Die tiefe genetische Struktur Afrikas offenbart die einzigartige Abstammung der Bewohner der angolanischen Namib

Afrika ist der Geburtsort des modernen Menschen und der Kontinent mit der höchsten genetischen Vielfalt. Während antike DNA-Studien einige Aspekte der genetischen Struktur Afrikas vor der Ausbreitung der Lebensmittelproduktion aufdecken, haben Probleme bei der DNA-Konservierung die Erkenntnisse aus der alten DNA eingeschränkt.

In der Hoffnung, Hinweise in modernen Populationen zu finden, wagten sich Forscher eines portugiesisch-angolanischen TwinLabs in die angolanische Namib-Wüste – eine abgelegene, multiethnische Region, in der verschiedene Traditionen aufeinandertrafen. Die Arbeit wird in der Zeitschrift veröffentlicht Wissenschaftliche Fortschritte.

„Wir konnten Gruppen lokalisieren, von denen angenommen wurde, dass sie vor mehr als 50 Jahren verschwunden waren“, sagt Jorge Rocha, ein Populationsgenetiker vom Centro de Investigação em Biodiversidade e Recursos Genéticos (CIBIO, Universität Porto), der die Feldforschung zusammen mit leitete Die angolanischen Anthropologen Samuel und Teresa Aço vom Centro de Estudos do Deserto (CEDO).

Zu den Gemeinschaften, denen das Team begegnete, gehörten die Kwepe, eine Hirtengruppe, die früher eine Sprache namens Kwadi sprach. „Kwadi war eine Klicksprache, die einen gemeinsamen Vorfahren mit den Khoe-Sprachen hatte, die von Sammlern und Hirten im gesamten südlichen Afrika gesprochen wurden“, erklärt Anne-Maria Fehn, eine Linguistin von CIBIO, die an der Feldforschung teilnahm und möglicherweise Interviews führen konnte die letzten beiden Sprecher von Kwadi.

„Khoe-Kwadi-Sprachen wurden mit einer prähistorischen Migration ostafrikanischer Hirten in Verbindung gebracht“, fügt Rocha hinzu, dessen Forschung sich auf die Bevölkerungsgeschichte des südlichen Afrikas konzentriert.

Darüber hinaus kontaktierte das Team bantusprachige Gruppen, die Teil der vorherrschenden pastoralen Tradition Südwestafrikas sind, sowie marginalisierte Gruppen, deren Ursprünge mit einer Futtersuchtradition in Verbindung gebracht wurden, die sich von der der benachbarten Kalahari-Völker unterscheidet, und deren ursprüngliche Sprache war angeblich verloren.

Moderne DNA-Forschung kann alte DNA-Studien ergänzen

Die neue Studie des Teams zeigt, dass die Bewohner der angolanischen Namib sich deutlich von anderen modernen Bevölkerungsgruppen unterscheiden, aber auch untereinander stark strukturiert sind.

„In Übereinstimmung mit unseren früheren Studien zur mütterlicherseits vererbten DNA trennt sich die genomweite Vielfalt größtenteils nach dem sozioökonomischen Status. Ein Großteil unserer Bemühungen galt dem Verständnis, wie viel dieser lokalen Variation und globalen Exzentrizität durch genetische Drift verursacht wurde.“ – ein zufälliger Prozess, der kleine Populationen überproportional betrifft – und durch Beimischung aus verschwundenen Populationen“, sagt Sandra Oliveira, eine Forscherin an der Universität Bern in der Schweiz, die während ihrer Doktorarbeit mit diesen Populationen arbeitete. und Postdoc-Studien bei Rocha und Mark Stoneking am CIBIO und am Max-Planck-Institut für evolutionäre Anthropologie (MPI-EVA) in Leipzig, Deutschland.

Das Team zeigte, dass die Nachkommen von Kwadi-Sprechern und die marginalisierten Gemeinschaften der Namib-Wüste neben den großen Auswirkungen der genetischen Drift, die zu Unterschieden zwischen benachbarten Gruppen mit unterschiedlichem sozioökonomischen Status beitrug, eine einzigartige Prä-Bantu-Abstammung behalten, die nur noch gefunden wird in Populationen aus der Namib-Wüste.

Mark Stoneking, der zu den frühesten genomweiten Studien über Sammler im südlichen Afrika beitrug und an dieser Studie beteiligt war, sagt: „Frühere Studien haben gezeigt, dass Sammler aus der Kalahari-Wüste von einer Vorfahrenpopulation abstammen, die sich als erster von allen anderen lebenden Menschen abgespalten hat.“ Unsere Ergebnisse ordnen die neu identifizierten Vorfahren übereinstimmend der gleichen Abstammungslinie zu, deuten jedoch darauf hin, dass sich die mit der Namib verwandten Vorfahren von allen anderen Vorfahren im südlichen Afrika unterschieden, gefolgt von einer Spaltung der Vorfahren aus der nördlichen und südlichen Kalahari.“

Mit diesen neuen Informationen konnten die Forscher die detaillierten Kontaktgeschichten rekonstruieren, die sich aus der Migration von Khoe-Kwadi-sprechenden Hirten und Bantu-sprechenden Bauern ins südliche Afrika ergaben. Darüber hinaus zeigt die Studie, dass moderne DNA-Forschung, die auf wenig erforschte Regionen mit hoher ethnolinguistischer Vielfalt abzielt, alte DNA-Studien bei der Erforschung der tiefen genetischen Struktur des afrikanischen Kontinents ergänzen kann.