Die Studie verdeutlicht, dass Meeresschutzgebiete unter Berücksichtigung des Klimawandels verwaltet werden

Wissenschaftliche Erkenntnisse lassen sich nicht immer sauber in Maßnahmen umsetzen, insbesondere im Bereich Naturschutz und Ressourcenmanagement. Die Trennung kann bei Wissenschaftlern und Praktikern entmutigt und ein wenig frustriert sein.

„Wir wollen, dass die Naturschutzwissenschaft die Bedürfnisse der realen Welt berücksichtigt“, sagte Darcy Bradley, leitender Meereswissenschaftler bei The Nature Conservancy und ehemaliger Direktor des Environmental Markets Lab der University of California Santa Barbara.

„Die meisten Manager und Praktiker möchten auch Wissenschaft in ihre Arbeit einbeziehen“, fügte Cori Lopazanski, Doktorandin an der Bren School of Environmental Science & Management der UCSB, hinzu.

Lopazanski und Bradley waren besonders neugierig, wie viel Wissenschaft in die Managementpläne von Meeresschutzgebieten (MPAs) einfließt. Hierbei handelt es sich um Meeresgebiete, die für den Schutz der biologischen Vielfalt, des kulturellen Erbes und der natürlichen Ressourcen reserviert sind.

Das Paar leitete eine Studie, in der die Managementpläne für 555 Meeresschutzgebiete untersucht wurden, um zu klären, wie die Dokumente Empfehlungen zur Klimaresilienz enthielten. Das Team stellte fest, dass viele Pläne zukunftsorientierte Strategien enthalten, auch wenn sie nicht ausdrücklich auf „Klimawandel“ oder verwandte Begriffe Bezug nehmen. Die Ergebnisse erscheinen im Journal Naturschutzbriefe.

Dies ist die erste Studie, die diese Frage im internationalen Maßstab ausführlich untersucht. Die Autoren betrachteten Meeresschutzgebiete unterschiedlicher Größe, Lage und Anordnung in 52 Ländern, wobei die Pläne in neun Sprachen verfasst waren. Ihre Liste umfasste praktisch jedes Meeresschutzgebiet, das zumindest irgendwo innerhalb seiner Grenzen Bergbauaktivitäten verbot, einschließlich des Channel Islands National Marine Sanctuary direkt vor der Küste von Santa Barbara.

Frühere Studien konzentrierten sich hauptsächlich auf die explizite Sprache von Managementplänen. Dieser wörtliche Ansatz erweckte den Anschein, dass Meeresschutzgebiete nicht effektiv im Hinblick auf den Klimawandel verwaltet würden. Im Gegensatz dazu durchsuchten Lopazanski, Bradley und ihre Co-Autoren die Pläne nach Strategien, die die Resilienz fördern.

Die Ergebnisse erscheinen zunächst besorgniserregend. Etwas mehr als die Hälfte der Pläne in der Studie enthielten keine expliziten Strategien zur Bewältigung der Auswirkungen des Klimawandels. Tatsächlich erwähnten etwa 22 % den Klimawandel überhaupt nicht. „Man könnte fälschlicherweise den Schluss ziehen, dass wir noch einen langen Weg vor uns haben, um die MPAs der Welt wirklich auf den Klimawandel vorzubereiten“, erklärte Bradley. Eine ganzheitlichere Betrachtung ergab jedoch ein anderes Bild.

Managementpläne enthielten überwiegend Schlüsselprinzipien für den Aufbau von Resilienz, auch wenn sie den Klimawandel nicht ausdrücklich erwähnten. Grob gesagt skizzierten 94 % langfristige Ziele, 99 % enthielten Strategien zur Bedrohungsreduzierung, 98 % verfügten über Überwachungsprogramme und 93 % enthielten adaptives Management.

Adaptives Management entwickelt sich weiter, um mit sich ändernden Umständen Schritt zu halten. Es ist ein kontinuierlicher Prozess, bei dem bewertet wird, was funktioniert und was nicht, und der Kurs korrigiert wird, um am Ziel zu bleiben. Es beginnt mit der Festlegung von Zielen für das Gebiet: Schutzziele, Arten und Gemeinschaften von Interesse usw. Anschließend beurteilen die Manager, was in dem Gebiet passiert, um Strategien zur Erreichung dieser Ziele zu entwickeln.

Die Ziele und die Bewertung fließen dann in den Entwurf des MPA ein, einschließlich seiner Größe, Form und Lage. Sobald die Überwachung eingerichtet ist, kann mit der Verfolgung von Indikatoren für die Ziele begonnen werden. Mit einem klaren Ziel und aktiver Beobachtung können Manager Strategien und Interventionen umsetzen, z. B. die Bekämpfung der Umweltverschmutzung, die Entfernung invasiver Arten und die Wiederherstellung von Lebensräumen.

Adaptives Management bietet dynamischen Schutz. „Wir haben nicht viele Beweise dafür, welche Arten von Klimastrategien auch in Zukunft am effektivsten sein werden, weil die Auswirkungen des Klimawandels ein bewegliches Ziel sind“, sagte Bradley. Daher war sie begeistert zu sehen, wie viele Managementpläne Prinzipien des adaptiven Managements enthielten.

Zukunftsorientiertes Handeln ist in unserer sich verändernden Welt besonders wichtig. In einer aktuellen Studie fanden Lopazanski und ihre Kollegen heraus, dass Meereshitzewellen Auswirkungen auf ökologische Gemeinschaften haben, unabhängig davon, ob sie innerhalb eines MPA geschützt sind. Die Ergebnisse werfen die Frage auf, ob Meeresschutzgebiete wirksame Schutzinstrumente bleiben werden.

Lopazanski glaubt, dass diese Kritik am Kern der Sache vorbeigeht. Meeresschutzgebiete werden durch den Klimawandel ebenso Verluste erleiden wie Schutzgebiete an Land. Das heißt aber nicht, dass sich diese Parks, Reservate und Schutzgebiete nicht lohnen. „Es gibt einige Dinge, die Meeresschutzgebiete wirklich gut machen“, sagte sie. Sie sind besonders wirksam bei der Abmilderung der Auswirkungen der Fischerei und anderer Bergbauaktivitäten. Aus diesem Grund müssen MPAs Teil eines umfassenderen Schutz- und Bewirtschaftungsplans für die biologische Vielfalt unserer Ozeane und Meeresressourcen sein.

Darüber hinaus sind große Hitzewellen im Meer ein relativ neues Phänomen, und der Umgang mit dieser Unsicherheit ist Teil der Gestaltung eines effektiven MPA. „Es ist leicht, MPAs als statische Strategie zu kritisieren, die ungeeignet ist, mit der dynamischen Natur des Klimawandels umzugehen“, sagte Bradley. „Aber ein genauerer Blick auf die Pläne zeigt, dass sie dynamischer sind, als sie scheinen.“

Die Autoren haben in dem Papier viele verschiedene Managementstrategien zusammengestellt und einige hervorgehoben, die ihrer Meinung nach nicht ausreichend genutzt werden. Sie haben die Studie auch mit Beispielen und Lehren aus verschiedenen MPAs gespickt.

Besonders beeindruckt waren sie vom Managementplan des Greater Farallones National Marine Sanctuary vor der Küste von San Francisco. Sein umfassender Plan umfasste verschiedene Strategien, die auf die unterschiedlichen Auswirkungen des Klimawandels und die Herausforderungen abzielten, denen sich die jeweilige Region gegenübersieht. „Diese Studie kann eine Ressource für Manager sein, die ihre MPAs widerstandsfähiger machen möchten“, sagte Lopazanski.

Tatsächlich war der Nutzen eines der Hauptziele der Studie. Diese Forschung war eine Zusammenarbeit zwischen akademischen Wissenschaftlern und Naturschutzfachleuten. Es wurde absichtlich entwickelt, um Informationen zu sammeln, die sofort umsetzbar und für das MPA-Management in der Praxis nützlich sind. Ein Dokument, das Akademiker und Manager ein Stück näher zusammenbringt.