Die Studie untersucht, wie sich Sprachkenntnisse während COVID-19 auf die Anpassungsfähigkeit an die virtuelle Arbeit auswirkten

Wie haben sich englischsprachige Mitarbeiter multinationaler Konzerne angepasst, als die COVID-19-Pandemie ausbrach und viele Unternehmen auf Heimarbeit umstellten?

In der heutigen globalisierten Wirtschaft ist Englisch als Standardsprache wohl wichtig, aber die Beherrschung der Landessprache kann für Expatriates von Vorteil sein. Allerdings sind nicht alle fließend oder in der Lage, sprachliche Herausforderungen ohne irgendeine Bewältigungsstrategie zu meistern.

Eine Gruppe von Forschern der Universität Kyoto hat nun herausgefunden, dass Expatriates, die die Landessprachen fließend beherrschen, Änderungen am Inhalt ihrer zugewiesenen Aufgaben vornehmen könnten. Die Studie ergab, dass sich diese Expatriates durch Herangehensweise an die Jobgestaltung angepasst haben, die auf höhere Ziele und anspruchsvollere Aufgaben ausgerichtet ist.

Im Gegensatz dazu schafften Expatriates, die nicht fließend sprechen, ihre Arbeit, indem sie Job-Crafting vermeideten, um Arbeitsbelastung und Stress zu reduzieren.

„Wir stellen fest, dass, wenn Unternehmen ihren nicht fließenden Expat-Mitarbeitern Unterstützung in der Landessprache bieten, die Tendenz zur Vermeidung von Job-Crafting abnimmt“, sagt korrespondierender Autor Ting Liu von der Graduate School of Management.

Wenn Expatriates die Landessprache fließend beherrschen, können sie sich anpassen, indem sie beim Übergang in eine neue Umgebung, in der es an persönlicher Kommunikation mangelt, proaktiv auf schnelle Veränderungen reagieren.

Im Gegensatz dazu neigen diejenigen, die nicht fließend sprechen, in solchen Umgebungen oder in Situationen, in denen das Sammeln von Informationen in der Landessprache erforderlich ist, wahrscheinlich zu einer passiven Haltung gegenüber ihrer Arbeit.

Für die Studie aus dem Jahr 2020 wurden 994 Expatriates im Durchschnittsalter von 32 Jahren mit unterschiedlichen Englischkenntnissen befragt, die in verschiedenen Branchen in acht Ländern in Asien, Europa und Amerika tätig waren.

Das Team stellte fest, dass die aktive Unterstützung von Unternehmen bei der Verbesserung der Sprachkenntnisse ihrer Mitarbeiter den positiven Effekt haben kann, dass die Wahrscheinlichkeit von Vermeidungsverhalten verringert wird.

„Ausgewanderte Mitarbeiter mit lokalen Sprachkenntnissen zu haben – insbesondere wenn sie gezwungen sind, aus der Ferne zu arbeiten – kann für ein Unternehmen von großem Vorteil sein“, schließt Hauptautor Tomoki Sekine.

Der Artikel ist veröffentlicht in Das International Journal of Human Resource Management.