Fast 1.000 Kilometer vor der thailändischen Küste, die vor 20 Jahren von einem Tsunami verwüstet wurde, senken Ingenieure eine Erkennungsboje in die Wellen – ein wichtiges Glied in einem Warnsystem, das sicherstellen soll, dass eine Katastrophe nicht noch einmal so tödlich wird.
Am 26. Dezember 2004 löste ein Erdbeben der Stärke 9,1 im Indischen Ozean einen riesigen Tsunami mit bis zu 30 Meter (100 Fuß) hohen Wellen aus.
Damals gab es nur ein rudimentäres Warnsystem und keine Möglichkeit, die Millionen Menschen, die rund um den Indischen Ozean lebten, im Voraus zu warnen. In einem Dutzend Ländern wurden mehr als 225.000 Menschen getötet.
In den Jahren nach der Katastrophe entwickelten mehrere Regierungen ein globales Tsunami-Informationssystem, das auf dem Netzwerk der US-amerikanischen National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) aus sechs Erkennungsbojen im Pazifik aufbaute.
Das als Deep-Ocean Assessment and Reporting of Tsunamis (DART) bekannte System verfügt mittlerweile über 74 Bojen auf der ganzen Welt.
Jedes schwimmt an der Oberfläche, während es am Meeresboden befestigt ist, und überwacht die Signale eines seismischen Sensors am Meeresboden sowie Änderungen des Wasserstands.
Die batteriebetriebenen Bojen werden in einigen der härtesten Arbeitsumgebungen der Welt installiert und müssen alle zwei Jahre ausgetauscht werden. Derzeit sind nur 50 der Geräte betriebsbereit, aber das Netzwerk wurde so konzipiert, dass es trotzdem eine Abdeckung bietet.
Die Besatzung des thailändischen Forschungsschiffs MV SEAFDEC ließ diesen Monat vorsichtig eine Ersatzboje – einen gelben Zylinder mit etwa zwei Metern Durchmesser – 965 Kilometer (600 Meilen) vor der Küste im Indischen Ozean hinab.
Fünf-Minuten-Warnung
Das gleiche Team versuchte auch, eine nähere Boje in der Andamanensee, 340 Kilometer von der Küste entfernt, zu ersetzen, war jedoch erfolglos und wird in den kommenden Wochen eine neue Mission starten.
Shawn Stoeckley, Maschinenbauingenieur beim Bojenhersteller Science Applications International Corporation (SAIC), kalibriert das System von seinem Laptop an Bord aus, bevor es eingesetzt wird.
„Ich habe das Gefühl, dass es einen großen Zweck hat und Küstenleben retten kann“, sagte er gegenüber .
Bei dem Tsunami im Jahr 2004 kamen nach offiziellen Angaben in Thailand mehr als 5.000 Menschen ums Leben, 3.000 wurden vermisst.
Jetzt sind die beiden DART-Bojen des Landes per Satellit mit einem landesweiten Netzwerk von 130 Alarmtürmen verbunden, die mit Sirenen und Lautsprechern ausgestattet sind und in den Küstenprovinzen in fünf Sprachen senden können.
Bewohner in katastrophengefährdeten Gebieten erhalten außerdem eine SMS-Benachrichtigung über einen drohenden Tsunami, die sie zur schnellen Evakuierung auffordert.
Vor 2004 hätte es zwischen 15 und 50 Minuten gedauert, bis ein Alarm ausgelöst werden konnte, sagt Laura Kong, Direktorin des Internationalen Tsunami-Informationszentrums der UNESCO.
„Heute ist es typisch, dass wir innerhalb von fünf bis sieben Minuten etwas bekommen“, sagte sie.
Eines Tages, sagen UN-Experten, wird sich das System als unverzichtbar erweisen.
Es bestehe eine „100-prozentige Wahrscheinlichkeit“, dass es irgendwann zu einem weiteren Tsunami in der Größenordnung von 2004 komme, sagte Bernardo Aliaga, Leiter der Abteilung für Tsunami-Resilienz der UNESCO, auf einer Jubiläumskonferenz und fügte hinzu, dass „es morgen oder in 50 oder 100 Jahren sein könnte“.
Fehlalarme
In den Jahren seit dem Tsunami sind Mobiltelefone allgegenwärtig und Katastrophen-Apps weit verbreitet, aber die Einheimischen sagen, dass die Türme immer noch lebenswichtig sind.
Songsil Nodharith, 51, Leiter des Dorfes Khuek Khak, half den Bewohnern letztes Jahr bei einem nächtlichen Fehlalarm bei der Evakuierung, „ohne auch nur ihr Hab und Gut mitzunehmen“, und forderte die Behörden auf, dafür zu sorgen, dass die Türme gut instand gehalten würden.
In Sri Lanka – wo im Jahr 2004 31.000 Menschen ums Leben kamen und es damit das am zweitstärksten betroffene Land war – sind mehr als drei Viertel der 77 Tsunami-Warntürme, die die Regierung daraufhin errichtete, nicht in Betrieb, weil die Kommunikationsausrüstung veraltet ist – die Katastrophe auf der Insel Der Leiter des Management Centers, Udaya Herath, sagte gegenüber .
Stattdessen haben Mobilfunkunternehmen rund 70.000 „Schlüsselkontakte“ in Küstengebieten identifiziert, darunter Resortmanager, die bei drohender Gefahr Warnungen und Evakuierungsbefehle erhalten.
Warnungen lösten in Thailand gelegentlich Panik aus, und Einheimische und Touristen stürmten in höher gelegene Gebiete, aber die Bewohner haben Vertrauen in das System.
Das Fischerdorf Ban Nam Khem erlebte 2004 die schlimmsten Zerstörungen in Thailand, als Trawler Häuser überschwemmten und 800 Bewohner töteten.
Manasak Yuankaew, 48, jetzt Dorfvorsteher, verlor an diesem Tag vier Mitglieder seiner Familie.
„Wir haben hier ein Sprichwort“, sagte er gegenüber . „100 Mal zu fliehen ist besser, als in diesem entscheidenden Moment nicht zu fliehen.“
© 2024