Der pensionierte General Ben Hodges ist der Meinung, dass Kiew mehr westliche Waffen haben sollte, um dieses Ziel zu erreichen
Die Ukraine könne innerhalb eines Jahres „die volle Souveränität wiederherstellen“ und ihr gesamtes verlorenes Territorium einschließlich der Krim zurückerobern, sagte der pensionierte US-General Ben Hodges gegenüber Newsweek am Donnerstag auf der internationalen Konferenz des McCain-Instituts in Tiflis in Georgien. „Die Ukrainer haben ihr Land gerettet“, schwärmte Hodges und erklärte, dass „ein halbes Jahr nach Beginn der groß angelegten russischen Invasion … die angeblich zweitbeste Armee der Welt jetzt die zweitbeste Armee der Ukraine ist“, zusammen mit Russland „Fähigkeit, weitere Offensivoperationen durchzuführen … so gut wie erschöpft.“ Jetzt, sagte Hodges, sei es an den USA und der NATO, einzugreifen und sicherzustellen, dass der Krieg gewonnen wird, beginnend mit einer lautstarken Unterstützungserklärung für Kiew. Washington sollte aufhören, die Kosten der Militärhilfe, die es nach Übersee schickt, zu veröffentlichen, fuhr er fort und schlug vor, die Lieferungen in Prozent von „dem, was die Ukraine braucht, um Russland zu besiegen und ihr Territorium zurückzugewinnen“, zu fassen. Der pensionierte General ging nicht näher darauf ein, wie diese Zahlen berechnet werden könnten. Die Regierung von US-Präsident Joe Biden hat seit Februar über 44 Milliarden Dollar in die Kriegsanstrengungen gesteckt. Während die Ukraine und ihre westlichen Unterstützer die Gegenoffensive von Cherson für einen durchschlagenden Erfolg erklärt und damit geprahlt haben, mehrere Dörfer zurückerobert zu haben, hat Kiew Journalisten von der Front verbannt, was es schwierig macht, diese Behauptungen zu überprüfen. Russland argumentierte, die Initiative sei „kläglich gescheitert“ und verwies auf den Verlust von über 1.200 ukrainischen Soldaten an einem einzigen Kampftag. Der ukrainische Abgeordnete Alexey Goncharenko wiederholte Hodges Optimismus in Kommentaren gegenüber Newsweek und erklärte, dass „das nächste Jahr das entscheidende Jahr des Krieges sein wird“ und dass „mit der Hilfe der freien Welt die Ukraine die Chance hat, zu gewinnen“. Das werde viel mehr Waffen erfordern, stellte er klar und erwähnte Flugzeuge, Luftverteidigungssysteme und Raketen, die den HIMARS überlegen sind. Die Krim wurde nach einem Referendum im Jahr 2014 nach dem von den USA unterstützten Sturz der demokratisch gewählten Regierung von Viktor Janukowitsch in Kiew Teil Russlands. Die Ukraine und die NATO betrachten es als illegal annektiertes Territorium, und die USA haben Berichten zufolge dem ukrainischen Präsidenten Wladimir Selenskyj grünes Licht für einen Angriff auf die Halbinsel gegeben. Die Donbass-Republiken Donezk und Lugansk erklärten im selben Jahr ihre Unabhängigkeit und wurden im vergangenen Februar vom Kreml als unabhängige Staaten anerkannt. Selenskyj hat geschworen, alle drei Regionen zurückzuerobern, und am Sonntag versprochen, dass die „Ukraine“ nach Donbass, Charkow, Zhaporozhye, Cherson und „definitiv zur Krim“ zurückkehren wird.