Es gab eine Ausbruch der Trauer in New York City Seitdem der geliebte Uhu Flaco am 23. Februar 2024 starb, nachdem er ein Gebäude getroffen hatte. Im Jahr 2023 überlebte Flaco nach seiner Flucht aus dem Central Park Zoo über ein Jahr allein und faszinierte damit die New Yorker.
Trauernde hinterlassen Notizen und Blumen am Fuß einer alten Eiche im Central Park, angeblich einer seiner Lieblingsplätze. Tausende haben eine Petition für eine Statue zu seinen Ehren unterzeichnet. Eiskunstläufer ehrten ihn mit einer Show namens „Fliege. Sei frei.“
Diese Reaktion auf Flacos Tod wäre für viele Menschen auf der ganzen Welt rätselhaft. ICH habe ein Jahrzehnt damit verbracht, zu studieren die Geschichte der Ornithologie in Sri Lanka, einschließlich des lokalen Glaubens an die Eule als Vogel, der den Tod vorhersagt. Mittlerweile wurden (und werden) Eulen in einigen Gesellschaften als solche angesehen ein Symbol der Weisheit oder sogar ein Zeichen von Glück.
Der bei weitem am weitesten verbreitete Glaube über Eulen ist jedoch, dass sie mit Hexerei und Tod in Verbindung gebracht werden.
In weiten Teilen der Welt – unter anderem in afrikanischen Gesellschaften Afroamerikaner im Süden der USA und das Indigene Menschen von AmerikaIn ganz Süd- und Südostasien sowie in Europa gelten Eulen als Vorboten des Todes. Die Cajuns, französischsprachige Flüchtlinge, die sich im Bayou-Land von Louisiana niederließen, nachdem sie von den Briten aus Nova Scotia vertrieben worden waren, fürchtete den Schrei einer Eule.
Der amerikanische Philosoph Henry David Thoreau schrieb in seinem Buch „Walden„dass Eulen „die krasse Dämmerung und die unbefriedigten Gedanken repräsentieren, die jeder hat.“ Amerikaner des 19. und frühen 20. Jahrhunderts neigten eher dazu, eine Eule als unerwünschtes Raubtier zu erschießen als Blumen an einer Gedenkstätte für einen zu hinterlassen. Aber Flacos Jahr des Ruhms zeigt es der grundlegende Wandel in der Art und Weise, wie westliche Kulturen Eulen betrachten seit Thoreaus Zeit.
Unheilvolle Vögel
Während der Tang-Dynastie, die China vom 7. bis 10. Jahrhundert regierte, galten Eulen als Unglücksbringer; dafür wurden sie verachtet angeblich essen sie ihre Mütter. Der aztekische Gott des Todes, Mictlantecuhtli wird von einer Eule begleitet. Jahangir, einer der Mogulkaiser Indiens, versuchte, den Verkauf von Eulenfleisch in seinem Reich zu kontrollieren weil man glaubte, es sei eine Zutat für Zauberei.
Solche Überzeugungen herrschten auch in Europa. Der römische Philosoph Plinius der Ältere, der beim Ausbruch des Vesuvs starb, sagte, die Eule sei eine „Monster der Nacht … [and] ein schreckliches Omen„Im europäischen Mittelalter ging man davon aus, dass Eulen Hexen begleiteten. Kein Wunder also, dass JK Rowling Harry Potters Post von einer Eule zustellen lässt.
Die Franzosen nennen die Schleiereule „chouette effraie des clochers“, wörtlich „die gruselige Eule der Glockentürme“. Shakespeare nutzte in vielen seiner Stücke die Idee, dass Eulen den Tod vorhersagten. Lady Macbeth sagt zum Beispiel: „Es war die Eule, die schrie“, und sagte damit die Ermordung Duncans durch ihren Ehemann voraus.
Der Klang der Ulama.
Diese Überzeugungen blieben in England bis zum Zweiten Weltkrieg bestehen, als sie zu verschwinden begannen.
Die Legende aus Sri Lanka
Seit Jahrhunderten leben Menschen in ländlichen Gebieten Sri Lankas haben an einen „Teufelsvogel“ oder „Ulama“ geglaubt„in der lokalen singhalesischen Sprache sagte das einen Tod voraus.
Die Grundlage dieses Glaubens war eine Legende, die von einem Mann erzählte, der, um seine Frau zu bestrafen, ihr das Fleisch ihres ermordeten Kindes zum Kochen gab. Als sie die Wahrheit erfuhr, floh sie schreiend in den Dschungel. Der Legende nach wurde sie von den Göttern in die Ulama verwandelt. In einigen Versionen der Geschichte wurde sie als Teufelsvogel wiedergeboren.
Seitdem geht man davon aus, dass sie den Dschungel heimsucht und ihre schrecklichen Schreie demjenigen, der sie zufällig hört, den Tod in der Gemeinschaft verkünden.
Solche Überzeugungen machten für die britischen Kolonialherren Sinn, darunter auch für Plantagenbesitzer, die im 19. Jahrhundert Kaffeeplantagen in abgelegenen Waldgebieten anlegten. Sie hätten seltsame, markerschütternde Schreie aus den Wäldern gehört, die ihre Häuser umgaben. Die Erklärungen der Dorfbewohner für diese Schreie hätten für sie Sinn ergeben. Schließlich stammten auch die Briten aus einer Gesellschaft, in der der Aberglaube über Eulen – die ultimativen Nachtvögel – herrschte.waren Teil des Volksglaubens.
Die Identität der Ulama war ausführlich diskutiert im gesamten 19. und frühen 20. Jahrhundert von Ornithologen entdeckt, die diese Nachtgeräusche einigen Eulenarten zuschrieben. Britische Kolonialornithologen stellten schließlich fest, dass die Ulama war eine große Eulenartwahrscheinlich das Fleckbauch-Uhu. Die Identifizierung soll geklärt worden sein, als in einer Mondnacht ein Uhu von einem Pflanzer erschossen wurde, während er die Ulama zum Weinen brachte.
Heute feiern wir die Eulen
Die Entwicklung sowohl wissenschaftlicher Erkenntnisse über Vögel als auch des beliebten Hobbys der Vogelbeobachtung hat den Menschen in den USA und Großbritannien eine ganz andere Sichtweise auf Eulen vermittelt. Möglicherweise hat auch die Urbanisierung etwas damit zu tun. Beispielsweise ist der Glaube an die Ulama in Sri Lanka in städtischen Gebieten viel weniger verbreitet als auf dem Land.
In der populären Literatur und Kultur Nordamerikas und Großbritanniens wurde der Ruf der Eulen wiederhergestellt. In AA Milnes „Winnie-the-Pooh“ ist Eule ein sympathischer Vogel, der sein Bestes gibt, um intelligent und gebildet zu sein. Die National Audubon Society, eine der ältesten Vogelschutzorganisationen in den USA, verkauft Kuschelige Eulenspielzeuge das wird heulen, wenn man es drückt. Es gibt sogar ein jährliches Internationales Festival der Eulen in Houston, Minnesota, wo Eulen gefeiert werden.
Dass die New Yorker ein Denkmal für Flaco errichten wollen, ist ein bemerkenswertes Beispiel für die anhaltende Rehabilitation einer Gruppe von Vögeln, die charismatisch und faszinierend sind und den schlechten Ruf, der ihnen über Jahrtausende zuteil wurde, überhaupt nicht verdienen.
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