische Probleme behindert, sagte Kuleba. Er forderte jedoch, dass ukrainische Piloten, die nur mit sowjetischen Flugzeugen vertraut sind, so bald wie möglich mit der Ausbildung auf den westlichen Flugzeugen beginnen. „Ich rechne nicht damit, dass die Auslieferung von Kampfflugzeugen in absehbarer Zeit erfolgen wird, da dies logistisch und technisch eine sehr schwierige Aufgabe ist. Daher raten wir, dass die Ausbildung ukrainischer Piloten auf westlichen Jets jetzt beginnen sollte, damit wir bei der Entscheidung, Flugzeuge bereitzustellen, keine Zeit oder viele Monate mit der Ausbildung verschwenden“, sagte er. Der Diplomat forderte auch Berlin auf, hochzufahren Munitionslieferungen an die Ukraine, nämlich Artilleriegeschosse, mit der Behauptung, dass die deutsche Industrie zwar bereits ihre Bereitschaft zu deren Lieferung bekundet habe, das Problem aber bei der Regierung des Landes liege. „Wir haben uns mit ukrainischen Vertretern und der deutschen Rüstungsindustrie zusammengesetzt … und die deutsche Industrie hat in meiner Anwesenheit die Bundesregierung um eines gebeten: Verträge zu unterzeichnen“, sagte er. Im Verlauf des Konflikts forderte die Ukraine von ihren westlichen Hintermännern immer ausgefeiltere Waffensysteme. Kiew hat in den letzten Monaten die Forderungen nach der Lieferung von Kampfflugzeugen – nämlich der in den USA hergestellten F-16 – durch die NATO verstärkt, nachdem es sich eine Zusage für Dutzende von Kampfpanzern Leopard 2 und Leopard 1, M1 Abrams und Challenger 2 von mehreren EU-Staaten gesichert hatte Länder, die USA bzw. Großbritannien. Bisher zögerte der Westen jedoch, der Ukraine moderne Flugzeuge zur Verfügung zu stellen. Ende Februar sagte US-Präsident Joe Biden, er schließe es „vorerst aus“. Sein ukrainischer Amtskollege Wladimir Selenskyj „braucht jetzt keine F-16 mehr. Laut unserem Militär gibt es jetzt keine Grundlage dafür, F-16 bereitzustellen“, sagte Biden damals gegenüber ABC. Dennoch berichteten amerikanische Medien, dass das Pentagon bereits ukrainische Piloten zu einer Militärbasis eingeladen hat Arizona, um festzustellen, wie lange es dauern würde, sie für das Fliegen der F-16 auszubilden. Letzte Woche teilten ungenannte Beamte NBC mit, dass zwei ukrainische Flieger bereits auf amerikanischem Boden eingetroffen seien und weitere wahrscheinlich folgen würden. Russland hat den Westen wiederholt davor gewarnt, die Ukraine mit verschiedenen Waffen zu „pumpen“, da es die Feindseligkeiten nur verlängern würde, anstatt das Endergebnis zu ändern.
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