Das flache Meer zwischen der Arabischen Halbinsel und dem Südwesten des Iran ist im Sommer bereits die heißeste Küstenregion der Welt und erwärmt sich weiterhin in atemberaubendem Tempo.
„Der Nahe Osten ist eine der schlimmsten Gegenden, wenn es um die Geschwindigkeit der Temperaturveränderungen geht“, sagt Brian Helmuth, Nordost-Professor für Meeres- und Umweltwissenschaften.
In der Vergangenheit verhinderten geopolitische Spannungen zwischen den Golfstaaten eine regionale Zusammenarbeit bei der Bewältigung der Auswirkungen des Klimawandels und der Verschmutzung des als Persischer oder Arabischer Golf bekannten Gewässers.
Aber eine Verbesserung der diplomatischen Beziehungen zwischen den Golfstaaten stellt „eine Gelegenheit“ dar, ein regionales Netzwerk von Wissenschaftlern aufzubauen, um Daten auszutauschen und grenzüberschreitende Meeresschutzstrategien zu entwickeln, sagt Helmuth in einem Offene Wissenschaft der Royal Society Artikel Er war Mitautor des Buches, das am 27. September veröffentlicht wurde.
Die Uhr tickt
In der Kuwait-Bucht wurden Meeresoberflächentemperaturen von bis zu 99,5° Fahrenheit gemessen. Das Ergebnis ist, dass „viele der (Golf-)Arten nahe an ihren physiologischen Grenzen leben“, heißt es in dem Artikel.
Ein Anstieg der Temperatur und des Salzgehalts sowie ein Rückgang des pH-Werts und des gelösten Sauerstoffs „machen den Golf zu einem Labor für die akutesten Auswirkungen des zukünftigen Klimawandels“, heißt es in dem Bericht.
Darin heißt es, dass der Golf „auch ein Hotspot für eine schnelle Küstenentwicklung“ sei und unter der Verschmutzung durch die Ölindustrie leide, die allesamt schädlich für Korallenriffe, Mangroven, Schlammgras und Seegraslebensräume sei.
Die Situation sei so gefährlich geworden, dass die einzige Süßwasserquelle im Golf, der Shatt Al-Arab-Fluss am Zusammenfluss von Tigris und Euphrat, seinen Fluss umgekehrt habe, sagt Nadia Al-Mudaffar Fawzi, eine pensionierte Professorin der Universität von Basra, einer der Co-Autoren des Berichts.
Der erhöhte Salzgehalt des Flusses gefährdet die Süßwasserversorgung im irakischen Basra, sagt Al-Mudaffar Fawzi, der laut Helmuth aufgrund ihrer Zusammenarbeit eine Gastprofessur an der Northeastern University erhalten hat.
„Die meisten Probleme sind auf politische Konflikte zwischen den Ländern zurückzuführen“, sagt Al-Mudaffar Fawzi und fügt hinzu, dass der geringere Flussabfluss auf die Umleitung des Wassers flussaufwärts für Strom und Landwirtschaft zurückzuführen sei.
„Da kamen wir auf die Idee, dass Wissenschaftler zusammenarbeiten“, sagt sie.
„Wissenschaftler können sehr schnell handeln, wir können flexibel sein“, sagt Helmuth. „Wir können schnell reagieren, weil wir bereits Beziehungen“ zu Organisationen wie dem Golf-Kooperationsrat aufgebaut haben.
Meerestierschutzgebiete und Strandungsnetzwerke
Der Artikel im Offene Wissenschaft der Royal Society Die Zeitschrift legt eine Agenda vor, die den Aufbau eines regionalen Netzwerks von Wissenschaftlern umfasst, die Daten austauschen, gemeinsam an der Kartierung regionaler Lebensräume arbeiten und Wissenslücken identifizieren können, die geschlossen werden müssen.
Sie empfiehlt außerdem die Einrichtung des ersten Netzwerks zum Stranden von Meeressäugetieren im Golf sowie von Schutzgebieten für Meerestiere, sogenannten Friedensparks.
Meerestiere, darunter große Säugetiere wie Wale und Dugongs, ein Verwandter der Seekühe, „ignorieren bei ihren Bewegungen geopolitische Grenzen“, sagt Helmuth.
Das Papier empfiehlt die Einrichtung des ersten „grenzüberschreitenden Meeresparks“ am Golf in einem Gebiet, das sich Bahrain, Katar und Saudi-Arabien teilen und in dem blühende Dugong-Populationen leben.
„Der Park könnte eine Zusammenarbeit bei der Kontrolle der Umweltverschmutzung beinhalten. Es kann einfach nur Schutz vor Bebauung sein“, sagt Helmuth.
Smithsonian mischt sich ein
Die Smithsonian Institution berief im Januar 2022 das erste Treffen der Autoren des Berichts ein, die sich seitdem regelmäßig treffen, sagt Helmuth, der seit etwa einem Dutzend Jahren mit Al-Mudaffar Fawzi und anderen Wissenschaftlern aus dem Irak zusammenarbeitet.
Laut Al-Mudaffar Fawzi gehören zu den Autoren auch Forscher aus dem Iran und den arabischen Golfstaaten. Zu dem Bericht haben auch Personen beigetragen, die im Oman und Saudi-Arabien arbeiten, aber nicht aus diesem Land kommen.
„Diese Gruppe hat wunderbar zusammengearbeitet. Es war eine wirklich gute Erfahrung. Hoffentlich wird es mit mehr Leuten weitergehen. Mein persönliches Ziel ist es, mehr Frauen arabischer Herkunft in die Gruppe einzubeziehen“, sagt sie.
„Die Reparaturarbeiten am gesamten Golf bedeuten, dass es ein günstiger Zeitpunkt ist, bestehende Kooperationen zwischen Wissenschaftlern als Vorlage für stärkere Beziehungen zwischen Ländern zu nutzen“, sagt Nicholas Pyenson, Kurator für fossile Meeressäugetiere am Smithsonian and Co -Autor des Berichts.
„Ein gesünderer Golf bedeutet gesündere Menschen, die auf seine Ökosysteme angewiesen sind“, sagt er.
Zeichen der Hoffnung
Die geografische Lage verschärft einige der Belastungen, denen der Golf ausgesetzt ist. Laut Pyenson gibt es nur einen Auslass, nämlich den Indischen Ozean.
„Aber es gibt einige hoffnungsvolle Punkte“, sagt Helmuth. „Unsere Kollegen im Irak haben Korallen entdeckt, die überleben können. Zu verstehen, wie wir widerstandsfähige Korallen identifizieren können, ist weltweit ein wichtiges Wiederherstellungsziel.“
Viele der Autoren des Papiers planen, sich im November in Doha, Katar, zu treffen, um die nächsten Schritte zu besprechen, sagt er.
Ziel ist es, dass Wissenschaftler in den Golfstaaten mit ihren Regierungen zusammenarbeiten, um Forschungsergebnisse zu teilen und regionale Partnerschaften aufzubauen.
„Lösungen können nicht im luftleeren Raum entstehen“, sagt Helmuth. „Sie müssen wirklich koordiniert werden.“
Mehr Informationen:
Clare M. Fieseler et al., Ausweitung des Meeresschutzes und des Friedens: ein Fenster für die Wissenschaftsdiplomatie im Golf, Offene Wissenschaft der Royal Society (2023). DOI: 10.1098/rsos.230392